“你在做什么？”左蜂鸟问，他抬眼望去，四下皆空，天穹之下，什么都还没有被创造。
“让我的鲜血流进地里。”被问到的人答道，“这样一来，将来的造物能用它们制作自己的粮食。”
只有神祇先献祭自身，才会有后来一切的诞生；他是在制作棋子，让自己被剥皮的身躯流出鲜血以滋润大地。
“甚至在一切开始之前，就已有了后来一切的雏形。”左蜂鸟说道，忽地觉得那是谁曾经说过的话语。
“烟雾镜说的？”
“嗯。”啊，是了，他想起说起这句话时，烟雾镜注视着的那抹翠色。
“他负责毁灭，所以他会猜想一切的结局。”“他是站在终点上的；而羽蛇则在起点。”
“黑与白。”死与生，“那我们呢？”
“你和我都是鲜红的。”他看着自己流进大地里的血，“我们是专门来回忆过去的。”
“过去什么意义都没有——它摇摆不定，会因将来所做的一切而变化。”棋局内、棋局外，皆是如此。
“烟雾镜眼中看到的真实也总是被烟雾笼罩。”被剥皮者说，“然而，即便如此也没有任何关系。”
土壤被染成一片血红。
迟早有一天，人类会传言他们协助诸神将玉米带到世间，但他们不知道这些都已注定。
将自己献祭给了种子的神祇看着这一切，又缓缓地开口：
“我们所在的地方可能不是起点，甚至也并非终点，它只是一个结局而已：只有站在这里，人、或者神，才能知道一切的源起。”
左蜂鸟沉默。
他把绑在自己脚上的蜂鸟羽毛拔下来，丢进地里，那片羽毛长成了一片仙人掌，在一片将成为岛屿的土地上。
羽蛇找到了他们的棋盘。
当烟雾镜看到他时，后者把目光从天空中收了回来。
“要来下盘棋吗？哥哥。”他问。
直到棋局的终末，他们才能知道自己究竟都下了一些什么。
（零）
他是谁，羽蛇是谁，他们自身就已决定了他们会在棋盘的何处落下什么样的棋子。
未来决定着过去，可过去会堆砌出未来，时间是一道圆环，在过往与未来间流淌，等待着尚未燃烧的余烬慢慢地死灰复燎。
烟雾镜来到了创世之海的小岛上，这里才刚刚有浮岛，将成为世界的一切都还在混沌之中。
在那里，他见到了除自己之外的第一位生灵，他似乎也方才诞生，正在困惑又好奇地打量着四周。
他有着漂亮的翠绿色羽毛，因海水的缘故而显得湿漉漉的，纤长的蛇身警惕地盘在一起。
“你是谁？”
“不如先告诉我你的名字，如何？”
翠羽的长蛇迟疑了很久，才慢慢答道：“……羽蛇。”
在开始的开始前，命运已开始了自己的转动。
第十一章 醉意
甜品小短打
他的弟弟有些醉了。
烟雾镜想，鉴于他们都知道的那些原因，这状况着实不太常见。
不过众神回归的庆典向来是狂欢时节，喜好混进人类之中的羽蛇有时也难却他人的盛情。
所以他的确有些醉了，倒在特诺奇蒂特兰的一角，呼吸里有着龙舌兰的气息。
烟雾镜到了后半夜才找到他，城市里的节庆还没有止息歇，而这样一角却显得格外安静，被黑夜的寂静平淡地笼罩
“羽蛇。”烟雾镜走向他的弟弟，“醒着吗？”
“唔。”后者半抬起眼睛，翠绿色的眼眸闪烁着微弱的光。
“你喝得太多了。”烟雾镜说。
“只喝了一些而已。”
“对你来说，已经太多了。”
“但是……”
没什么“但是”。
烟雾镜继续向前走去，让自己的影子投射在对方的面容上。
未出口的话语就那样顿住，羽蛇自下而上地望向自己的兄长。
后者俯身，注视着他因酒意而微红的面容。
而前者索性伸出了手，勾住兄长的脖颈。
“羽蛇——……”
微弱的叹息声转瞬便烟消云散。
空气里龙舌兰的气息让两人都有些不甚清醒。
夜神顺势将自己的弟弟揽进了怀里，因醉酒而散发着热度的肌肤贴上他的身躯。
“唔。”羽蛇嘟嘟囔囔地回应着他，“哥哥……”
声音没有传出多远，甚至话语的后半都消失无踪。
羽蛇把自己埋在兄长的肩头，后者身上有龙舌兰叶子燃尽后的灰烬气息，混杂着玉米面与可可的味道冲进鼻腔。
他深深地吸了口气，揽住他腰身的手紧了紧，一个轻吻落在他的头顶。
于是，搂住脖颈的手施加了力道，他们一起倒在地面上。
肢体相互交缠。
气息彼此缠绕。
羽蛇在笑，他窝在烟雾镜怀中不住地轻笑。
烟雾镜不知道他为什么发笑，却也没有去想理由，他翻了个身，和羽蛇一起躺倒在城市的角落。
头顶上能看见远星，在遥远的夜空与遥远的喧嚣中闪烁。
“哥哥。”羽蛇说，他枕着烟雾镜的手臂，气息微醺，“我刚刚和自己打了个赌。”
“你赌了什么？”烟雾镜问，扭头亲吻着羽蛇的额角。
“赌你会不会来找我。”
——会不会离开喧嚣的城市与人群寻找不见踪影的弟弟。
会不会在偌大的城市里偏偏钻进了这个角落。
烟雾镜也笑了。
他的手指纠缠着对方的发梢，从耳侧沿脸颊向下滑去。
“赌注是什么？”烟雾镜问。
特诺奇蒂特兰的星空下，两位神祇交换了一个吻。
他们的呼吸里都有着醉意，却没有多少龙舌兰的味道，气息微憩在屋墙的角落，又和湖面上的微风混杂在了一起。
黎明即将到来。
而他们会在这里，共同等待着曙光来临。
第十二章托兰（1）
帕帕罗特尔是个女孩儿，她像是只蝴蝶，终日徘徊在托兰城的街道。
她的父亲是位工匠，能用五颜六色的石子拼出好看的图案；她的母亲每天在家纺织，只是有必要时，她也会用辣椒教训帕帕罗特尔的哥哥。
女孩儿年纪还小，父母便放任她那天真烂漫的本性，任由她奔跑在托兰的大街小巷。
于是，她便就那样跑过做工精美的马赛克花，跑过足有一人高的各色棉花，跑过装满绚烂羽毛与贝壳的漂亮房子。
母亲说，那屋子是献给国王与大祭司的礼物，他们是这座城市里最伟大的人，因为有他们在，这座城市才能安稳幸福。
每当她这样说的时候，帕帕罗特尔总是有些心不在焉地看着自己的脚尖，她不敢看妈妈，因为她有个秘密，这个秘密她谁也不想告诉：
其实她见过那位大祭司，就一次，这一次见面就已让她无论如何都无法忘记。
那是在一个黄昏，那时的女孩儿，正从城市的郊区向城里奔跑。
她回来得有些晚了——她的妈妈曾告诉过她不要去郊外玩耍，但这种警告可没法阻止孩子的天性，所以她还是去了，现在的她只想在天黑前回到家里。
可即便她如此急切，也依然不由得在半途停下了脚步，黄昏的街道上已没有了旁人，只剩下她，与一个从未见过的人。
女孩儿怔了怔，不一会儿便知道了那是谁：她想起了妈妈的描述。
她心想着，妈妈说的果然一点也没有错，大祭司真的是个无比苍白的人。
帕帕罗特尔小心翼翼地走了过去，像一只蝴蝶正在靠近一朵正在绽放的花朵。
但她的“隐秘行动”转瞬就宣告了失败，大祭司向他看来，他的眼睛是好看的、绿松石是一样的颜色。
女孩儿的心脏剧烈地跳了起来，她尖着嗓子，好不容易才从胸腔里挤出一句“晚上好”。
大祭司问：“孩子，你为什么会在这里？”
女孩儿不知该怎样回答，她扭着手，结结巴巴地说：“我……我正要回家。”
她的眼睛转了转，做了个连他自己也没有想到的决定。
她问：“您呢？”
大祭司没有回答。
而他也不需要回答，他所站立的位置就已经是最好的答案——
他面前那里有一副尚未拼接完成的马赛克画。
女孩儿探头探脑地看了看，觉得那像是自己父亲的手笔，在那画面上，一只美洲豹正注视着黑夜。