“说起来……菲尔安德大师是个什么样的人？”
好巧不巧，格里高利这时发问。
薇薇安吓了一跳。
“薇薇安同学？”
“没什么，刚刚看雪花走神了。”薇薇安歉然道，“能重复一下你刚刚说了什么吗？”
“菲尔安德大师那么有名，有点紧张……就想知道他是个什么样的人，好有些心理准备。”
薇薇安噗嗤笑了：“别这么大师大师的叫他啦，阿雷克斯老师对小辈一般……都挺和善的，只是有些喜欢恶作剧。”
格里高利抬了抬眉毛：“你这么说让我更加不安了。”
“嘛，他的确是个怪人，但看在我的份上，他大概也不至于做得太过分，所以放心放心，没什么好怕的。”
金发少年不知为什么，怅怅呼了口气：“你和阿雷克斯老师的关系很好啊。”
薇薇安微笑着含混过去：“是吗……”
格里高利看着她的眼睛：“不过能得到那种大人物的指导，我还真是有些羡慕你。”
“不不，”薇薇安嘶地吸了口气，仿佛心有余悸，“他作为炼金术导师时，超可怕，简直是地狱级别的可怕……严格又不讲情面，不管怎么撒娇耍赖都没用，”
这么说着，薇薇安故意压低嗓音：“‘不合格就是不合格，不合格就要重做，不管多少次，做到合格为止。’”
格里高利被逗得大笑，戏谑地摇头：“我忽然又有些同情你了。炼金术大师的学徒果然没那么好当。”
薇薇安半开玩笑地瞪他：“所以以后要是还敢说羡慕我这种话，我就邀请你来给阿雷克斯老师打下手，让你也体验一年学徒的地狱。”
“饶了我吧，”格里高利眉眼弯弯，故意停顿片刻，“嗯……不过仔细想想，那也许会是宝贵的经验。”
“看不出来，朗曼同学，原来你是受虐狂吗……”
格里高利耸肩，外侧肩头的雪块随之滑落，他的口气爽朗：“为了达成目标，每个人都多多少少是快乐的受虐狂，什么都愿意做吧。”
“那倒是。”
“薇薇安同学，”格里高利的口吻忽然认真起来。
“突然那么郑重其事的……”薇薇安莫名觉得难堪，直视前方。
雪花纷飞，白色的工房几乎要融进茫茫的天地中。正门廊下立着一个黑色人影，猝不及防地撞进薇薇安心里。
不管何时何地，甚至不需要用视线确认，她的心都能比感官更快地认出那个人。
格里高利话没说完，但注意力也被吸引过去。
薇薇安声音很低，像个怯懦的、做错了事的孩子：
“老师。”
她和同伴肩并肩地走近了，无措地唤他，眼神躲躲闪闪，脸颊被冻得发红。
阿雷克斯这一刻觉得自己是个煞风景的恶人。
他已经很久没看见这样轻松鲜活的薇薇安了。不知什么时候开始起，薇薇安在他面前总是小心翼翼，即便是撒娇嗔怪也有所保留，仿佛……仿佛对他感到恐惧。
只要对始祖阿雷克斯的过去做一点点调查，正常人都会心生畏怖。
话虽如此，阿雷克斯内心感受微妙。不如说，他对自己如此在意被薇薇安疏远这件事感到困惑。正如刚才，般配的少年少女说说笑笑，撑着同一把伞在雪中走来，身后拖着紧挨的两串足印，这油画般的景致竟然令他感到莫名烦躁。
吸血鬼是占有欲极强的生物，哪怕她不是他的东西，多少也算处在他的庇护之下。原来他还没做好准备，将薇薇安归还给正常的那一边世界。这么想着，阿雷克斯眯眼看向少年，口吻风轻云淡：
“你就是薇薇安的朋友？”
“您好，阿雷克斯大师。我叫格里高利·朗曼，是薇薇安的同级生。十分感谢您容许我前来参观。”
倒是个胆子过人的小子，没有畏畏缩缩；但薇薇安挑人的眼光本来也不会差。阿雷克斯这么想着，对格里高利的兴趣顿时消减为零，他一摆手，转过身去：“都进来吧。进工房之前，必须换上工作衣、戴上帽子和手套。”
薇薇安熟门熟路地脱下大衣。她今天穿的是酒红色的丝绒洋装，与栗色的头发很配。雪白的小高领恰到好处烘托出少女纤细的肩颈曲线，乖巧的风琴褶前襟上别了宝石蝴蝶结胸针，合体的上身剪裁于腰部收束，微蓬的裙摆令腰肢倍显纤细，裙摆垂落到膝……
就算有吸血鬼血统比较耐寒，这天只穿连衣裙和大衣，是不是还是有点少了？
阿雷克斯抬头。作为炼金术士，他有严重的洁癖。整座工房表面都设置了巧妙的风系炼金术装置，将尘埃与降落的雪花吹开，即便草地上已经积起厚厚的积雪，工房的玻璃穹顶上也纤尘不染。
“朗曼同学，头发。”
“什么？”
“耳后有头发没塞进防护帽。”
阿雷克斯余光一瞟，正看见薇薇安笑着替少年将漏别的头发塞进帽子里。格里高利的脸颊微微发红，薇薇安愣了一下，才意识到刚才的动作太亲昵了，窘迫地退开了半步。
阿雷克斯笑笑地轻咳一声。
薇薇安抿唇垂下头去，脸似乎红透了。
“年轻真好啊，”阿雷克斯习惯性地开着玩笑，而后摸出怀表看了一眼：“时间不巧，蒸馏部门出了点差错，我得过去善后了。今天参观就交给我的副手菲奥娜了。但很高兴见到你，……”
他顿住。这个少年叫什么来着？
“格里高利·朗曼。能见到您是我的荣幸。”
“嗯，如果有什么不明白的，问薇薇安就行。”阿雷克斯向学徒眨了眨眼，“工房的有些事，她大概比我还清楚。”
语毕，阿雷克斯一抬手算是道别，便转身拐进工房另一侧的走廊。
薇薇安以目光追着阿雷克斯的背影，直至看不见了才无奈地笑笑：“不知道该说是幸运还是不幸运，总之，朗曼同学，恭喜你逃过一劫。菲奥娜老师又温柔又博学，大概比老师更适合当导游。”
格里高利摸摸鼻子：“本来还以为能请教几个问题呢……”
“如果是问有关课题的问题，还是别问他比较好。”薇薇安口吻中带着她自己都没察觉的怨气，“他可不会亲切地做说明，只会笑眯眯地让你自己去摸索原理，嘛……总之就是放任主义。”
格里高利还没应答，一位身着防护罩衫的高挑女性便走了过来，一开口就是抱怨：“阿雷克斯又把麻烦事都推给我！咳咳，少年，不是针对你的意思，但正如你所见，所谓的炼金术大师阿雷克斯是个想法多变、完全不考虑下属心情的家伙。千万不要学他！好了，既然都准备好了，那么就开始参观吧。”
“我叫格里高利·朗曼，今天麻烦您真是过意不去，还请您多多指教，菲奥娜女士。”
“哦哦！薇薇，这少年不错，不错！”
“菲奥娜老师……”
“那么首先第一站，当然就是我们的宝石库房了……”
菲奥娜一介绍起炼金术，就口若悬河根本停不下来，以至于薇薇安和格里高利根本没时间吃午餐。炼金工房之旅结束时，已经到了下午。好在菲奥娜给两人准备了点心，在参观结束后，他们便来到工房的花房享用下午茶。
“好了，接下来就是年轻人的时间了，菲奥娜老师还要继续工作，二位慢慢聊。”菲奥娜一擦嘴搁下茶杯，来去如风。
薇薇安和格里高利面面相觑，不约而同露出一丝苦笑。
好像又被误会了。薇薇安算是尝到了作茧自缚的滋味，沉默地喝茶。
“今天看到的东西让我大开眼界，谢谢你。”格里高利打破了寂静。
“不客气，”薇薇安盯着诱人的三明治和曲奇，没什么食欲，“话说回来，离毕业只有三个多月了啊……”
“嗯，我也觉得难以置信。贤者院的话，薇薇安同学一定没问题。”
薇薇安摇摇头：“不是为进修的事紧张。只是想到要去首都……心里就有点毛毛的。”
“这点我也一样，”格里高利环视四周，即便是严冬，花房中也绿意盎然，“一想到将来，就有些舍不得，明知道随时可以回这座城市，但感觉就是哪里不一样了。”
薇薇安会意点头：“就是这样。”
格里高利看着她的眼神忽然多了一丝忧郁。过了良久，他忽然唤她：“薇薇安同学。”