然后——只有在那之后——Charles才终于跌坐回地板上。
“怎么回事，Charles？”Erik怒道，终于空下来的手拍上胳膊上血淋淋的咬痕。青紫带血的皮肤从指缝间露了出来。
Charles只是从地上抬眼看他，重重地喘息着。Erik把David从他身边夺走了。Erik带走了他的儿子。
“让我出去。”他还没有试过打开门，但是没有必要了——必定是锁死的，也许锁芯都融死了。
Erik用看疯子的眼神看着他。“他和侍女在一起待一刻钟不会有事的，在此期间我们要解决一下这些问题。因为显然这很有必要。”他又揉了揉胳膊，手指碰到淤青流血的皮肤时不禁瑟缩了一下。“这他妈是怎么回事，Charles？”他问道，手臂向Charles的方向挥舞着。
与Erik再不把儿子还给他的后果相比，这不算什么。“这是你应得的一小部分。”
他没想用这句话来安抚Erik，但是，不管出于何种原因，它让Erik安定下来，不再怒火中烧：他皱起眉头，拂过凝结血块的手指顿住了。“你的脖子……”
他声音里的情绪是愧疚吗？Charles发出他能做到的最轻蔑的哼声。现在愧疚为时已晚。虽然Erik并不这样认为：他冲上前来，蹲下身，伸出手想要触碰那一片淤青。
不。绝不。
Charles迅速地抬手狠狠拍击他手臂上的咬痕，Erik惊痛交加地叫了一声，而更实际的作用是，这迫使Erik放弃了触碰的动作。
瞧。起作用了。或者至少表明了他的态度：Erik又咒骂了几声，抬眼看向他，虽然他的眼中仍闪烁着怒火，嘴唇却呈现一个迷惘又松垮的弧度——如果不是Charles知道Erik有很多更简单的方法能轻易将他处死的话，他会以为Erik随时都能用这强劲的火力烧死他。
他花了几秒钟来咽下一个深呼吸，足以让他找回残存的自制力。“如果你认为你还能再这样把孩子从我手中夺走，我会让你后悔你出生过。你现在马上去把我的孩子抱回来，Erik，不然我发誓，我不在乎你怎么威胁我，大婚之夜的每一秒你都将不得不压制着我，因为我永远不会让你碰我。这样的连结感觉如何？”
看着Erik的脸色苍白下来就好像看着败军撤退。而现在这种情况下？感觉好极了。
但是Erik也不会轻易让步。“我们要先谈谈。”
Charles摇摇头。“每一秒。如果你不相信我，就来试试看吧。我们的新婚之夜——”
“明天。”
全都该死。该死的，该死的——他不能，不能思考。不是明天，一定不是明天。太快了……
他努力压下胃部翻涌的作呕感。是明天还是一周后又有什么关系呢？反正终究是要发生的。
“每。一。秒。”他用尽可能平稳的声线说道。
显然Erik相信他的话——Charles很高兴看到自己还拥有一点点权力，即使是通过对强奸讨价还价得来的。但是他会做的。如果这能让Erik起身，打开门，抱回David，对侍女说他需要说的话——Charles不在乎——他会一遍遍地重复，只要能达到目的。
他会为自己的孩子做任何事：为他漂亮的，爱哭鼻子的，看到Charles就马上伸出手来紧紧搂住他，气息喷洒在他肩膀上的孩子。Charles收紧拥抱，努力忽略眼中涌起的湿润。
“我在这儿，亲爱的。”他低语道，“爸爸在这儿。”
如果Erik再让David有理由怀疑这些话，Charles会让他悔恨终生。
几分钟之后Charles和David才平静到能理智地进行对话的地步。在此期间，Charles听到Erik在房间中来回走动，甚至离开房间，几秒钟后又端着先前侍女布下的餐盘回来。也许他想用早餐骗取Charles的好心情。是的，就这样——他有一刻差点成功了，他把David的奶瓶在Charles眼前摇晃，直到Charles一把夺过来递给自己的儿子，除此之外Charles完全无视了他。
但是最后奶瓶空了，收走了，David也停止了哭泣。然而Erik还在这里——等待着。
“你知道，当我今天早晨说我们需要谈谈时，我指的是昨晚的事情。我本想告诉你将来我希望你能有始有终。但是显然现在我们有更紧要的事情要讨论了。”
Charles把脸埋在David头发里，没有抬头。他没有费心站起身来，也不打算这样做。因为没有必要：他已经喂饱了David，他乐于让Charles抱着他，哪里都可以，而Charles自己对Erik摆在桌上的食物也丝毫不感兴趣。更棒的是，留在原地不动会激怒Erik，在最近的几分钟内，激怒他似乎成为了他世界的焦点，仅次于他的儿子。
Erik叹了口气，恨声咒骂了一句。“我试过和你讲道理。我试过送你我认为你会喜欢的东西。我甚至试过询问你。你全都不回应。你想要我对你残忍吗，Charles？是这样吗？我不——神啊，我不知道该怎样让你快乐起来，我……”
他只想要Erik闭嘴，然后滚开——好像他真能如此幸运一般。Erik为了得到他能把世界夷为平地。他不会离开的。
回响的脚步声警示着Erik的接近，但是只有当一双腿出现在他的视野范围内时，他才开始思考这意味着什么。
“我不会在每次这种事发生时都和你搏斗。”他喃喃道，声线紧绷。“我绝对不会。想到——”他的声音断了，他深深吸了一口气，Charles甚至感觉到了空气的流动。“你以为我喜欢伤害你吗？以为我看到你脖子上的伤痕不觉得难受吗？我不能——”再一次停顿，Erik用脚摩擦着地板：他在烦躁，这不是什么好兆头。“如果我只能通过伤害你来让你听从我的话，我无法这样生存下去，我都不屑一试：必须要有别的选择。”
“那些让你看不到身上伤疤的选择？”他怒道，低头看着地面和Erik的脚。他在无理取闹，拒绝从地上站起来。但他不、在、乎。“只要我看上去四肢健全，你就满意了？”
有一刻Erik没有回答。毫无疑问他又紧张起来，准备把斗争升级到之前的水平：他永远不会拒绝挑战。“你知道我不是这个意思。你一直知道。你只是在故意激怒我。我——”他深吸了一口气。“我受够了。我受够了。现在站起来，在桌边坐下来，像个文明人一样。”
“为什么？是你先把我扔到地上的。”
在视野的边缘，他看到Erik的手握紧成拳。“你确实知道如何有效地激怒我，是吧？”片刻之后他说道，声音低沉，勉强压下显而易见的挫败感。“这次不行，Charles。我们要用别的方式来解决。”
哦？是吗？真有意思，没人问过他啊。
“从地上站起来，过来坐在桌旁，吃掉你的早餐，不然我让人处死你的士兵。”
Erik想吸引他的注意力；他成功了。
“你不能——”他抗议道，猛然抬起头来看着Erik的脸，想知道他是否是认真的，因为他肯定不能。他说过如果Charles同意和他上床，他就会保证他们的安全，但是他从未威胁过Charles的行为会导致他处决他的臣属。
然而Erik只是俯身盯着他，面无表情，不为所动。“没有什么是我不能做的。你以为我想要强迫你合作吗？我不想。但是在你自愿配合之前，我会给你下命令，而你要服从，否则我就处决你的臣民。就是这样。”
“你疯了。”Charles呼出一口气。当然不会——Erik当然不能是认真的。
Erik退后，转向门的方向。然后——他是要准备发出命令吗？不——
“给你十秒，Charles，不然我让警卫把一名Westchester的兵士带上来，我会在你面前处决他。”
他是认真的。致命地认真，完全字面上的含义——这让Charles的腹中有如铅坠，沉沉地压着他，毒蚀着他，一如现实所做的那样。Erik真的是这种人。Charles爱着的男人——这个Erik——诸神啊，他爱着也恨着一个杀手，一个迫不得已时会毫不留情地痛下杀手的男人。
毫无疑问，Charles会永远恨他，至死方休。他们之间有过欢笑，棋盘，渴望，但他也会永远记住——Erik的脸，毫无怜悯，隐藏着他的决心，成功夺走了Charles的所有选择。
操他的。操他的。
但是Charles动了起来：他把自己从地上拽起来，走向桌子。他坐下来，David就在他腿上，然后他开始机械地舀起盘子里的食物。勺子里有可能是任何东西。他不知道他把什么放进了盘子里。他毫不在乎。