喝完茶，喉咙终于润了些，意儿痛快道：“多谢大人体恤。”她搁下杯子，微喘了喘，又说：“宣讲一事，大人若嫌下官办得不好，可转交曹主簿。”
“不必，”宏煜说：“你只管按着自己的想法来。”
她倒是一愣，这时又听他说：“既然已经让那些乡绅讨厌上了，不如再来一遭，本官正好顺水推舟，取缔此规。不过，他们若要寻你的麻烦，我可不会替你说话。”
意儿并不介意唱黑脸，欣欣然拱手：“那下官退下了。”
“去吧。”
人一走，童旺还端着漆盘呆立在那儿：“大人，这杯子……”他迟疑开口：“要不扔了？”
宏煜冷笑：“扔了你赔我一套？”
“那小的洗干净再给您倒茶？”
“滚。”
***
宏煜的呈文递到巡抚都院，两日后，省里来人，押走朱槐，那厮为求保命，很快将亏空的银子吐了出来，而被他供出的官员也遭到审查，这些人被革职流放已是一年后的事。
朱槐走后，宏煜晓谕衙门吏胥，若有倚势虐民、贪污索贿者，一经查出，必当从重处置，绝不轻饶。众人见他如此厉害，心下惧怕，有的收敛，有的离开，平奚县也算改天换地，气象一新。
宏煜连着一两个月不曾休息，此番顺利接任，又料理了朱槐，心情不错，傍晚散衙后他便带着秦丝外出吃饭，随行的还有梁玦等人。
倒是没去酒楼，雇了画舫，一群人夜游小聚，沿街灯红酒绿，树影交错，船中琵琶小曲，划拳吃酒，春水倒映着明月，凉风如醉。
直到更深露重时船才靠岸，众人散了，宏煜和秦丝留在船上过夜。方才浸在喧嚣里，这会儿静下来，宏煜脑子嗡嗡作响，偏偏秦丝又来缠他，明知他耳朵周围最是敏感，非要使劲儿撩拨。手也不老实，专挑那种地方摸。
宏煜今夜兴致高，加上许久没做过，此番借着微醺的滋味儿放纵弄了一回。游船轻颤，吱吱呀呀，惊走数尾鲤鱼，和湖中水鸟。
不知怎么，那一阵亢奋过去，疲倦和空虚像夜幕笼罩下来，他皱着眉头翻身，感觉实在腻得慌。且又略醉，突然间胃里翻涌，他吐在唾盂里，把今晚吃的酒菜都吐干净了，这才稍微舒服些。
秦丝原是尽兴的，可刚做完，见他没有丝毫温存之意，一个指头也不愿多碰，这会儿居然还吐了——管他是为什么吐的，总之秦丝觉得异常羞愤，当即冷下脸，只唤童旺进来服侍他洗漱，自己蒙上被子睡了。
宏煜也没在意，次日一早醒来，若无其事地告诉她：“对了，沈彦来信，说很快便要抵达平奚，到时我得烦你替我招待几日。”
秦丝还在为昨晚的事情生气，听到这话略默了会儿：“沈彦？他带着娇娇吗？”
“是吧。”
秦丝垂眸问：“他们来了住哪儿？”
宏煜说：“衙门里不方便，他自己包船出来玩，自有去处。”
“可我同他们不熟。”
“以前不是见过两次吗？”宏煜自顾整衣：“我记得你和娇娇挺聊得来。”
秦丝闷闷的：“人家成双成对，我一个人在边上，怪没意思。”
宏煜随口道：“你不愿意就算了。”
秦丝闻言一愣，脸色沉下，屏息默然，没再说话。
宏煜骑马回到衙门，过二堂，正撞见意儿从內衙出来，远远瞧着，步履疏朗，潇洒自若，还当是哪家的清俊少年郎。
“大人。”她如往常那般客套笑着，干净利落地拱了拱手。
宏煜打量她，想起这人来到平奚，还从未做过女子打扮，要么穿官服，要么着男装，不施脂粉，不戴钗饰，举手投足更像个清贵骄傲的公子。他刚离开秦丝，乍一眼瞧见这样的，只觉得清爽透彻，竟有玉树临风之姿，十分养目。
宏煜随手拍拍她的肩，难得称赞一句：“赵大人今日精神不错。”
意儿闻到他身上传来酒气，冷不丁又被拍了两下，没轻没重的，后肩生疼。她倏地皱眉，扯扯嘴角，勉强回了句：“彼此彼此。”
宏煜将她敢怒不敢言的神情看在眼里，心情甚好，往那薄薄的肩头又拍了一掌，提脚走了。
第8章
三日后，沈彦的航船停靠平奚码头，结伴而来的还有两位公子，席家三郎和曲家二爷，都是喜爱繁华的世家子弟。宏煜设宴接风，秦丝作陪。
席间倾谈，沈彦说他当日离京，沿大运河南下，又入长江，途经繁荣荒凉之所，不计其数，每遇一处新鲜地方，便下船游历，走走停停，竟在外头浪荡两年之久。
“记得那时我陪小煜哥进京应考，原本说好，等他落榜，我们便去红尘里消磨时光，谁知他竟高中了。”沈彦笑着摇头：“真没意思，做官有什么好，困在方寸之地，辜负多少世间美色？”
宏煜轻笑不语，秦丝在旁斟酒，听了这话，一双凤眼瞪过去，嗔中带娇，哼道：“辜负什么？沈六哥你说清楚。”
沈彦望向她，又看看宏煜，自知失言，忙笑道：“我错了，我错了，自罚一杯，秦姑娘莫恼。”
说完痛快地仰头饮尽。
谁知秦丝不依，拎着酒壶起身，微微前倾，又给他斟满：“你酒量好，这点儿怎么够？可别想随意打发我。”
席郎和曲二幸灾乐祸笑起来：“你既知他海量，这么个小杯子能有多少，何不换个大的？”
秦丝一愣，冷眼瞧着，只有自己吃茶的杯子算大，她见沈彦笑不做声，像在看戏，她便当真倒了茶，满斟上酒，晃晃荡荡递过去：“你说话算话？”
沈彦那双桃花眼像浸在春水里，氤氲着一层微妙的潮气，一不小心就要把人勾引了去。秦丝腰肢软绵，微倚着桌边，歪头等他回应。
他显然饶有兴致，略作思索，为表诚意，也站起身，抬手去接茶杯，手指相碰，只一下，两人呼吸屏住，他看她一眼，半声不响，把酒往嘴里倒。
席郎和曲二拍手叫好，等他喝完，原本沾在杯子边上的艳色唇脂也不见了，秦丝双颊发烫，迅速偷瞥宏煜，见他似乎并无察觉，又挪开眼，发现沈彦正盯着她，顿时心跳剧烈。
“秦姑娘惊鸿之姿，想来小煜哥眼里必定容不下其他美色了。”
秦丝缓缓落座，笑道：“你们男人家嘴里一套，心里一套，我可不敢自作多情。”
席郎瞅着宏煜，又撇向沈彦，心里琢磨她究竟在对谁撒娇。那厢曲二竟问出口：“秦姑娘这话是在说谁？”
秦丝微怔，心里慌了一慌，随即若无其事地轻哼：“天底下的男人，就没有一个老实的。”
沈彦笑道：“看来小煜哥花心，害我们都被秦姑娘嫌弃。”
宏煜说：“分明是你得罪了她，与我何干？”
沈彦愈发打趣：“她必定爱惨了你，否则怎会因我一句话就恼了呢？还灌我这么大杯酒，我可冤死了。”
秦丝顿时脸红，一口啐道：“呸，什么爱不爱的，你们竟然拿我取笑……”她又羞又急，推开凳子起身：“我这就走，看你们找谁闹去。”
宏煜反手拉住她的胳膊，面朝沈彦：“瞧，你又惹她生气了。”
沈彦忙拱手作揖，笑着哀求：“好姑娘，饶我这遭，再不敢浑说了。”
秦丝揪着绢子闷声不语，宏煜将她牵至左侧，让她在沈彦身旁坐下：“走了倒没意思，”他把酒壶拿来：“这回若不灌他十下子，我也看不过去。”
席郎和曲二跟着起哄：“就是，姑娘可别轻饶他，这厮嘴欠，没被人收拾过，不知道厉害。”
秦丝受此怂恿，兴致高涨，又见宏煜和沈彦纵着自己，好不受用，当下便让侍女去拿五个大碗，定要将沈彦灌醉。
不一会儿碗来了，酒满上，沈彦苦笑，皱眉巴望着她：“当真罚我？”
秦丝点头：“当真罚你。”
“小煜哥，你管不管？”
他说不管。
沈彦叹气，只能乖乖认罚。
这夜众人尽兴而归。
秦丝难得如此快活，席散了还恋恋的不舍得走。回到衙门内宅，她自个儿小酌几杯，想着酒桌上的情形，胸中涌动，生出许多混乱的心思，一夜不曾安眠。就这么过了一晚，天亮后歇下，直睡到日上三竿才起。原本约好，这几日由她陪沈彦三人游玩，算尽地主之谊，但因醉酒，行程便改到了下午。