纽特从他身上下来。他假装没有注意到忒修斯在看着他脱衣服，但实际上那目光让他身上泛起了一阵又一阵的颤栗。他脱掉外套，只穿着里面那身上了床。他在忒修斯身边躺下，翻了个身，忒修斯坐直了身体，有那么片刻纽特以为他打算离开这个房间——就这么一走了之，像他装出来的那副正直傲罗的样子。那样一个傲罗绝不会打自己弟弟的主意，纽特听到他撑起自己，禁不住紧张起来，但忒修斯只是把一个靠枕塞到自己的腰后，重新坐了回去。纽特安心地闭上了眼睛。
外面下起雨来了，淅沥的雨声打在树木之间。纽特在半梦半醒之间对忒修斯说话。
“我确实想要你。”
“是吗？”忒修斯说，雨水使得他的回答变得遥远了。“睡吧，纽特。”
他闭上眼，催促自己进入睡眠当中。忒修斯起身关上了灯，他将膝盖压向床，纽特能够感觉到床铺突然改变的重量。纽特睁开眼睛，忒修斯靠了上来。纽特无法在黑暗中具体分辨出来他在哪，但能判断出来他就在他身边。“你知道吗？”忒修斯的声音变得嘶哑，纽特浑身泛起一阵热潮。在那声音里有种热烈的东西。
“什么？”
“现在还能让我停下。”忒修斯说。
纽特把脸埋进枕头里，低伏下去的脖子和高耸的肩胛形成了一个角度，他以为自己做得很老练，但他还是控制不住短暂地泛起下床逃跑的愿望。抵着布料，他听见自己的呼吸不安定地抽紧了。忒修斯的手掀开他的衬衫，在他腰上按了一下。
纽特一只屈起在枕畔的手紧紧地揪住了床单。那只手离开了。
他保持着沉默，好像生怕破坏什么魔咒，只有雨声充满了这个房间。忒修斯再次贴上他的背时，他几乎放松地喟叹出声，忒修斯的胳膊环在他腰间，另一只手顺着他蜷起来的膝关节摸到脚踝处，纽特屏住呼吸，那只手从布料下面探进去，抚上他的小腿，纽特再也克制不住，他抽紧了身子，溢出一声拔高的呻吟，忒修斯把他整个人抱紧，纽特靠进他怀里。他还在喘着气，忒修斯的手指摸到了他的嘴唇，纽特含住他的手指，牙齿稍微用点力，忒修斯另一只手报复似的顺着他的小腹滑下去，纽特急促地抽了口气。他的声音泄露了什么，忒修斯突然抽回了手。
“忒修斯。”纽特气喘吁吁，词不达意地说。他其实想说的是，相信我。
“我早就相信了。”
忒修斯谴责似的说。他脱身下床，拿了自己的几样东西，走到门边。“我回塔里的哨兵休息室去，”忒修斯停下片刻，意味深长地说，“我会给你寄不被需要的明信片的。”
他留下的关门声就像一个告别的信号。
第十三章
想想看，如果你激怒了半个世界的共感者，你会怎么办。
显然，格林德沃所采取的办法是再激怒剩下那半个。忒修斯搭乘电梯往上，一共五个人，到了第七层又上来了两个。一对母子。电梯内鸦雀无声，她靠近忒修斯站着。忒修斯猛地咳嗽一声，掏出手帕用力擤鼻子确保她听见。她慌忙伸手去按停电梯。忒修斯放心了。她带着孩子踏出电梯门以后，剩下的共感者们又交谈起来。“我听说他们不得不割掉他的舌头，”一个说，“因为他太能言巧辩了。”
“那合法吗？”有个向导端着咖啡。在忒修斯咳嗽时，她不动声色地挪远了点。
“我们现在说的可是格林德沃，”另一个哨兵窃笑，“规则根本就不管用。”
趁笑声回荡得越来越响亮的时候，忒修斯从一人身侧钻了出去。有人发现他按的是第二十一层，他们惊恐不定地中断交谈。忒修斯迈出电梯门，即使那扇门很快就在他身后关上了，忒修斯还是能听到他们在聊个不停。刚才那家伙是个高阶哨兵；这可能吗？他根本没戴哨兵的标识。麦迪森，傻瓜，他负责格林德沃的押送；我反正庆幸这群家伙终于要滚回国王路了，说实话，我从来就不喜欢他们。
好极了，这很鼓舞人心。钢缆——往上传送，无用的信息。忒修斯不再聆听他们交谈。离开那部拐角电梯，你迟到了，然而一群人匆匆往外走了出来，告诉他他来得正是时候。这群乌合之众就是今天负责把格林德沃送回伦敦的人。没有勋章，没有纹饰，看上去像是一群普通的共感者打算出门去野餐。只不过如果你看得仔细一些，他们的神色都很紧张，而且魔杖都在触手可及的地方。只有两个人除外：那个闹伤风的哨兵斯特宾斯，正在角落里强忍着吸鼻子的冲动，魔杖和手帕一起掖进衣角里；还有阿伯纳西，忒修斯反感地发现，他可真是兴高采烈。
“没时间详谈了，”特拉维斯对赶上前的他说，“路上说吧。”
忒修斯跟上去。电梯门在他们跟前打开，人太多了，空间不够。忒修斯不愿意回顾那个想法，有一些人把这次押送格林德沃视作抬升自己哨兵地位的捷径。一群家伙——低阶哨兵们，不在名单上的人，急于证明自己或向格林德沃报仇雪恨的人——跟着他们。电梯门即将关上，好几双手抓向门。“阿伯纳西。”特拉维斯如同在发出一封无需解码的电报。他说完转身背对着电梯入口，四个傲罗围在他身边，阿伯纳西朝前迈出一步，挡在电梯入口处。一些人往后退，他们听说过阿伯纳西的名声。另一些跃跃欲试的哨兵试图挤进电梯，忒修斯躲开一双朝他伸来的手，闻到另一个人身上隔夜油墨——也许就是他向小报通风报信——和黄油啤酒的气味。“让我们进去！”几个愤怒的声音嚷嚷，“你们不能把他押回伦敦！”特拉维斯阴沉着一张脸。“让你们的女王见鬼去吧！”触痛了他的神经。
不能对这些人使用暴力，纽约的情况比他们想象的要混乱得多。无论如何，消息是泄露了。一个使用移形换影突然出现在电梯里的向导打断了忒修斯的思绪，阿伯纳西揪住那向导的领子打了他一个耳光。那向导往后栽倒，电梯门在半空中打开，另一个傲罗补了一脚把他踢回到了走廊上。在一片哗然声中，特拉维斯始终没转过身来，现在终于没有人敢于靠近了。忒修斯松了口气，神经仍然没能放松下来。他低估了自己今天早上对暴力和混乱的胃口，对魔法部的绥靖态度的宽容，以及对整个局势——显然比他想象中要严重得多——的忍耐力。
电梯稳步下行，然而他们漏掉了一个倒霉鬼：那个因吞了感冒药剂，一直在昏昏欲睡的高阶哨兵斯特宾斯，他被起哄的人群挤到了后面。阿伯纳西注意到他了，忒修斯抢在阿伯纳西前头停下电梯，想让斯特宾斯上来。特拉维斯却抬手一挥。
特拉维斯的无杖魔法让电梯继续运行，预料到会发生什么的忒修斯吸了口气。
斯特宾斯反应慢了半拍，他的手碰到电梯门边沿的时候，阿伯纳西抬高皮鞭向下一甩。那个共感者发出一声轻微的尖叫。他本来还不至于掉下去，但卓柏卡布拉扑到了他的脸上，抓住他的头发，像一块卷尺那样弹出去的舌头狠狠刺进他的鼻腔粘膜。他大叫起来，抬起一只手摸向自己的脸，他眼看着就要失去平衡，掉进电梯井里去。钢缆不堪重负的拉扯声传进了忒修斯的耳朵，清晰可辨。忒修斯把一只埋在大衣口袋里的手伸了出来，摸了摸眉毛。拉扎尔从电梯里斜飞出去，叼住斯特宾斯的后颈领子，把他放回到了走廊上。斯特宾斯两手扒住地板，心有余悸地往回望。拉扎尔飞回到忒修斯的胳膊上，忒修斯用架鹰的姿势把它接住了。阿伯纳西把鞭尾往回一荡，与鞭梢握在一起，作势朝拉扎尔挥来。假如他动手，那么电梯快速下降的阴影会遮挡他的暴行。忒修斯的那只手从口袋里伸出来，无声伸向魔杖。然而特拉维斯开口了。“够了。我可不想自己人先打起来。”
“你手下的哨兵需要冷静，”纽约塔的次席说，“别忘了他还有个弟弟。”
愤怒上升，被忒修斯咬牙克制住。纽特还在纽约，这是赤裸裸的威胁。忒修斯改变了一下肩膀的姿态，拉扎尔高展双翅，眼看就要朝安东尼奥扑去。特拉维斯漠不关心地抬起手，挡在拉扎尔面前。他的精神体——一头老狮子——在电梯后壁的光影里若隐若现。安东尼奥扭动着头甩着涎液，这头卓柏卡布拉终于胆怯了。