高贵妃嘴角泛起一丝不易察觉的微笑：“皇后娘娘乃六宫之主，您要是有意袒护，嫔妾自然也不好说什么。只不过老祖宗的规矩都不守了，任谁都会质疑皇后娘娘治理后宫的能力吧。”
皇后气得说不出话来，只从牙缝里挤出三个字：“你放肆。”
眼见着高贵妃逐渐占了上风，反而皇后娘娘也快被拖下水了。怡嫔看着皇后脸上气得都白了，却又因为修养太好，不知如何发作，场面越发尴尬起来。她在心底暗暗叹了一口气。如今这样的局面，怪不得别人，只能怪她自己，在没有确凿证据的情况下就随意指责贵妃，却反而被高贵妃抓住了把柄。如今，张院判言之凿凿，局面已无法扭转。这样的一场闹剧，总要有一个人出来承担最后的结果吧。
一边是她心心念念要保护的阿妍，一边是心善温柔，并且还刚刚救下了愉贵人的皇后。怡嫔深吸了一口气。如果她可以承受一切罪责，她宁愿不要任何事情影响到这两个人中的任何一个。
她转过身，面对皇后，跪了下来。
“嫔妾一时失言，冲撞贵妃，本来就是嫔妾的不对。皇后娘娘的大恩大德，嫔妾铭记于心。”她坚定地说，随后磕了一个头。
然后她跪着，转向了高贵妃。在看到那阴毒又带着嘲弄的眼神时，恐惧依然攫住了她的心，她浑身颤抖着，但即使再害怕，这件事情她也必须要做。
“今日千错万错，都是嫔妾的错。”她一字一句地说道。“愉贵人身怀龙嗣，请贵妃高抬贵手，不要为难她。嫔妾愿意承担一切罪责，任由贵妃处置。”
“不可以，不可以。”愉贵人猛然抬起头，怡嫔看到她的眼泪又一次流了下来。
这个小哭包啊。她在心底苦笑。除了哭，一点用都没有啊。她忍不住用爱怜的目光看了她一眼。但最后她还是装作严厉的样子，对她厉声吼了一句：“这里还轮不到你说话！”
皇后沉默无言。而高贵妃，则露出了得意的笑容。
☆、（五）
她跪在永和宫门外的时候，还可以听到周围经过的太监宫女的窃窃私语。当高贵妃身边的大宫女芝兰手持刑具气势汹汹地走过来时，她闭上了眼睛，咬紧了牙关。她知道接下来她要承受的是什么。
被打第一下之前，她以为可能与被父亲打的那一次，没什么不同。但实际上她错了。直到第一下结结实实地落在了她的左脸颊上，她才明白，打在身上与打在脸上，真的是不一样的。除了差不多等级的痛之外，更多的，是无法抹去的屈辱感。如果说，多年前挨父亲打的时候，她还能梗着脖子，倔着性子，还能够至少在意志上维持着那种倔强的话，那么此时，火辣辣的疼痛、众目睽睽之下的屈辱，将她最后那点骄傲，碾压得荡然无存。
那宫女芝兰，狗仗人势，一边下着狠手，一边仍在不断奚落，逼迫她亲口承认，她错了，她不该攻击贵妃。
啪。“奴才替贵妃娘娘问话，为何要掌你的嘴？”
啪。“嫔妾污蔑贵妃，以下犯上。”
啪。“贵妃娘娘再问，记住今后慎言了吗？”
啪。“记住了。”
啪。“大声点！”
啪。“嫔妾铭记于心！”
这时候，愉贵人突然冲了出来，死死地护住了她。
“求求你不要打了，姐姐是因为我犯错，要罚就罚我吧……”
“愉贵人身怀龙胎，自然是罚不得的。”芝兰一脸不耐烦。“但是贵人与怡嫔一样犯了错，自身难保，还是不要多管闲事的好。”
这个小傻子啊。事已至此，你这样不顾一切地冲出来，又有什么用呢。她这样想着，嘴角泛起一丝苦笑。
“阿妍，你快回去。”
“我不走。”她抱着她。“难道就让她们这样羞辱你吗？”说到这里，她失声痛哭。
小哭包，哭是没用的。也许以后你就知道了。怡嫔努力想把她推开：“阿妍，我没事，你快回去，我没事。”
愉贵人很快就被其他的下人拉走了。她仰着头，望着天，太阳有些刺眼，她闭上了眼睛，感觉嘴角有血流了下来。
“接着来吧，还有十五呢。”芝兰饶有兴味地说。
啪。对不起，阿言，我没能保护你。
啪。对不起，阿妍，以后也不能保护你了。
啪。
……
那日夜晚，怡嫔把玉树和愉贵人一同关在门外。“姐姐，求你开开门吧。”愉贵人在外面哭喊。“让我静一静吧。”她平静地说。外面没了敲门声，哭喊渐渐变成小声啜泣，然后慢慢消失了。
小哭包大概是哭累了，回去休息了。
她对着镜中的自己，慢慢地擦去脸上的血迹。但嘴边的红肿，却是无法短期消掉的，像是一个耻辱的印记。她不知道自己现在内心是什么感觉，仿佛已经麻木了。芝兰行完刑罚之后，便离开了。她因为疼痛而瘫倒在地，大口喘着气，浑身颤抖。就在这时，那高贵妃的坐轿经过，她丢下一句轻飘飘的话：“现在你自身都难保了，我看你还怎么护着她。”说罢，她哼了一声，扬长而去。
是啊，我都自身难保了。她想。如果父亲知道这件事，一定又要骂我是不孝女吧。我就是这样无能，没有办法让父亲兄弟加官进爵，也没有办法保护自己喜欢的人。
想到阿妍，她的内心又是一阵刺痛。高贵妃说得没有错。今日阿妍之所以安然无恙，是因为有了皇后的保护。而她自己，虽说是一宫之主，但毕竟只是个不得宠的嫔。阿妍怀孕的事情已经人尽皆知，四处虎视眈眈，多少双眼睛盯着，多少人怀着坏心，想要这个未出世的孩子的性命。她如今又在后宫颜面扫地，还怎么保护阿妍，保护她肚子里的孩子呢？
如果是只有她自己，也就算了。她虽不聪明，不懂话术，太直接，太强硬，但她至少是个挨得住的人。可是现在，她自己可以苟活，那阿妍怎么办呢？如今，想要保住阿妍和孩子，只有一个办法，就是将她托付给更有势力的、真正能保护她的人。
她看着镜中脸颊红肿、狼狈不堪的自己，不由得苦笑。
阿妍，对不起。我没法再保护你了。
☆、（六）
乾隆十年。
愉妃带着四岁的永琪在御花园玩耍。她让芳草看着五阿哥一点，然后自己坐在假山边的石头上发着呆。突然间，她听到了一个有些熟悉的声音，从假山的另一边传过来。
仿佛是一瞬间，她被什么击中了，不敢相信自己的耳朵。
转过假山，愉妃看到几个小宫女围成一团。看见她走过去，几个站着的小宫女赶紧散到一旁跪下。原来有个小宫女跌了一跤，手臂上擦破了点皮，正在哭泣。另一个女孩则细心地为她擦拭和涂药。
见有人走过去，那涂药的女孩一抬头，看见是愉妃，吓了一跳。愉妃看着那女孩的脸，突然有一种莫名熟悉的感觉涌上心头。
“那罗，还不向愉妃请安！”旁边跪着的女孩急了，小声地提醒她。
“奴才向愉妃娘娘请安！”那小女孩慌慌张张地跪下。
愉妃正想问话，突然一个小太监跑过来。“愉妃娘娘，皇上召见五阿哥。”她只得作罢，去唤芳草带五阿哥过来。
当晚，芳草过来禀报愉妃：“娘娘，查清楚了，那女孩是正黄旗包衣柏氏家的小女儿，听说是以前的怡嫔娘娘的亲妹妹，名叫柏那罗。”
愉妃沉默了很久很久，终于说了一句：“调她来永和宫吧。”
芳草想说什么，但是欲言又止，只是回了一句：“是。”
芳草抱着四岁的永琪，准备去安排就寝。突然，永琪指着愉妃说出了他至今为止说得最清楚的一句话：“额娘笑了。”
芳草回过头去，看到愉妃露出了四年来的第一个笑容。伴随着那笑容，大滴大滴的眼泪从眼中滚出来，落在了她黑色的朝服上。
☆、【番外】关于史实
本文基于《延禧攻略》的主要剧情和人设基础，结合部分史实，进行了想象和发挥。在这篇同人中，有些史实是准确的，有些情节是脑补的，而有些则是与史实冲突的，比如重大事件的时间线——其实原本在《延禧攻略》中本来就是混乱的。
以下是一些史实，包括文中尽量遵循的，以及与之有悖的。