“我年轻时常饮，现在年岁大了，心思多了，面子薄了，反倒只能偶尔偷得浮生半日闲，重温一番昔日里寒窗苦读的苦乐。”
提壶又给李瑾满了一杯。
李探花捋着胡子看着枝头蹦哒的小鸟，黄绒绒的，惹人怜爱。
“你母亲心实，什么都想给你最好的，难免会想不明白。”
李瑾低头看着杯中天地，枝间米粒大小爆开的艳丽花朵，乌压压地攒簇在一起。偶尔一粒花穗落下，杯中起了涟漪，模糊了光景，可待平复，又是清明。
“七郎明白。”
李探花轻轻呷了口酒，胡子沾上了杯中的花穗，拿晚春佐酒，也算是一桩风流了。
他捻着胡须，道：“以后可得待在京里咯？”
“是，一个月就得到任。”七郎悄悄捻着指尖的花穗，感到平静而安宁。
李探花笑：“也是，去了京里回来就不容易了，早点成家也好。”
七郎微微睁大眼睛，有些怔忡－－“父亲，您的意思是……”
“哼！”李探花笑：“不中留了我有什么办法？”
“以后你夫妻在京里，官位不高，名气又盛，切记不要毕露锋芒，不要恃才傲物。”
“你外婆年岁已高，虽喜爱你，可膝下子孙不止你一个，还是不要劳烦他老人家为是。”
李探花长叹。
七郎应试的起伏倒也给他的心境带来了不小的起伏。
“不问官位，立德立人。”
李探花起身，背过手，慢悠悠地走了，留下七郎伏地而行大礼。
一拜，
再拜。
云卷云舒，花开花落。
李夫人在房里枯坐着生闷气。
她一生膝下嫡亲的子女五个，独七郎从来不曾让她费心。可如今就连这心尖尖也开始忤逆她!先是科举不利，居然还像个没事人一样，不为将来做打算!他不中意陈良绣也就算了，可是万万没想到一门心思全投在比邻的赵拙元身上……虽说赵十四无过，可是哪是可以与京中名门闺秀相提并论的？这傻孩子……真真是要担心死为娘的！
若是你仕途不顺，外公家现在又没个人，日后受个委屈谁可以照拂你啊？
想想，李夫人又要开始抹眼泪了。
“咳咳!”
李夫人一边拿绢子擦眼角，一边嗔道：“老李，你不知道我身上心里不爽快吗？”
李探花赔笑道：“夫人身子不好是一等一的大事!”
“为了这臭小子，愁坏了夫人，该打该打!”
李夫人忍不住翘了翘嘴角，连忙别过身子：
“去去，就你话多－－我们可就一个小七！”
李探花坐上旁来，捋着胡子笑：“夫人是心疼小七，可是夫人就舍得小七日后事事不顺心？”
啪地丢下绢子，李夫人腾地转过来：“昨天还说的好好的，你帮我劝劝七郎，今儿个又成父子兵了？”
搓着手，本着爱护尊敬夫人不与夫人计较的风度，李探花低声下气地笑：“没有没有，我只和夫人一条心！”
“可是夫人哪，我当初还不如赵家的殷实哪!”
－－“这能比……”
“嘿嘿嘿，不能比。他们毛孩子当然不能比。”
“这还差不多！”
“可是夫人，你想想，阿瑾啊，看着温和实际强硬，认准了的事不会轻易改变。若是咱们非得按着他的头牵着他的手逼他低头服了个软，他孝顺，我们可以遂愿。
“可是拜堂可以强按着过场，后面呢？我们不在的时候呢？
“难道真的要让阿瑾一个人在外面，即使官场滚打摸爬累的半死，也不愿意回家吗？
“难道要让他在外不得如意，回家也是不顺心的吗？
“就是不说这混小子，那让人家姑娘天天对着张冷脸，守着夜不归宿的丈夫，那就好吗？
“你年轻时最不喜欢拆人良缘的折子戏，现在轮到我们做父母了，难道要演一出自己都看不下去的戏吗？
“我们都是父母，都希望儿女一世顺风顺水，人心都是肉长得。
“可是呢，我们的路再好，不是他们的，他们走得硌脚。
“儿女啊，自有儿女的福分……”
半晌不说话，李夫人轻轻把头靠在李探花肩上。
“老李……”
“夫人何事？”
“－－啊啊啊啊啊啊啊！”
李夫人狠狠揪了下李探花的胡子，恶狠狠道：“三天不打你胆子见长啊？”
起身理理裙子，又是那个端庄得体的李夫人。
“反正我儿看重的总有他的道理，这话用得着你说？”
李探花无语泪流。
小七啊，你看见爹为了你忍辱负重了吗？
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赵家家来了个李家人。
是个面色和善的中年人，听讲是李探花的兄弟。进门就喜气洋洋地抱拳，亲家亲家叫个不停。
赵夫人进内堂沏茶，迎面撞上门后面蹲坐着的赵拙元，不由得嗔怪地蹬了她一眼。
“十四来。”
还是那样的轻声细语，却有点商量的口吻。
滚烫的沸水咕嘟嘟地冒着泡，白色的水汽在嬷嬷手里升腾消散。
干瘪蜷缩的茶叶在沸水中挣扎舞蹈，碰撞舒展。
悬浮在琥珀色的液体中，淡淡的新绿渐渐氤氲开来，像是一个陌生而奇异的世界。
“十四啊……”
阿娘叫。
进来赵拙元总是有点心不在焉。
“你觉着李瑾怎么样呢？”
不是李家七郎，不是低头不见抬头见的李家小七，不是情同手足一起长大的李小七，而是那个上门提亲的李瑾。
两腮登时鼓了起来，绯红一片。
“阿娘瞧着如何？”
想想，又有些犹豫，想想先前阿娘对于门当户对的教诲和谨慎，后怕地快速地瞟了阿娘一眼。
“我不想把你嫁进李家。”
赵夫人叹道，从容地斟了一杯茶。
赵拙元抬头，轻轻地哦道，没了下文，默不作声地低下了头。
“十四？”
她恍然。
“阿娘，你瞧着好谁都行……”
这是自暴自弃了吗？
“十四娘啊，你从小就这样，想的多，藏的深。听天由命，谨言慎行。”
赵夫人放下茶具，看着墙头上的天空。
“为娘的怕啊，你这样的逆来顺受，若是被人欺负了该怎么办？”
“李家的门槛太高，阿娘啊，怕你在里面哭着，都找不到回来的路……”
“阿娘不是铁做的人，总得有个人来护你一生，可是把我的心尖尖交给谁，我都不放心……”
赵夫人正视起有些不知所措，低头绞着裙带咬着嘴唇的女儿，问道：
“我想知道十四的想法。”
愣怔了一下，老老实实地应答：“我也不清楚……只是后来我在想，如果非得嫁人的话，倒不是说什么不如和熟识的凑合，而是如果不是他的话，我想我会遗憾。”
赵夫人静静地听完。
风拂过庭院没有声响。
“我和你爹想要答应了，你高兴吗？”
愣怔了一下。
心里有了答案。
没有犹豫。
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纳采，问名，纳吉，纳征，请期，亲迎。
六礼既成。
黄道吉日，尤宜嫁娶。
俟我于著乎而,充耳以素乎而,尚之以琼华乎而。
俟我于庭乎而,充耳以青乎而,尚之以琼莹乎而。
俟我于堂乎而,充耳以黄乎而,尚之以琼英乎而。
红枣花生桂圆莲子自然是少不了的。
米酒素酒荤酒果酒老头子怕是把底都掏空了。
李探花大概是被同僚同窗灌酒灌得狠了，今日难得的失了态，伏在李夫人膝头一再慨叹，不中留，小七终于有了归宿……
不知道的还以为是李家嫁女儿呢！有好事者起哄。
看着新郎官微微泛红的耳朵大笑：“李小七，今儿个可是你的好日子，不宜动怒，诸账明儿个再说!”
李瑾忍俊不禁，不与他们计较，手心紧张地微微沁出了些些汗意。
放眼四周。
大碗喝酒的武将，举杯对饮的文臣。
你一言我一语，追念往昔意气风发，慨叹现今儿女双全。
含蓄内敛的女子，一低头，水莲花一般不甚娇羞。
豪气干云的巾帼，一昂首，木棉花一般炽烈灼热。