冬日里总是容易让人发困，晚饭过后不久，杨逍就让白氏夫妇歇着了，自己把跨院的门一关，便和晓芙找来几本书在灯下读起来。祖父和父亲收藏的这些古书，幼时自己是翻也不翻的，和晓芙一起，却看得津津有味了。她问他看了些什么，他就一句一句讲给她听，她看到有感悟处，也放下书本来同他讨论，或者两人有时候又一起写写字画会儿画，烛火摇摇曳曳，滴漏一声接着一声，窗外是寒彻骨，冷月无声的，屋子里却是佳人美酒，暖意融融的，这样的日子让人整个心里都是满满的，但一时不注意，那种担忧又趁虚而入，生怕这样的美好终归只是一时片刻，不是地久天长。
有时候杨逍忽然在深夜中醒来，眼前是混沌的黑暗，他一时不知道自己身在何处，慌乱涌上来的瞬间，是紧握住的，晓芙的那双温暖的手给了他安慰，她就那样安稳地睡在他的身旁，气息均匀，这就让杨逍感觉到了岁月的静谧。他有时看见她熟睡的样子，便会觉得内心难以控制，抚摸过她的肌肤，柔滑地像能抚平他一生体会到的艰辛，他带着朦胧的睡意，侧过身子覆在她的身上，把她从梦中惊醒，起先几次她还一脸诧异，后来也就习惯了每隔几天杨逍会这么来一次，甚至借着黑夜和迷蒙的掩饰，更加迎合他的动作，倒比睡前的那些更加主动，更加聪慧，杨逍咬住她的耳垂，轻轻在她颈间低语：“我早知道你不是那样木讷的。”，她并不回答什么，只用双手环住他的脖颈，微微的月色下，只能听见她微微的娇喘声。
“晓芙，等春天来了，我带你去苏公堤放风筝去，柳树都在抽嫩芽了，尽是黄莺的啼叫声。”，“你没去过西北对么，昆仑山的风光，我猜你肯定会喜欢的，那里的天比中原的要蓝，你要是愿意，我们去骑一整日的马。”，“要是你还是愿意住在山上，我就给你搭一间屋子，在门口翻块地给你养花，一年四季，山里有什么你就做什么给我吃，但我猜你在峨眉山上待了这些年，是不是不愿意在山上住了。”，“等时间久了，想你父母也不会再生我们的气了，你想家的时候，我就陪你回汉阳去，就算你家里其他人不喜欢我，我猜你二哥哥还是不忍心不管我。”，“其实你要是担心被人认出来，我带你去桃花岛住就好，那里还有我一些故人，我从前其实不喜欢桃花岛，虽然那里的人对我都很好很好，但那几年在那里，我总是想着过世的一家人，总觉得自己孤零零的，每天睡前醒后，感觉到的都只有迷茫，但你要是去了，就不一样了，我也就是有家的人了，我现在还挺怀念那些日子的。”，每一夜，在轻纱床帐内，在睡意朦胧中，在翻云覆雨的间歇，杨逍就在晓芙耳边，一字一句说着这些温暖的情话，它们比得过每一句山盟海誓，晓芙在混沌中听得流了泪，也不知是因为感动还是担忧，杨逍便把她揽进怀里，慢慢帮她擦掉眼泪，握住她的手为她安心。他不要晓芙哭，不管她是因为难过还是开心，他都不要，他知道自己余生想要的，就是让晓芙因为他，每日都有最快乐的笑容。
（四）
年三十的时候，晓芙帮白婆婆备了一大桌菜肴，等着杨逍写好对联，和他一起把里里外外的门都贴上，宅子里早已是打扫干净了的，一等着天黑，四人便围坐下来用过了年夜饭，又守了一夜的岁，三更天的时候，城内不知哪个大户放起了焰火，杨逍拉着晓芙在院子里看，那些五彩斑斓的烟花，在天空中倏忽绽放，很快又消失在暗夜中。热闹过后便是一阵寂静，晓芙走进房里，想着过年，到底要给家里和师父去封信才好，可是找出信纸来，才发现一个字都写不出来，思虑良久，只给峨眉山去了一封信，说自己日前到了东边，未曾与师门中的同辈们见面，后来见几位像是昆仑派的人要上桃花岛，本欲和他们同去见识一番，也去寻寻谢逊的下落，怎料风大浪大，轻易未能上去，在这边又落了水，幸而被人救起，如今羁绊了些时日，怕是要过完年才能回峨眉山。晓芙心下暗想，自己久无音讯，师父难免不会怀疑，但愿看了这封信，能拖些时日，她实在舍不得这些和杨逍在一起的日子。
杨逍见晓芙封好信，也并未问她写了什么，只笑说明早帮她投出去，晓芙抬头对他笑了一笑，想着年过完了，春天也要到了，自己认识杨逍的时候，也是春天，一整年就这样过去了，这一整年发生的事，是她过去从来不敢想的，而之后她和杨逍之间会怎样，她同样也是不知道的。
从到杭州开始，杨逍陆陆续续出去过几趟，晓芙知道都是跟明教的事有关。他大概不愿让其他人知道自己的老宅在何处，所以从来都是天快亮的时候就出去，一个时辰就回来，所以做了什么，晓芙也从不问，只一次，晓芙同他在西湖边的时候，遇到了他手下几个人，见神色是有事要和他禀报，晓芙便自觉地说去亭子里歇歇，那天午后天色也不好，周围没有行人，隔着那么远，晓芙还是隐约听到了，那几人报告的事还是和阳教主有关，杨逍一直在让手下的人找阳教主和范右使，但好像始终没有明确的消息，晓芙看见他脸上出现失望的神色，又对那几人吩咐了几句，过来亭子里时，却换了一副从容的表情，笑吟吟地对晓芙说：“咱们早些回家去了，白婆婆说今晚准备了好菜。”，那时晓芙很清楚地知道，杨逍不要名利不要虚荣，但他放不下的东西依然太多了，他要给她的未来，却需要他放弃这么多，她又怎么忍得下心来呢。
但若要成全他的心思，自己又能放弃些什么呢。如果整个江湖的骂声都冲着她一个人来，她愿意为他去背负，可是事情哪有如此简单，她是纪家的女儿，是峨眉的弟子，是武当的媳妇，她做错的这件事，要饶上他们一起背负骂名。如果她死了，哪怕她是以死相逼不愿嫁给殷梨亭，他顶多是伤心，但如果是她跟明教的人私定终生而辜负了殷梨亭，他要背负的只怕还有屈辱。这些日子以来，她两三日就要做一次那样的梦，梦见师父说她辱没师门，梦见各大派的人围攻纪家，梦见父母亲一夜变老，梦见兄姐的叹息，梦见殷梨亭哀怨的神情。她已经对不起他们了，她不想再用自己的自私，留给他们更多的烦恼。
春风送暖的时节，苏公堤上的柳树开始抽芽，一切都是万象更新的样子，杨逍却觉得晓芙不如从前那么快乐了，他们走在西湖边，她总是有心事的样子，眼神缥缈不定，他唤她一声，她才急急地回过神来。晓芙这般，让杨逍也不安起来，他知道这件事不能再拖了，从前他也在等待能有个让晓芙一点不为难的机会，现在看来，这样的机会等不得，是只能靠自己去做的。
杨逍从来都是一个坚信万事有定数的人，可偏偏在这件事上，他无数次地记起，都会自欺欺人地想，他若是不要这么心急地去问晓芙，这一切会不会变得有些不一样。那一日又是用过晚饭了，晓芙在灯下读书，杨逍推了门从小跨院里进来，对晓芙说今夜的月色还不错，院子里也不算冷的，要不要出去坐坐，晓芙抬头对他笑了一笑，扬扬手中的书本说：“人家正看得入迷，你又来吵我。”，杨逍走过去问她看了什么，见不过是一本《花间集》，便笑到：“我不信纪小姐不熟悉里面的词，便是不看，也是知道的，就先别看了。”，说着抽出她手中的书本，合起来放在桌上，然后握住她的手，柔声对她说：“我本是有话想对你说的，你既不愿去院里，咱们就在这里讲，好不好？”。晓芙忽而慌乱起来，她迎上杨逍期盼的眼神，下意识地想要摇头拒绝，她知道杨逍一说出这话来，他们之间便算没有未来了，万事不会有他想的那般好，他事事为她考虑，却不想她也在事事为他考虑，但他们原本就是背道而驰的两个人，若都要顾及，只怕是没有半点办法的。
她见杨逍的神情真诚而又热烈，心里已经软了大半，但她也知道，这事再不能拖，她总是需得给所有人一个交待的，再拖下去，只能是误人误己，白白也耽搁了杨逍，便索性把心一横，冲他笑了笑，说：“有什么话，你说。”。杨逍把晓芙拉到桌边坐下，双手把她的手握地更紧了一些，踌躇半晌，终于开口到：“晓芙，我，我这几日总是见你愁眉不展的样子，你仍旧是放心不下么，不过也对，我也觉得这件事不能再拖了，我去准备一下，过两天就陪你回汉阳，我去跟你父母提亲好不好？”，杨逍定定地看着晓芙，本以为这话多少能安安她的心，却没想到晓芙听了这话，只低下了头，再抬起头时，又是满脸的泪水。“晓芙？”，杨逍以为她仍旧是没准备好的，自己这话却是逼迫了她，只想再劝劝她，让她别担心，万事交给自己便好，不曾想晓芙却开口到：“杨逍，我想要跟你在一起，也只愿意跟你在一起，只是你要的承诺，和未来，我都给不了你。”，杨逍听了这话，懵了半晌，忽而又回过神来，仍旧带着笑问晓芙：“晓芙我不懂，你的意思是。”，“你不要陪我回家，不要去向我父母提亲，你要的未来，我给不了你，我们终归，是不能日日夜夜在一起的。”。晓芙看见杨逍脸上露出难以置信的神情，呆了半晌，仍旧不死心地问她：“我不懂你这话，你不是说过。”，“杨逍，我想过很多办法，可大概，都不行，我不是不愿意同你在一起，但我们，做不到。”，杨逍仍旧重复着他的问题：“可你不是答应过，现在，为什么？”，“我们做不到。”，晓芙说完这一句，看见眼泪忽然从杨逍的眼里滚了出来，那是她第一次见到他落泪的样子。