赵王手指在食案上敲了两下，问道：“我军胜算几成？”
“五成！”李牧答道。
“五成？”很明显，赵王对这个回答不满意。
“五成。”李牧确认。
赵王提杯一饮而尽，蹙眉问：“为何？”
“王翦兵力二十五万，我军不过十万。然而，我军有地利之优。”李牧淡定道。
此话听来似乎也有理，赵王脸色好转。待侍女满好了酒，赵王把杯递向李牧，道：“武安君护国有功，寡人敬武安君。”
“臣不敢。”李牧不敢受。
赵王坚持，李牧只得向前，奉上双手去接。
“啊啊！”赵王突然倒后，转眼间，李牧已经被赵王护卫团团围住。
“拿下！”郎中令赵怱一声令下，莫名不知所以的李牧束手就擒。
“大胆李牧！竟敢行刺大王！”相国郭开怒喝。
听了郭开的话，李牧这才意识到原来大王被他右臂上的木杖接手吓到了。他忙解释道：“大王误会了！”
“误会？”赵王似乎还没从恐惧中回过神来。
李牧跪下解释道：“大王！臣自小患了钩病，以至于身大臂短 ，右臂不能及地 ，这是众人都知道的事情。臣担心在大王面前起居不敬 ，恐获死罪 ，所以才请工人做了这木杖接手 ，大王若不信 ，臣取下来请您亲自过目 ”，李牧想证明，可惜双臂被反绑，动弹不得。
不必李牧亲自动手，赵怱已经命人把他的木杖卸了下来，那确实是用布条缠着的木杖，然而在有心人眼里，那也可以是凶器。
郭开冷笑道：“这明明就是伤人的器具，还想抵赖。大王面前，暗藏凶器，当死！”
李牧不与郭开争辩，只向赵王一再解释：“惊吓了大王，臣罪该万死。但是，臣绝无半点伤害大王之心。”
“大王，武安君通敌叛国，竟然还妄图弑君，若非大王早有准备，今天后果不堪设想啊！”郭开道。
通敌叛国？李牧转头看向郭开，不屑地问：“到底是谁通敌？谁叛国？”
面对李牧逼人的目光，郭开一时间竟然不知如何作答。
秦军久攻不下，秦王怒责主将王翦，王翦传回八个字：“李牧不除，战不得胜。”
除李牧，怎么除？在过往历史中，屡试屡成，万试万灵的好战术无疑是离间术。秦王原以为李牧常年在北方，怕是难找他的敌人，谁知派人一打听，才知这个李牧在朝中树敌无数，得罪的还都是有头有脸又有势的大人物：比如现如今的太后，赵王迁的亲生母亲，李牧曾当庭反对悼襄王纳她入宫。又比如相国郭开，郭家因为李牧失了一半的官营兵器铸造权，一直寻机报复而未成。太后乃宫中之人，秦国使者要直接见她不大可能，最好的人选自然是相国郭开。只是郭家跟王者一样富有，一般的钱财宝物他肯定不放在眼里，所以，秦王让人把宝库清单拿出来，选定了几件绝世珍宝再加数车的金银玉器，趁夜送进了郭相国的府邸。
生意场上的对手，都会想方设法秘密安排自己的人在对方的身边，以便随时知道对方生意的动向。郭氏跟卓氏无疑是赵国乃至整个中原铸冶行业的两大翘楚，卓府里有郭氏的人，郭府里自然也有卓氏的人。郭开想要谋害李牧的事，在秦国厚礼送到郭相国府的翌日一早就已经传到了卓行那里，卓行即时就派人通告了李牧。
郭开定了定神，抬高声量，道：“证据确凿，容不得你狡辩！”
“证据何在？”李牧反问。
“郎中令带回来的使者，难道不是证据？“郭开道。
“大王，臣也是第一次见那所谓的秦军使者，正巧郎中令也在现场，一切巧合得出奇，臣确定是有人特意安排来陷害臣的。”李牧道。
赵王已经回过神来，道：“武安君，寡人也想相信你，可是连你身边的人也出来指证，你当做何解释？”
一册奏简扔了过来，赵王令道：“给武安君松绑！”
李牧捡起奏简，又一件东西丢到了李牧脚下，李牧低头一看，不禁大吃一惊，那竟然是司马尚的兵符。李牧转头望向司马高，司马高恰合时宜地把头转向了另一边。
老奸巨猾的郭开知道以一己之力想要扳到李牧绝无可能，于是他在秦国送给他的那几件绝世珍宝里挑了两件，送进了后宫，孝敬太后。
太后恨李牧，赵王自始至终都知道。而郭开诬陷李牧也不是一两回了，所以单凭太后跟郭开在朝堂的势力，赵王估计也不会相信。能让赵王相信的，一定要是李牧身边最信任的人。李牧最信任的人是谁？非司马尚莫属。然而，让司马尚背叛李牧，那也是不可能的事，到底还有谁呢？
这日，也不知道太阳打哪边出来了，太后忽然好心情，召一众卿大夫的孺人们进宫游园，这一众人里，有司马高的孺人刘氏，也有司马尚的孺人袁氏。一个看似不起眼的聚会，玩玩也就散了。只是回到府里，袁氏喜笑颜开，而刘氏却难掩失望。
“为何这般表情？”司马高问刘氏。
“哦？没！没有啊？什么表情？”刘氏慌忙掩饰，她不知道原来自己的喜怒已经那么明白地写在脸上，心里暗道不妙，要是让太后看出来了，那就糟了。
司马高盯着刘氏，道：“说吧，到底怎么回事？”
刘氏低头，闷闷不乐道：“也没什么，今日太后召卿大夫家眷入宫游园，赏赐了好些东西，妾身也得了赏，只是不够弟妹的好。”
“就为这个？” 司马高摇头，不屑道：“真不知道你们这些女人怎么想的，不就是一件赏赐吗？这还要比个高低贵贱。”
“妾身也不是为自己，只是想太后如此偏爱弟妹，会不会是因为大王比较器重阿尚。夫君可知，所有人里，就数弟妹的最贵重，最特别。”刘氏道。
“大王器重阿尚不是应该高兴吗？“司马高面露不悦。按说，她也不是没见过好东西，不知道是什么难得的宝贝让她羡慕成这样，司马高好奇问道：“弟妹到底得了什么赏赐？”
“手掌这么大一块圆玉佩，玉佩里天生一对火凤凰，颜色通透得像水一样。”刘氏眼里放着光，好像那玉佩就在眼前，就在她掌心里。
“什么？你再说清楚一点，什么样的玉佩？”司马高脸色沉疑。
刘氏见司马高如此反应，自以为司马高终于认同了自己，忙道： “夫君也觉得不可思议吧！太后只赏赐了妾身串珠…..”
司马高打断刘氏，急道：“我问你那块玉佩长什么样子！”
刘氏被司马高吓得不知所措，结结巴巴道：“妾……妾身只看到是圆的，这……这么大，”刘氏用手比划了一下尺寸，接着道：“左右两侧各有一只火红的凤凰，像是在飞，其它的…..妾身也没看清楚。”
“叫弟妹带上那块玉佩到我书房，快去！”司马高说着已经转身。
刘氏一刻也不敢停留，虽然不知道是什么情况，但看司马高的神情，怕不是小事。
十余年过去，司马高书房里的那幅帛画已经陈旧发黄，如此，却让画中秋意愈显浓厚；十余年过去，司马高依然没舍得把它拿下，哪怕她心里没有他，哪怕她已经不在人世；十余年过去，画中女子依然让袁氏恨得咬牙切齿，哪怕那只是一幅画，哪怕她已经死了。
“弟妹，太后赏赐的玉佩可以让我看看吗？”司马高问。
“这有何不可？“袁氏把玉佩递给司马高，眼里得意之色尽显。
司马高接过一看，顿时变了脸色，这确是传闻中那块双凤佩，最初由昆山的一个采药人无意中获得，献给燕昭王，田单复齐时落到了齐国手里，君王后卒后，齐国江河日下，到八年前，齐王亲自入秦朝拜，献上的就是这块价值连城的双凤佩，秦王政大喜，还特意在咸阳大肆置酒，设宴款待齐王。
“太后为何赏赐如此贵重的物品给弟妹？”司马高问。
袁氏嘴一扁，道：“兄长这是何意？嫂嫂也得了赏，只不过弟妹的这一份赏好一点而已。”
“到底是怎么回事？”司马高沉声问道。这玉佩明明在秦国，无端端的到了太后手里，本就出奇，如今更是出人意外，太后竟然眼也不抬地赏给了别人，若是说太后不识货，那就是公鸡下蛋母鸡打鸣，麦杆上结菽豆，不可能！