圣诞夜大餐阿不思无福消受，他只能喝粥和汤，吃一点软面包。餐桌上连黄油啤酒都没有，安妮只得到了一小杯苹果汁。吃晚饭，阿不福思扶着他回到楼上的卧室。阿不思相信阿丽安娜或者谁给了窗帘一个永久黏贴咒，那片布料平平整整地贴在窗户玻璃上，就像僵硬的礼物包装纸。风雪呼啸，敲打着窗棱。他迷迷糊糊地缩在被子里，异常思念薄荷糖冰凉苦涩的甜味儿。但不消说，他亲爱的小妹妹早就检查了这个房间的每一处角落，确保不会有一块薄荷糖的残渣落下。
也不知过了几个钟头，阿不思醒来，听到悉悉索索的动静。一只温暖的小手来回抚弄他的脸，“你闻起来甜甜的，但是你瘦了。”安妮穿着可爱的睡裙，头上戴着睡帽，支愣着两只兔子耳朵，“你怎么不吃牛排呢？”
“我的胃生病了，治疗师不许我吃牛排。”阿不思点燃油灯，打开被窝，让她进来。小女孩坐在他怀里，认真地摸了摸阿不思平坦的腹部，“阿不思舅舅，你可以给我生个小妹妹吗？”
阿不思怔住了，“这个……抱歉，安妮，我没法给你生小妹妹。”
“为什么？”安妮扬起小脸，蓝眼珠闪闪发亮，“你给我生个小妹妹作伴，行不行？我可以给她玩我最喜欢的洋娃娃和锡兵。锡兵能列队走，一二三，一二三——阿不福思送了我新的娃娃，会唱歌，可爱极了。”
“我不会结婚的，所以也不能给你生小妹妹。”阿不思说，嘴唇颤抖，“我给你买个大的洋娃娃……跟你一样大的娃娃，怎么样？”
“嗯……好吧。”安妮撅起嘴，“阿不思，我们来拆圣诞礼物吧。”
床脚堆着礼物，阿不思没心情查看。这项任务交给了安妮，她拆开一个金红色的盒子，“哦，是顶帽子。”她把卡片递给阿不思，阿不思翻看，“是多吉送我的……他是我在学校时的好朋友。”
很快，小女孩拆开了全部的盒子。大部分是书，人们总觉得最适合阿不思·邓布利多的礼物就是书本，包括玛奇班夫人的侄子。几个动物模型和恶婆鸟尾羽做成的精美羽毛笔，来自纽特·斯卡曼德。此外，尼克·勒梅送了一套罕见的魔法矿石，斯拉格霍恩的礼物则是果脯礼包。“真没劲。”安妮坐在床边，耷拉着脚摇晃，“……德国先生没有送你礼物吗？”
盖勒特已经送过圣诞礼物，自然没必要再送。阿不思不想提到他，拆开果脯地给安妮。她抓住那块菠萝蜜饯，舔了舔，“妈妈说有来有往——你是没给盖略特送礼物，所以他又大发脾气，就没送你礼物吗？”
她还年幼，经常念不准盖勒特的名字，阿不思吸了吸鼻子，努力微笑，“是的，我没送他圣诞礼物……我想，他也不需要我的圣诞礼物……会有人送他礼物的，没我的也没关系……”
安妮咬了一小口蜜饯，“阿不思？”她疑惑地歪着脑袋，“你为什么哭了？”
第四十二章
年轻的父母闻声赶来，艾伯特抱走了女儿，给妻子丢个眼神。阿丽安娜点点头，把门关紧，然后坐到安妮刚刚坐着的位置，递过一块手帕。
“我可能伤风了。”阿不思含着泪微笑，“抱歉，才四点钟就把你们吵起来……”
“你就不能不道歉吗？”阿丽安娜说，“我早就想说了，阿不思，别把‘对不起’挂在嘴边。打从我有记忆起你就这样，我们是家人，我不是你的同事，不是你的学生，不是邻居。你总表现得……”她结巴了一阵，“‘老成持重’，妈妈为此很担心，怕你在学校交不到朋友。”
“我在学校里还好，”阿不思说，“我不知道让妈妈为这事担心，对——”
阿丽安娜半是责备，半是难过，“阿不思，妈妈肯定不愿听到你向她道歉，我确信。”
阿不思擦了擦眼睛，一滴大大的泪珠挂在鼻翼边，阿丽安娜用手指将它轻柔地抿去。“阿不福思还在睡觉，他老打断我。”她笑了笑，“我想……我想跟你谈谈，阿不思，必须得谈谈，关于盖勒特·格林德沃。你们之前十分……要好，你也说，他向你求过婚。可你为什么不答应他呢？请原谅，设身处地地考虑，你眼下绝不愿听到他的名字，但我觉得还是得弄清楚……你干嘛拒绝他的求婚？你们吵架了吗？”
阿不思沉默着，又一颗泪珠掉了下来，“没有。”他吸着鼻子，嗓音沙哑，“我们从来……不，我们几乎没有争吵。”
“这多棒，老实说，就连我和艾伯特，即便在热恋时期，偶尔也不免争吵。”阿丽安娜说，把脚塞进被子，拉住阿不思的手，“你们几乎没有争吵，志趣相投——我听到你们的谈话了，别否认，你们有无数共同话题——虽然他是个外国人，脾气有点儿大，但他长得还不赖，从来不对你发火。你们特别相称……说到底，你究竟为什么不答应他？你们结婚之后，理应过得特别幸福，‘像玫瑰开花，必花开繁盛，乐上加乐，而且欢呼。’”
“我没办法。”阿不思说，眼泪摇摇欲坠，“我们是有很多共同话题，可那只是——”
“从来没有普通的朋友会像你俩那样亲密，所有的空闲时间都在一起。有年夏天，他拔了棵小杨树，学俄国的巫师骑着树在山谷里带着你到处飞，你搂着他的腰……我以前没见过你笑成那样。上上个月，艾妮·斯米克那个饶舌的女人巴巴地跑来问我，你怎么还没给格林德沃生个孩子。她以前就在背后跟波特太太嚼舌根，议论说没在报上看到你结婚的告示。波特太太不屑地表示现在的年轻人不流行登报那套——你瞧，在大家眼里，你们就是这种关系。”
“是我让所有人误会了……包括，包括盖勒特。”阿不思垂着眼睛，“我说过，是我的问题。”
“你还不说实话，”阿丽安娜的语气严厉了起来，神色有些激动，“阿不思，你喜欢他。你教育阿不福思和我不许撒谎，阿不福思偷了干面包，你打他的手掌心，让他记住教训。我们是巫师，但你跟着妈妈信奉上帝。耶稣说，‘那真正拜父的，要用心灵和诚实拜他，因为父要这样的人拜他。’你喜欢盖勒特却不承认，你每个星期日去做礼拜，难道就是在十字架前做做样子吗？——喜欢一个人又不是错事，你为什么就不能顺应自己的心呢？”她看着阿不思惨白的脸色，顿时缩了缩脖子，“我不是要批评你，我也理解……谈恋爱很麻烦，很复杂……你可以嘴上说不喜欢他，甚至说你讨厌他，可你的眼神骗不了别人，你的心骗不了自己。”
阿不思怔怔地望着妹妹——她的金发尚未梳理，凌乱地垂落于胸前背后；她蓝色的眼睛是邓布利多家的形状，目光明亮锐利；她皮肤白皙，鼻尖有几颗雀斑。她和十四岁时没太大区别，依旧美丽，可爱。他猛地反握住她的手，“阿丽安娜，我的妹妹。”
阿丽安娜困惑地笑了，“我在。我想说，你如果——”
“对不起，阿丽安娜，”阿不思的泪水忽然像春日冰雪消融的河流，沿着瘦削的脸颊不断下淌，“我得乞求你的原谅……你能原谅我吗？阿丽安娜，在我做了那么多错事之后，你能给与我原谅吗？……”
“你怎么了？哦，梅林，我被阿不福思传染了口不择言的坏毛病。”阿丽安娜用手臂揽住哥哥的肩膀，“我原谅你，当然。”
“你真的能原谅我？”阿不思问，“我非常后悔……阿丽安娜，我后悔了……多少个夜里，我无法入睡，闭上眼睛就是噩梦……”
“我明白，这件事对你打击一定很大。”阿丽安娜急切地说，“我接受你的道歉，我原谅你，所有事。你不要再自责了，阿不思，这不是你的错。”
阿不思趴在妹妹肩头，忘情地哭着，“……我觉得羞耻，非常羞耻，这是我的耻辱……”
“我懂，”阿丽安娜用手指梳理那些纠结的红发，“但爱一个人不是耻辱，即便他伤害了你。”
“我怕我没法控制自己，”阿不思哽咽，“我太害怕了。我怕我迷失方向……”
“……我们没办法控制感情……对此我有过体会。”阿丽安娜喃喃，“谈恋爱时任谁都昏头昏脑的。”。其实她不是完全明白阿不思道歉的理由，只是顺应他的话，轻声细语安慰。她的哥哥背负了太多沉重的东西，难得表现得符合他的年纪。也许哭一通是个好主意。沉重的脚步声出现在门外，阿不福思用力敲了几下，打着哈欠挤了进来，手里提着一件毛衣，“——我听安妮说——”