看他移步人群中央，顾视左右，开始说话：“诸位友客，风过春朵，遍种桃李。今日‘春朵’正式更名为‘桃李园’。依百行特色设馔置宴，聘太学儒士授学解惑。为诸位用餐之际掇拾光阴，令食有所学，学有所得，早日达成心中学业！为表愿心，待今日果树落定，鄙店将敞门设席，以飨诸位！感谢。”
人群热烈欢呼，有人甚至感动得要给他下跪。
不愧是名楼，免费流水席不说，“学师”紧俏的今天，还能聘到太学儒士！太有钱了吧！
然而羊毛出在羊身上，往后它家菜价肯定更离谱，豪敛钱财的噱头罢了。
方寸见褚林被人群拥簇成行善的大菩萨，心中冷笑不止。摸到荷包的石榴珠，不禁起了歹意。
“褚林！”
嘈杂的人声中冒出一声清脆的呼喊，众人望去，只见一个粉裙姑娘步态婀娜地走来。在这充斥学究味的街道，她一袭妖娆打扮真是一道靓丽的风景。
不止众人，连褚林都似乎看痴了，怔怔站在原地。
很好，没人注意，大好时机！
方寸贼兮兮一笑，对准褚林，屈指一弹——
“啊！”
姿态优雅的粉裙姑娘忽然捂住臀部惊叫。众人看见从她的指缝，慢慢流出鲜红的液体。
“夏知妹妹 ！”
方寸暗悔失手，混在炸开锅的人群中要逃，刚转身，衣领却被人捏住。
第15章 公堂栽赃
方寸不知小小一个玩笑，竟会闹到公堂上。
彼时官府正在审理一桩命案，原告是从异乡赶来的一对夫妇，正为在大户人家为婢而猝死的妹妹伸冤。
当褚林的小厮将状告原由娓娓道来，提及方寸时，旁坐夫妇齐刷刷看向方寸，刚抹干的眼睛又开始闪光。
“你是方府的人？”朴实的妇人控制不住情绪，绕至方寸跟前问。
方寸自知这次闯了大祸，一路垂头掩面生怕被人认出，此刻被问及身份，虽不知对方是何用意，直摇头：“不，我是外地人。什么方府？”
话音刚落，褚林的小厮迫不及待拆台：“大人！这女子上次还参加过我东家举办的贾馔，分明就是方府的人。她说谎！”
方寸不认：“什么贾馔方府！你们就想讹人！我不过弄脏你们贵客的衣服，你们就把我押到官府！我出游四方，第一次遇见这么无稽的状告理由，金泽城不配‘盛世和谐’的名声，太令人失望了！”
方寸一番控诉，高堂上的知府脸色已有些难看。
“肃静肃静！是非黑白，本府自有定夺！都先坐下！”
高石信心知褚林是京城大户，得罪不起，但刚才一直打量他的神色，他也没有半分要惩治该女子的暗示。按照那女子的控诉，污衣拉扯就上公堂确实小题大做……不过褚少东家的小厮，有意无意提及该女子的身份，而上一桩命案正跟方府有关，撞在这个节骨眼……
高石信浓眉一展，自以为悟出了褚少东家的深意：褚少东家竟不是来添堵的，是来雪中送炭的！他还为上桩命案烦恼什么！
高石信捋了捋稀疏的短胡子，拿腔捏调：“被告方寸，你既否认自己是金泽方氏，那本官且问，你来自何地？到金泽城做甚事？为何要得罪春朵贵客？上述问题一一答来，如有半句谎言，本官必从严重判！”
方寸早在腹中打好草稿，故事编的一气呵成。
“……我一路游历的路费都是靠做这个挣的，偷我珠子砸人的是几个小孩，我损失在那姑娘身上的银子还没地方讨要，反倒被春朵反咬一口，还有没有天理了？”
说完她眨了眨眼睛，想挤出点眼泪。
褚林的小厮要反驳，被高石信挤眉弄眼止住了。
高石信哼道：“你说你是黄安人，黄安与金泽城相去二万里，道路艰难险阻不说，其中野兽横行土匪出没，一个壮汉都难顺利抵达，你一个姑娘家，竟能安然无恙？再者，我大同国虽民风开放，但还从未听闻，谁家父母会允许未出阁的女儿长年远游！除非你是犯了什么大事，自己偷跑出来了！”他喘了喘气，瞪眼制止方寸想辩白的话，咽了口唾沫子继续道
“再说，我大同国物产丰富，物价合理，一百个猪尿泡才值五文钱，你要是靠这门手艺攒盘缠，按一个馒头十文钱来算，你每日三餐吃三个馒头，每天也得靠六百个猪尿泡活命！我金泽城最大的尿泡作坊，最高日产量也才五百个，难道你一个小姑娘比人家整个作坊做的还多？仅这两点，你就漏洞百出，满嘴谎言！至于你偷袭春朵贵客之事，以本府多年办案经验推测，定是你以猪尿泡做掩护，想在混乱之际做些偷鸡摸狗的勾当！下手未成，反被春朵东家逮住，才扭送此处罢了！”
高石信一拍醒目，惹得在堂众人纷纷从他的论断中回神。
方寸没料到高堂上肥头大耳的知府竟脑回精明，分条例证把她驳得哑口无言。
旁听的褚林也微微诧异，不清楚高石信话锋骤转的目的何在。他以眼神询问，高石信却理解成鼓励，不由更大胆：“方寸！看你纯良无害，却满嘴谎言！来历不明又行迹鬼祟，你老实交代，你是不是犯了什么命案，拿猪尿石榴泡掩盖犯罪证据，想畏罪潜逃？！本府给你最后一次机会，承认罪行或可缓你死刑，否则——”他丢下一根令箭，“休怪本府当庭处决！”
话音刚落，朴实妇人哇得哭起来！跑到方寸跟前，声泪俱下：“你这体面端正的姑娘，怎么可能是五湖四海闲游的？你到底犯了什么事要在公堂说谎？我妹妹自小胆小怕事，怎么会得罪到你？你的心到底有多黑，竟然……”她看向方寸衣服上一块被石榴汁染脏的地方，掩面哭得不能自已，“竟然——下得去手！”
变故来得猝不及防，方寸见这官民联合栽赃，不由倒吸一口凉气：这竟不是乌龙巧合，分明是合谋织网将她步步算计来的！她纵有一百张嘴，也不可能全身而退！欲加之罪——竟是死罪！她得罪了谁？！
想罢，她看向褚林。后者也正朝她望来，诧异的神情显露出无辜。
方寸心中冷笑：真是个心胸大度的少东家！当日不过吃你一道菜，你却记恨要杀我！我要是有个三长两短，做鬼也不会让你春朵的生意好做！
她朝高石信喊冤：“我算是看明白，你们皇城知府权贵勾结，青天白日冤枉好人！为了报复无端给我扣罪名，就想置我于死地！我不服，我冤枉！”
高石信就等她着急否认：“刁民方寸！本府就知你说不出缘由，罪恶滔天怎会有解释？！你既拒不认罪，本府就先让你尝点苦头！让你知道，杀人偿命的报应！”
于是，在妇人撕心裂肺的哭声中，刑具一一 搬上公堂。
方寸哪里见过这种阵仗，那些冰冷沉重泛着血腥味的刑具，仅放在面前就把她刚才的魄力震得粉碎。穿耳个洞都痛掉半条命，想到那些被押往刑场的死囚被折磨地奄奄一息，方寸顿时头晕目眩，快要站不稳。
怎么就到这个地步了？她不过开一个玩笑……是的，她真的只是开玩笑！被爹娘骂也比受痛强，还是说实话，向那位少东家求饶吧？
方寸忍不住后退，正要低头求饶，忽然腰上一热，被谁搂住了。
“高大人，什么案子竟要公堂用刑，还这么大阵仗？”
方寸后背紧贴那人胸膛，酥酥麻麻的震感令她顿时清醒几分，不可思议地转头，当看见百里琸那张俊美无俦的脸，也不只是高兴还是委屈，眼泪决堤般涌了出来。
“大人……”
百里琸垂眸看她，温柔一笑，拂去她脸颊泪水：“好姑娘，大人为你主持公道 。”
方寸的眼泪却越流越多。百里琸见她泣不成声，五指一包，拖住她脑袋摁在自己胸口上。一面轻抚她的背，动作之亲昵，让众看客眼珠子快掉出来。
这时，一直当木头人的褚林忽然站起来：“高大人，客栈还有急事，在下告辞了。”他似乎怕受牵连，说完就带着小厮匆匆离开。
褚林走后，高石信像被针扎了一般，忙跑到百里琸跟前。
“百、百里大人！您、您怎么来了？”
“久闻城内治安全是高大人功劳，故而总想前来拜访。不过在下似乎没选好日子，今天来得不是时候 ……”