孙令畴摆手，“不消劳心，只记着明儿过来我家，咱们再叙。”说着拨马去了。
凤哥儿回至二门，却见她拢了手炉，立在檐下，粉面微含郁色，似是有什么不如意的心事。
“这大冷的夜，怎地还不回房去？”凤哥儿虽诧异，惯于调笑的口气却丝毫未变，“难不成还舍不得情郎，要当望夫石么？”
她蹙蛾眉啐了他一口，“我绣的帕子缺几色丝线和一样小针，你明儿个出门，顺便替我买回来，可成？下人都不会挑东西。”
他涎着脸贴过去，自怀里摸出一个荷包，“可是这几样？”
她凑过来瞧，正是四色绣线和一小匣针，伸手便拿，“算你精乖。”
他越发笑得狡黠，“你可拿什么打赏我？”
她挑眉含嗔地白他一眼，“不给便罢，偏要求你么？”
“求是不敢，只别怨我就阿弥陀佛了。”他眨眨眼，“这针太小，留神丢一根，刺着疼得紧……”
枣骝马踏着一地积雪，过了长街。大风打着旋儿扬起密密的雪粒子，扑得人脸颊生疼。孙令畴本一腔酒意，叫冷风一吹倒醒了大半。看着天色不好，要紧赶回家，却见枣骝马走起来一扭一拐，很是不情愿的样子，不由喝叱道：“好畜生，还只管撒赖使刁，这大雪天想教爷冻死么？”说着狠命一鞭抽在马臀上。枣骝马一声长嘶，放开四蹄，也不管方向，也不听号令，竟一头直朝小西门外跑去。随从的两个家丁吓得魂飞魄散，大呼小叫，却哪里追得及。
孙令畴也慌得不知所措，只懂死死拉着缰绳，趴在马背上，喊也喊不得，哭也哭不出，只觉颠得连胃也要翻出来。枣骝马忽地前蹄一跪，一股大力让他不由自主腾云驾雾般从马头上飞了出去，扎手扎脚摔在地下。
他趴着，没有感觉到疼，也不觉得冷，迷迷糊糊看去，头顶上一根光秃秃的枯枝，停着一只黑漆漆的鸟，正歪着头瞅他，墨黑的瞳孔象是在笑，又象是有些怜悯。他不知怎么忽然觉得这鸟甚是眼熟，倒象日日相见的什么人，却终究没想出来。
黑鸟儿换了换腿，似是有些不耐烦了，张开毛翅，“呱”地一声大叫，冲向无尽的雪夜。
“乌鸦……”他轻轻吐出两个字，眼神凝固地盯着头顶，一缕暗暗的血从口角淌了下来。
当所有人赶到的时候，只见孙家少爷姿势奇异地躺在雪地里，身子趴着，脖子却扭折在背后，睁着眼，无限空洞地望着天。前腿折了的枣骝马侧倒在五十步外，哀凄地长嘶着……
相隔短短数月，孙府两度丧哀。老年丧子，最是凄惨，此次独子意外坠马身亡，噩耗传来，孙家老夫妇悲痛欲绝，周氏哭得昏晕过去数次，孙老爷一夜间头发尽白，直似老了十岁，若非还要强撑着料理爱子后事，只怕也倒了下去。
向亲友报丧，向官府具书，装殓尸首，布置灵堂，十余名道士打醮祭奠，七八个和尚诵经超度，阖府上下，哭声一片，四处白幡，人人丧服，真是哀戚到了极点。
王府接了丧报，只吓个魂飞魄散，一家子慌慌张张赶来。周氏一见王家小姐，登时触动情肠，抱着她又哭个昏天暗地。王家小姐却是面不改色镇静如常，千言万哄周氏睡下了，又去灵堂上过香，便趁人不备悄悄回府去了。待众人寻不见小姐，凤哥儿才惊叫一声“不好！”急急打马赶回家，直奔妹妹闺房，只见梁上一条白绫吊着个白衣秀影——王家小姐竟悬梁自缢了！
凤哥儿并仆妇丫头七手八脚将小姐解将下来，揉胸拍背掐人中灌参汤，千呼万唤，总算是闭气不久，苏醒过来。睁眼见到同胞兄长的脸，长叹一声，泪如泉涌，哭道：“鸳鸯会双死，梧桐相待老；贞妇贵殉夫，舍生亦如此。我虽尚未过门，令畴总已是我夫婿，如今他早早把我抛撇，你们何苦硬要我留在世上多受磨折？”
凤哥儿也哭道：“妹妹这不是要让爹娘活活疼死么？身体发肤受之父母，便是要殉节，也须待爹娘百年之后才能安心去了，你这样一意寻短，虽有贞烈之名，岂非反负不孝之罪？”
两兄妹这厢抱头痛哭，那边早有家人飞马报与孙府，又吓得个人仰马翻鸡飞狗跳，只折腾了足足一夜。好说歹说，终劝得她息了殉节之念，却誓言捐弃红尘长伴古佛青灯。王夫人吴氏舍不得女儿，死活不答应她铰了头发入空门，只许在自家绣楼内长斋守寡。
第二日，讯息传开，金陵轰动。
士林中，谁个不称羡孩子的双亲教女有方，门第生辉？由一些德高望重老者牵头，向朝廷礼部上了奏章，尽叙王家女子之贞烈。朝廷下旨，令地方筹措建碑立坊、以嘉其志，其父教女有方，赐黄金百两，准载入地方志以传后世。
七七出殡那日，王家小姐一身缟素，手捧孙令畴的灵位，以未亡人之身送葬。金陵百姓争相围观，人众逾万，当真是轰轰烈烈，童叟咸知……
第4章
春雨惊春清谷天，夏满芒夏两暑连，秋处露秋寒霜降，立雪雪冬小大寒。二十四节气轮番过，转眼又是三年。
三年里变化甚大：孙氏夫妇经了丧子之痛，早是心灰意冷，将两位小姐打发相继出阁后，便封了城中大宅，搬到乡下消暑的田庄去住；王家少爷凤哥儿娶了城西韩二小姐，虽不肯做官，却也承继了王家的商号，大约是成家的缘故，只爱混赖的性子收敛许多，每日打理生意，与一干狐朋狗友渐少来往。
三年里也无甚变化：金陵城照旧繁华热闹，悲欢离别皆是寻常事耳；那曾以贞烈闻名的王家小姐，独自住在深闺绣楼上，每日只是焚香诵经，连楼也轻易不下一步，直似心如死灰一般。
这一日又是端午，王老爷和凤哥儿前些日去杭州办事还未赶回来，吴氏一早吩咐厨房裹了几十样粽子，在后园凉亭里摆了酒，又叫人去催女儿、媳妇，一同赏花过节。王少夫人姓韩，小名窈娘，刚嫁过来半年，犹算新妇，见了人还会脸红。今日她穿了套簇新的水红绫贴绣金鹧鸪的衣裙，摇摇摆摆分花拂柳地过来，向婆婆吴氏行礼，笑吟吟坐了，道：“妹妹还没来么，叫人再去催催罢，今儿是端午，妹妹再虔心礼佛，这阖家团圆的节日也断不能放她独自凄凄惶惶地过。”
吴氏叹气道：“怎么不是呢，这丫头一贯的脾性硬，非要守这劳什子的贞烈，顾这吃人不算命的名节，真真叫我做娘的看在眼里疼在心尖，偏又怨不得骂不得，也算前世冤孽。”
窈娘见吴氏眼圈红了，赶紧劝解道：“婆婆也不必过分伤心，妹妹虽断了姻缘，可也为咱们家争下万世旌表的好声名，提起节妇，哪一个不晓得金陵王家小姐，便是咱们的生意也跟着沾光不少。再说句玩笑话，若是妹妹当真嫁了去，如今婆婆只怕又要埋怨不得时时见到女儿了。”
吴氏被窈娘逗得笑了起来，道：“我的儿，难为你有这样孝心替我开解，罢罢，且乐眼下，管不了小鬼带枷。”的d2dd保护版权！尊重作者！反对盗版！@Copyrightof晋江原创网@
婆媳俩正说着，就见抄手游廊那边风摆杨柳般缓缓过来一人，正是守贞三年的王家小姐王凰。
窈娘忙一把拉了小姑，埋怨道：“妹妹怎的没精打彩的，今天是端午，合该高高兴兴过节才是。”
王凰却不甚热络，淡淡道：“什么节对我这未亡人又有何分别，不过是十二个时辰地捱罢了，若不是凑娘和嫂嫂的趣儿，我才不来。”
三人在亭子里坐了，吴氏便急着叫人送粽子上来，窈娘拿眼瞧这贞名隆誉的小姑，但见她一身灰衣黑裙，挽了个三头髻，没带什么首饰，素净着一张脸，端眉垂目，手上还握着一串檀木佛珠。秀容清减了些许，却出奇地透着一股说不清道不明的艳媚。再细细端详，不在眉梢，不在眼角，竟似是从骨子里浸出段天然风流。窈娘不由心头一跳，象是窥见了什么不干净的东西，禁不住一阵恶心，扭过头去，再不敢看。
“嫂嫂身上不适么？气色有些不对呢。”王凰忽然抬眼，浅浅笑着问道。
“啊？”窈娘一呆，忙摇头道：“没什么打紧，想是早起喝了一碗凉茶，这时候翻起来有点儿堵得慌。”