他的声音暗沉而沙哑。
过了半响，耳边传来一句极轻的话。
“阿兰，对不起。”
木兰原本厚厚的一层伪装突然崩塌开来。
父母离去后，她学着看淡一切的离开。人生如过客，所有的相聚最终都会离别。可是她无法接受本应该留下的人却因自己一个个离开。
为什么死的不是她自己。
她用那么多的力气告诉自己，不要懦弱下去。
可当听到拓跋嗣的道歉，一切的强撑全部瓦解，所有的委屈悔恨滔滔随着泪水涌出。
木兰咬唇，任凭泪水滑落。
拓跋嗣缓缓将她转过身子，揩去她的泪，抵住她的额头。
“不要去，我不能再让你陷入危险之境了。我再也无法忍受面对失去你的恐惧。”
木兰眼底残存着泪珠，唇抿得紧。
“我不会死。这次并非国家需要我。而是我需要这个国家。”
即便这场战争不需要她就能胜利，可她依旧会心存愧疚。
最后一次，为了保卫属于他们的土地。她必须去，一定去！
拓跋嗣沉默看着她。
最终捏起她的手放在唇边，轻轻啄了一下。
“若是伤了半分，那你是问。”他说。
木兰沉默，抬眼却看到他眼角有些湿润。
——
微风习习，乌云遍布。
这是她离开的第十个的夜晚。
拓跋嗣站在木栏边，望着被雨水激起丝丝涟漪的湖面。
“主子，那边传来消息，长孙将军他们已是入了柔然境内。”
青枫立在其身后道，看着主子这般，心底低叹。不知是多少次看到主子一个人这般。
拓跋嗣垂眸，喉结微微滑动，捏在木栏上的手不自觉屈起。
“时刻注意那边的动静。”
柔然大军已至雁门关，距离王都已是极近。
再过十天，应当不会有事的。
她也会无事的。
拓跋嗣深深呼出一口浊气。
不知为何这几夜总是在梦中梦到木兰。
梦中的场景还是在桃花县后的山上。
星辰当空，他们二人并肩躺在一片草地上。
一切都如初始般美好。
倏然一阵凉意将他拉离这片梦境之外。
拓跋嗣睁眸，原来已是卯时，或是粗心的宫人忘记将窗户阖紧，风将窗户吹开了露出缝隙。
一片晨辉穿过射入殿内。
拓跋嗣起身，赤脚踏在地上，朝窗外看去可看到远处天空中浓黑的狼烟。
战火已是弥漫至王城之上，一切都未知。
望一切终究能归于平淡。
他也曾渴望拥有一片和平的土地，给王城下的百姓一片河清海晏的盛世景象。
拓跋虞与柔然勾结，开战不过迟早一事。
“报！！”
前线传递战报的士兵弛马前行，跪于殿前。
“启禀陛下，长孙将军回来了！”
拓跋嗣心底一怔，不对！怎么会这么快回来。
只是十日出头，莫非出了变。
随后便看到前方迎来长孙嵩，依旧如以往的一身黑色战袍甲胄，只是此刻他面色沉默，眸色哀痛。
长孙嵩一步步走上前，屈膝行礼。
“末将..参见陛下！”
拓跋嗣看后面，环顾许久都未见到木兰的身影，喉结滑动。
默然了片刻问：“她呢？”
长孙嵩眼眶霎时红了红，默默从怀中掏出一块木牌，血迹已是深深渗了进去，他如何也清洗不掉。
木牌上正正刻着木兰二字。
拓跋嗣身形一晃，垂在两侧的手捏紧。
“末将一行人在柔然边城遭埋伏，我们厮杀了许久被围困一处，她为了引开敌兵..”
长孙嵩顿了顿，语气暗哑。
“后来，只找到了这块牌子。”
拓跋嗣满目阴冷，浑身散发着煞气，未再多看他直步转身离开。
不可能！木兰绝对不会死！
她答应过他，一定会回来的！
拓跋嗣离开后，长孙嵩深深闭眸，掩饰眸中的悲痛。
他们一行百人，回来的只剩下了十余人。
终究他未能护好木兰，若非木兰他们都要葬于柔然。
万般悲痛涌入胸口。
临行前木兰的话依稀还在耳边。
他们厮杀了许久已是筋疲力尽被逼至山坡之上，四下皆是柔然敌兵的层层包围。
兄弟们困苦不堪。
就连他也撑不住之时，木兰紧紧握住他的手腕。
“长孙大哥，你信我！”
“我轻功远在他们之上，由我去引开他们，子时在西城十里外汇合。”
他绝无可能把她丢下的道理。可木兰再三坚持。
无可奈何之下，他不得不如此。
木兰引开敌兵后，他携着弟兄们来到了西城，等了一夜也未见木兰的身影。他又回去暗自寻找，却在一处平地上发现这块沾血的木牌。
此事已然败露，绝无可行的可能，他便带着弟兄们一路赶回。
他这辈子欠木兰的再也无法偿还，也再也没有机会偿还了。
——
自主子回来后，青枫便觉得主子脸色不对。
似是与平常格外不同。
突然忆起来，今日长孙将军回朝，为何为未见到木兰的身影。
莫名青枫心底也开始不安起来，心底已是有了隐隐的猜想。
主子原本就是个冷静压抑的性子，应当是不会做出什么傻事。
想到这里，青枫吊起来的心又落回去了几分。
连过几日，青枫见主子日日忙于公事，未再有其他举动，便彻底放下了心。
雁门关原本是要被柔然攻下的，可意外的是，柔然却未再前攻，反而退兵在滨水停住。
拓跋嗣又命三将从后围袭，柔然越发退缩，此时长孙嵩受命乘胜追击，直直把柔然快逼回了原本的边境。
此夜，殿内的灯火燃了许久。
似是一股冷意袭了上来，青枫猛然打了个冷颤，抬眸朝殿内四周望去，未见主子的身影。
倏然视线被桌案上的东西吸引。
上面平整放着一封信。
一边放着一张纸。
青枫看完，眼眶不禁泛红，下意识将纸捏紧。
在这个节骨眼上，主子竟单独离开，命他将此信交由尚书大人。
不用多想，他定是去寻那个女人去了！
——
冒着夜里的寒雨，又迎着晨曦的到来。
拓跋嗣一路马不停蹄，跑死了三匹马，连赶了三日四夜的夜晚终于到了边境。
他换上了柔然的服饰，对样貌做了改变添上了几缕络腮胡，一副粗犷浪人的样子，与在皇宫内的模样大不相同。
若是外人看来，真真一副江湖浪人的模样。
柔然大军如今被击退至边境西城，若要直接到城内必得从水路。
他便用几两银子买通了船夫，佯装一副生意人模样，随其一同进入柔然。
夜里刮起风来。
拓跋嗣躺在船舱内，船夫在外慢慢的划桨。
他捏紧了手中的木牌，掌心渗出细细的汗水。
长孙嵩欲为木兰处理后事，可他硬是拦着不许。
冥冥之中他有预感，木兰不会死！她一定是在这里等待着他。
而他在做好了一切的准备后，再也不想去顾及别他，一人独自前往。
曾经他做事向来考虑其中利弊风险，如今他只有一个念头，来找她！她一定还活着。
第63章
柔然城内人群熙熙攘攘，与平城内一般繁盛。
拓跋嗣走在路边，一边朝路人打听。
“老伯，您最近有没有听说过，一个名叫木兰的敌国将领被抓了起来？”
“没听说过。”
“没有，没有。”
四处问了遍依旧未有半分消息。
拓跋嗣内心暗暗雀跃，没有消息便说明她极大可能未被抓起来。或许也如他这般隐藏混迹在柔然人中。
走在路上肩膀突然被人猛撞了下，拓跋嗣一心想着未有防备，脸色一冷便看到那黄脸男子脸色一变，拼命朝前狂奔。
男子觉得安全了，跑到了一处偏僻死角处喘着大气，掂量了番这钱囊的重量。
心道：“想不到今日走运，竟能捞到这么大一笔。”
后背突然被猛踹一脚，男子吃痛摔在地上。
“哪个没长眼的..”刚一转头便看到原先被抢的那络腮胡汉子站在自己面前，面无表情冷盯着他。
“交出来。”
黄脸男子面色一变，求饶着从胸口掏出那钱囊，突然对着身后猛喝一声，欲分散他的注意力好趁机离开，却未想还没起身就被他一脚压在胸口。