“感谢陛下，臣，”柳弈秋顿了一下，道：“受宠若惊。”
“但事已至此，燕城在大牢里，萧庭那个老东西又要蠢蠢欲动了。”燕何眼睛一亮，兴奋道：“爱卿，这难道不是一个大好的机会吗？”
“的确如此，陛下。”柳弈秋又露出了他那标志性的假笑：“这一次，他死定了。还有一个人，陛下可能已经忘记了，不过她最近确实有一些……高调。”
燕何有些好奇了：“哦？哪个人？”
“萧风。”
“她不是早就病死了？”燕何疑惑道：“否则，我当初可是很期待她和萧淮那个私生子的婚礼的啊，一定很精彩。”
“她是本朝最出色的医者之一，服了假死药骗过了世人罢了。”柳弈秋道：“这个女人还算聪明，在到处都是密探的上京竟然隐姓埋名了两年之久，如果不是沈宴——哦，也就是亚罗斯找到她，臣可能到现在都被她蒙在鼓里。”
“那还等什么？宰了她。”燕何有些不耐烦了，挥挥手道：“萧晔的孽种，哪怕是个不带把儿的，也得死。她活着迟早都是祸害！”
柳弈秋道：“其实臣和陛下的想法一致，只是淮南那边传来消息，说她的人在淮南劝说萧淮和萧庭归顺朝廷，反而被萧庭抓了起来，民间也是沸沸扬扬，据说淮南的百姓都对她颇有微词。臣在想，也许此人日后并非毫无利用价值。更何况，亚罗斯在进宫之前曾拜访过她，两人的关系看起来也很不一般。考虑到如今两国建交，不如观察一阵，再做打算。”
“行，就按你说的做。”燕何的头又开始疼了：“萧庭那边抓紧处理，朕实在不想再让这个老东西多活哪怕一天！”
“是。”
燕何揉了揉额头，忽然想起了什么似的，伸出食指指了指天，邪佞地一笑：“还有上次高昌使团里的那个女使臣，叫玛其尔是吧？朕对这个女人很是喜欢，想把她弄过来玩儿上几天。爱卿，这件事也交给你去办，千万不要让朕失望啊。”
“……”柳弈秋终于忍不住咳嗽了一声，无奈道：“陛下，玛其尔是高昌公主，如若强取，势必引起两国交恶甚至决裂。更何况，上次陛下下令在其使团回国途中截杀，高昌国虽然一直没有就此事进行追究，但想必再不会答应我国和亲的请求。”
燕何冷笑道：“不过是一个公主而已，我朝公主还不是说送出去就送出去！你啊，总是把女人太当回事，才会至今未曾婚娶。女人是什么？平民女人就是为国家繁衍后代的工具，贵族女人就是国家随时可以用来送给别国和亲的工具，连人都算不上，你把她们看得这么重，这怎么行？高昌如果不答应，朕就撕毁合约，我就不信他们愿意为一个女人而放弃已经到手的国家利益。”
“……是，陛下。”
“周大人？”周史挑了挑眉，很男子气概的国字脸肤色黝黑，看起来不像读书人，反倒像个武将。我尴尬地摸了摸后脑勺：“那，周先生？”
“嬴风小姐，”周史伸出一只手，道：“药师谷谷主果然是妙手回春，小阳能这么快恢复也多亏了你。”
“惭愧惭愧。”我连连摆手，心里多少有些后怕：原来维新党的成员竟然已经渗透到官府层面了，若那日我没把苏阳找回来，这些狂热的革（和谐）命分子说不定真的会杀了我。“举手之劳而已。”
“作为一名旧贵族，您是少见的具有良知的人。”周史由衷地夸赞道：“相信在最近的一些‘大事’上，我们之间会有很多共鸣。”
“比如？”我问。
“推翻旧制度。”他说出来的这个词让我始料未及。我将这个词在嘴里咀嚼了一遍，喃喃道：“旧制度？”
“千百年来，玄天大陆诞生了无数个国家，燕帝国也是在诞生于这片土地之上，一直以来连同这片土地上的人民，固守着那些令人作呕的传统文化。最高统治者专横霸道，大小官员欺下瞒上，所谓的儒家思想用尊卑贵贱愚弄民众几千年，导致思想领域死气沉沉、万马齐喑。”
周史说这些话的时候非常流利，几乎没有停顿。我反问道：“周先生是在对我传教？”
“维新党不是宗教徒……”“没什么区别。”
我淡淡道：“周先生，我只是一个无名无姓的小人物，最大的愿望就是在即将到来的乱世里苟延残喘。至于帮助你们，只是因为我自认不是一个坏人，他受伤了，我在力所能及的范围内救了他，仅此而已。而不是因为他是一个革*命者。”
周史的脸色沉了沉，又道：“你不愿意与我们合作？”
“正如你所说，我是一个‘旧贵族’。”我尽量使得自己的语气足够委婉：“不知道……您是否认识沈宴，也许他已经告诉你我只是个胸无大志的人了。”
“他只是让我们照顾你。作为交换，他为我们提供更多的武器和资金。”周史眯了眯眼：“不过现在看起来，他似乎不是很了解你。”
周史的话让我一愣。沈慕归为他们提供武器和资金？这么说，维新党的暗杀活动竟也有他的一份功劳，有意思了。
我思忖了半天，才谨慎地道：“您太看重我了。贵党与高昌之间的交易与我没有关系，我只是……”
“他很爱你，嬴风女士。”
周史忽然冒出这么一句，吓得我几乎跳了起来。我咽了几口口水，尽量平复自己内心的狂跳，可惜声音因为激动而有点变调：“不好意思，你说什么？”
“沈先生提起你的时候，他的眼神很像我想起我的妻子和儿女时的那种眼神。用西洋人的话来说，他坠入爱河了——因此看起来比平时更符合他的实际年龄。”
“我不知道他的年龄。”我喃喃道。
“二十七岁，仅仅比你大了一岁。虽然按理来说，这个年纪的男人早就应该成家有了后代，但对于一国的实际掌权者而言，他还是太年轻了一些。”周史道：“女士，不得不承认你很幸运。如果我是你，我一定会利用好这个机会，做出一番事业。”
“我会好好考虑您的建议，周先生，非常感谢。”我抿了抿嘴，把一肚子的问题憋了回去。周史阴沉的脸色终于舒缓了一些：“你不用急着告诉我们答案，维新党的大门永远向开明的淮南王族敞开。”
第23章 和亲（2）
雅利加的使团刚刚离开不到一周，和亲的消息便从遥远的上京传到了高昌境内。克苏勒听到这个消息，第一时间的反应就是暴怒地要处死燕国使者，并对燕国宣战。
“我绝不会让姑姑嫁给那个丑陋的燕国变态！休想！”
侍卫将国王的话传到玛其尔那里，玛其尔立刻找到国师的寝宫；还未开口，面前的金发男子就替她说了出来：“玛其尔，你是来求我劝说克苏勒改变他那幼稚的决定的？”
“是的，明尊。”玛其尔握了握拳头：“为了两国的盟约，我愿意前去和亲。”
沈慕归侧过头，窗棂透过的阳光将他长长睫毛的影子映在脸上，幽绿色的眸子看不出什么多余的情绪。他缓缓道：“这句话你可以直接告诉克苏勒，但是你却先找到了这里。”
教主，我是多么希望你能挽留一下我，哪怕……怕只有一句话！
玛其尔眼中泪光隐现，轻轻道：“您是他的教父，他更听您的话。”
“嗯？”沈慕归轻笑一声，道：“你确定自己愿意嫁给燕国皇帝吗？”
“不！”
玛其尔终于鼓起勇气，道：“我改变主意了。”
她一字一句道：“还有一种解决方式，那就是让我以高昌公主的身份，成为您的妻子！”
沈慕归愕然地微微张大了双眼：“你……”
“我喜欢您，明尊！”玛其尔咬了咬牙，索性把压在心里的话全部都说了出来：“从见到您的第一面起，我就已经被您深深地吸引了！这些年来，从昆仑山日月教总坛到伽沙城拜火教圣殿，我一直仰望着您的脚步、追随着您的身影，为了您我愿意献出自己的生命……我想得到您的垂爱！”
“公主。”
良久，沈慕归才终于开了口——几乎是带着歉意地：“对不起，我不能接受你的请求。”
玛其尔的脸色刹那之间变得惨白，哆嗦着嘴唇，低声问道：“为什么？是因为我不够美，还是因为我并非纯血吐火罗人？”