待它融化后，男子取过一张帕子将指尖擦拭干净，嘴角缓缓上扬。
身边为他撑伞的小厮见状，不禁悄悄松了口气，这条路为了叫人踩上去不湿滑，今日赤霄山庄的下人们一看下雪了，早早地起身在可能行走到的地方全布置上了厚实的毯子。
每隔一段路守着一人，生怕上面不留神落了脏东西，碍了庄主的眼。
辰时，那边点了灯。
庄主用完饭便一言不发地往这边走来。
整个庄子里的人垂头请安，个个都噤若寒蝉，直到见他脸上重新换上笑，看上去心情还不错，众人才将绷紧的肩头松下去。
“……”
邹任平没等多久，耳边一声轻响，一袭鬼魅般的身影便出现在了雪地中，落地无声，一袭白衣几乎要与天地间融为一体。
他沉声禀报：“主子，邱姑娘一行人已经到了山脚下。”
三日前，邱知桑的马车进入他的视野范围，百般聊赖之下，邹任平派一人去盯梢，若是来的太慢便出手“帮帮忙”，不曾想半途中意外发现有人要刺杀她。
一看，那可不是他的人。
邹任平便叫手下解决了这个麻烦。
“麻烦”死了，她的组织也很快得到消息。
生意没做成反而损失了一名身手不错的杀手，吃了哑巴亏，也不可能会继续派下一个人，因此那边给花钱雇佣的人递去消息——刺杀失败。
邹任平的人顺手将信件截下。
此次来，也正是要将这封信交给他。
“原来还有人要杀她？”
他看完信，漫不经心地用它点了点半人高的盆栽，小松树上的细雪簌簌落下，像是被取悦了，他笑道：“这可不成，暂时先叫我这边的人撤了，顺便查一下是谁指示的。”
“是！”男子领命消失。
然后第二天，邱知桑就无视一众下人的阻拦，风风火火闯到他面前，指挥着身后的护卫将绑着的他的人，扔在了他面前。
邹任平：“……”
怔了一瞬，邹任平不禁大笑两声，许久未见，邱知桑还是这般几近粗鲁的性子。
他好整以暇地坐下：“你终于来了。”
说完，他几不可闻地轻哼，围在畏畏缩缩不知该不该进来的一众人连忙跑进来，该抬人的抬人，该清扫的清扫。
不过转瞬间，屋内恢复了来时的干净整洁。
邹任平眉眼因此舒缓下来。
邱知桑见他还是一副老样子，也放松了些，直截了当道：“我是来找你帮忙的。”
“无论有什么忙，我自然要帮！”他想也不想道，“不过后面的两个新面孔，知桑儿不介绍一下么。”听到邹任平调笑般的声音，以及如此熟稔的称呼，周绾琰发愣，悄悄朝邱知桑投去一眼。
而她没有感觉到什么不对，依言将两人向他介绍了一番。
轮到介绍邹任平的时候，邱知桑扯了扯嘴角，“至于他……”
引来其他两人的注目后，她朝原本男杀手待过的位置扬了扬下颚：“喏，派杀手过来的就是他，邹任平。”
杜瑾溪错愕：“哎？！你们不是朋友吗？”
周绾琰反应更为直接，将她拦在身后，防备地与邹任平对视。
对方却一副坦然无畏的模样，仿佛完全没听到邱知桑说的话。
他对杜瑾溪勾唇一笑，“自然，她可是我唯一的挚友。”
是啊，挚友。
邹任平是她年少时期，在江湖上结识的一位性情古怪的家伙。
邱知桑和他相识在一场闹剧里，自从那时起邹任平极其爱干净的毛病便一览无余，现在看来，只增长，不曾减啊。
看他一副好整以暇的模样，对于她来的目的，已经很清楚了吧？
在邱知桑冷冷的注视下，邹任平很快招来小厮为他们安排住处，一边含笑将她“推”出去说话。
周绾琰走前不放心地望过来。
邱知桑心中放着事没注意，身侧的邹任平却将此景尽收眼底。
他挑了挑眉，离邱知桑更近了些。
＊
他身边的人果然一如既往的细致周到。
邱知桑感受着脚下的松软，打量随处可见的暖炉和毛毯，即便冬日走在通风的曲廊上，也不算冷。
真不知该说他会享受还是败家了。
走在半路，邹任平倏地停下，只见一个侍女一路小跑由远至近，因为下雪两颊红彤彤的，一张嘴哈出一口白气，气喘吁吁，“庄主，您之前要的东西刚刚已经抬到书房了。”
歇了歇，道：“没有弄脏任何地方。”
等他点头后，她又塞过来一个暖烘烘的手炉，嘱咐道：“今儿又冷了些，庄主还是带上这个吧！”
邹任平接过手炉，没有搂在怀里，先腾出一只手捻了捻指尖，甩掉看不见的灰尘，语气勉强道：“嗯。”
“至于前两日……”
小侍女话匣子一开，再也停不住了。
邱知桑听了一会儿，没有听见邹任平嫌弃的呵斥声，也没有见他有任何抵触的行为，不禁稀奇的斜了他一眼。
直到他们走到邹任平的书房，小侍女退下，邹任平还是一副没什么不对的装模作样。
她可还记得，她这位挑剔的挚友认为女子笨手笨脚还爱掉眼泪，所以身边从不留有侍女。
这回怎么破了规矩？
邱知桑半打趣道：“这么久没见，你身边怎么多了一个小侍女？”
邹任平眯了眯眼：“唷，知桑儿这是醋了。”
邱知桑：“呵呵。”
“……言归正传。”邹任平将视线收回来，表情一肃，“需要我帮你什么忙？”
——
赤霄山庄的位置偏僻，环境却是百年一遇的宜人，绿水青山，环绕四周，一般人找不到此处，也是邹任平为什么选择这里的原因。
因为平日没有外人出入，山庄空闲的院落不多，原本的院子都大多被翻新后供庄主赏玩，因此为突然到来的三位客人准备住处，又花费了好大一会儿的工夫。
待下面的人将其他两人安排妥当，邱知桑也回去她的院落后，邹任平转脚走去了另一边。
其他人的不说，周绾琰住的院子可是被他特意嘱咐过的，里头想必有不少能引起他兴趣的东西，他的眼神一向不错，只一眼，就能察觉出周绾琰和邱知桑之间的不寻常。
机会难得，他非得去探上一探。
邹任平一路踱步到周绾琰的院子，大门半掩，没有关严实，隐约听见里头有人四处走动的动静。
他稍稍思量，定好大概的言辞，伸手叩响。
沉闷的叩门声在空中回荡了两下，惊得一只斑鸠支棱着翅膀从树枝上飞走，簌簌落下几点洁白。
院里的人静了一瞬，随后脚步声越来越近，在门前停下。
来赤霄山庄是邱知桑的决定，这里有她需要解决的事，周绾琰原本以为自己这几天只用安静待到离开的那天。
他拉开门，见来人是邹任平，不免惊诧：“邹庄主？”
“是我。”邹任平微微一笑。
周绾琰想了想，还是侧身让出一条路。
院子里颇为空旷，因为常年无人居住，也没有置办什么东西，地面却是清扫得十分干净，浅浅一层的雪地上脚印交错，看得出来脚印主人当时不甚平稳的情绪。
“你是知桑儿的朋友……周绾琰，周公子，是吧？”
邹任平一边走一边解释：“我与知桑儿许久未见了，今日一见，不禁又忆起往昔，不由自主走到这儿，希望没有打扰到周公子。”
不等对方回应，他脚步微顿，在一棵梅花树下停下，忽而露出怀念的神情。
“哎呀哎呀，这棵树竟生长得这般好，想当初和知桑儿种下时可是废了好大的功夫。”为了这棵树，根本没干多少活的邱知桑活生生敲诈了他三千两白银。
“今年雪下得格外早，记得前两年雪下的大，知桑儿非要出门游湖，也是孩童心性。”若不是被威胁着，他是死也不会在那种地方踏上一步。
“说来也巧，再在过几日就是我的生辰了，不知知桑儿会不会再做一次长寿面给我呢，那味道……真是难忘。”难忘得他至今不知道那人是故意的还是无意的。
这些，应该够了罢？
邹任平眯着一双笑眸，转身与周绾琰对上视线。
周绾琰微微抿唇。
无论这位邹庄主是敌是友，和他说这些有什么目的，但凡邱知桑还需要他的帮助，他都不能将其激怒。