小野听见芒种的声音，闻到他身上熟悉的气味，惊喜地睁大眼睛。
门突然被撞开，两个执刀的蒙面人冲了进来。芒种以为自己动作够轻，没想到还是惊动了外面的人。
小野把手中的老鼠扔到一个人脸上，那个人捂住脸乱抓一通，与此同时，芒种拔出配在腰间的短刀，迎面向另一个人劈去。
但他的刀没有碰到那个人，两个蒙面人几乎在同一瞬间倒下，露出后面的黑衣人，他手中的剑尖滴下几滴血。
芒种和小野同时一愣，芒种先反应过来，挡在小野面前，脱口而出问：“那个女人呢？”
“她跑了。”黑衣人说，是个年纪不算老的男人声音，听着很悦耳，并且成熟稳重，没有一丝轻浮，“你们是一起的？”
“不是，我是来救被她抓走的姐姐。”芒种解释道，一边警惕着男人，尽管他没有感觉到男人身上有杀意，但保不准男人会动手——正如他刚才进来时杀掉了那两个看守。
男人沉默了一下，平静的声音在黑暗中响起：“不管是谁，卷进了这件事，都要死。”
话音刚落，男人的身影便闪到了芒种面前，速度快得让芒种几乎没有躲避的机会。
这人一定是个老练富有经验的刺客！芒种脑中出现这个判断，他只能等死。
剑尖刺向芒种的心口，一道青色的影子突然挡住了那把不可能停下来的剑，迫使男人停了下来，芒种惊诧地低头，看见青色的蛇缠在自己的腰间，昂头咬住男人的剑，眼睛是诡异的金色。
“乌斐？”男人一眼认出了挡住他的东西，而且似乎很惊讶。
芒种也有些意外男人认出了乌斐。软剑“乌斐”是四皇子云鸢的贴身武器，芒种才从他那里得到这件宝物。应该很少有人知道乌斐，即便听说过也很难一眼就认出它。这个男人不可能是云鸢，但至少是很熟悉云鸢的人。
男人收回剑，没有再说一句话，退后几步后，转身匆匆忙忙地离开了。乌斐又变成一条丝带，垂在芒种腰间。
芒种松了一口气，这才发现自己的后背已经被冷汗浸透了。他赶紧拉起小野，离开这个地方。
直到走到热闹的大街上，确认没有人跟踪后，芒种才放松一下警惕。他把那卷线扔给小野，说：“喏，已经脏了，明天给你买新的。”
小野还是把它收了起来，笑着说：“我还以为芒种扔下我了呢。”
“找不到你，就先去了皇宫。”芒种忽然想起和云鸢的约定，明天就去和他说一声，不需要进皇宫了。
“我就知道芒种不会丢下我不管，”小野说，“你是靠这卷线找到我的吗？”
“嗯。”芒种应答一声。其实这也是巧合，要不是偶然看到那道身影很像抓走小野的女人，他也不会找到哪儿去，不过差点把命送了。
想到这里，芒种问：“我是不是有点多管闲事？”先是在祁城陈大公子那里，惹上了丞相，虽然不管怎样都会被丞相找麻烦，但拖累了采熹。然后在路上救了一个孩子，还顺便救了彩烟楼的主人何弦意……惹了许多事出来，还差点没命。
小野想了想，说：“不会。芒种其实是很善良的人，你一路帮了很多人。”
“可我心高气傲，性格冷漠还脾气暴躁。”
小野抿嘴笑着说：“但芒种还是很好的，而且爱憎分明。在路上遇见让你不平的事，不管是不是认识的人，你都会帮上一帮，脾气性格怎么样也无所谓。”
小野很像还是很可爱的。芒种想。
云鸢从宫外玩了回来，晃着头哼着小调，心情不错。他似乎每天心情都很好。
他把牌子亮给看守宫门的禁军将卫，然后走了进去，一个小太监站在那里等他。
“四殿下，您总算回来了。”
“嗯，有什么事？”
“刚才陛下派人找您，沈大人也让人问候过。”
“不管他们，今天爷挺高兴。”云鸢说着，忽然想起了什么事，脚步一顿，“沈大人在做什么？”
“沈大人一直在拓竑殿，晚上似乎在作诗。”小太监唯唯诺诺地说。
云鸢沉思了一会儿，笑道：“我去看看他。”
拓竑殿是皇帝身边暗卫的集中地。云鸢进了拓竑殿，没有人拦他，也不需要人通报，这是他的特权。他走到那间房屋外，似乎瞥到那面素色绣墨梅的帘幕动了一下。
云鸢在帘幕前停下脚步，低头恭敬道：“老师。”
“殿下回来了？”男人的声音从帘幕后传来。一只修长有力的手撩起帘幕，露出后面三十出头的男人和景致。
很简素的布置，一张案桌，一张用了许久的坐垫。桌上摆放着毛笔、砚台、纸，还有一张女子的画，一个没有花的花瓶。
男人垂眼看着放在自己面前的白纸，上面题了一首小诗。
“这是老师刚作的诗么？”云鸢走上前，问。
“是啊，请殿下观赏。”男人拿起纸，递给云鸢，眼睛无意从云鸢腰间瞥过。
云鸢接过那张纸，见上面写着：
“有云悲堪士不堪，横亘长岭啼南端。
断切流水阻心魇，见期无端何须念！”
（悲堪：银官成木的典故。鬼神传说中，人界有一位负责与天界沟通来往的巫祀官，与天界长由殿神女相爱，神女每次驾云“悲堪”去看他。后世用“悲堪”代指银官成木的故事，喻含不得相见之苦。）
可这墨迹……前两句似乎已经干透许久了，而后两句显然是新迹。云鸢看着这首诗，嘴角勾起一丝意味不明的笑，说：“我觉得这首诗，还是不如老师以前作的《倾颜》呢。”
“看来殿下还是喜欢那首诗。”男人微笑道，“在这宫里呆得久了，写出来的诗都太绵柔，没有凌傲之气。”
“老师的诗都很好。”云鸢笑着说，把手中的纸放下，“那我先告辞了，不打扰老师休息。”
“殿下慢走。”男人起身。
他似乎一直在注意自己的腰间，腰间能让他关心的东西，只有乌斐了。云鸢想着，脸上挂着冰冷的笑，走出拓竑殿。
第29章
次日清晨，芒种带着小野来到和云鸢约定的地方，没想到是云鸢亲自来的。
“哈，早啊。”云鸢挺熟稔地和芒种打招呼。
“你怎么来了？”芒种问。
“昨天玩得太晚，结果今早上错过了早朝，所以干脆来找你。”云鸢打了个哈欠，目光落到跟在芒种身后的小野，忽然就发出某种光彩，“这是……你姐姐？你找到她了？”
“昨晚碰巧找到的，所以今天来跟你说一声，我不用去皇宫了。”芒种眼神不善并且警惕地盯着云鸢，生怕他会扑过来。
早上离开时芒种向客栈老板特意打听过四皇子云鸢，曾经被送到陆祀国作为人质，十九岁才回到云朔国，性格旷达不羁，喜欢结交江湖朋友，是云顺帝最宠爱的儿子……唯一有一点不好，他在云朔国的两年里往自己宫里纳了几十个女人。
所以芒种不得不防备他，提防他看上小野。
“哎呦，小妹妹长得不错，确实像芒种的姐姐。”云鸢笑嘻嘻地说，没回答芒种，“我叫云鸢，你叫什么呐？”
芒种瞪了云鸢一眼，怪他识人不清，不知道云鸢居然会是这种人。不熟的时候他会表现出一副十分一本正经的模样，一旦熟起来完全就是肆无忌惮了。早知道就不认识这个人了。
“我叫……芒小野。”小野看了看芒种的脸色，见他没有表态，才小声说。早上芒种就提醒她要离这个人远点，所以她必须听话。
“我和阿莽是兄弟，既然你是芒种的姐姐，那也就是我的妹妹。小野妹妹，跟我去皇宫玩怎么样？”云鸢一边笑着说，一边伸过一只手。
“你敢碰她，我就剁了你的手。”芒种凉飕飕的话打断云鸢的动作。
云鸢把手缩了回去，嘀咕道：“阿莽老是这么凶巴巴的，一点也不可爱。”
“我不必跟你去宫里了，有什么事来找我。”芒种冷冷地瞪了他一眼。
云鸢一听心道不好，如果这样的话，就不能把芒种和这个可爱的芒种姐姐一起拐到皇宫里去了，于是想了一个听上去很有说服力的说法：
“我觉得你们还是都去皇宫的好，如果你来宫里，我给你们找份差事，我可以罩着你们，至少在我的地盘上丞相不会下手。你还可以顺便找我的老师沈辞临指点你的武功，他是暗卫拓竑的首领。”