清平在桓汜那儿，屡战屡败，一众贵女都劝她放弃。
那日放学，清平与李绯烟一道在外闲逛，她又被桓汜打击了心情不好。李绯烟不会安慰人，也不知道喜欢上不喜欢自己的人是什么感觉，只能沉默。
清平的情绪无处发泄，想来想去只能找到李绯烟倾诉。她絮絮叨叨讲了很多，说桓汜多么多么优秀，又说他多么多么无情。
最后，清平用很严肃的语气对李绯烟道：“她们所有人都劝我放弃，我不希望你跟她们一样，也劝我放弃。”
李绯烟的回忆被清平的话拉回来，“绯烟，我知你素来心思通透，可你看出我有多喜欢桓汜了吗？”
李绯烟沉默了。
从始齔之年到二九年华，清平把人生中最美好的一段岁月全部给了桓汜，却换不来那人的一次停留。
“公主。他不值得。”李绯烟讲出心里话。
“我亦知他不值得。可我放不下。”清平扑到李绯烟怀中，哭得梨花带雨。
追逐了这般久，放下谈何容易。
“桓汜有哪般好，你才这般念念不忘，耿耿于怀。”李绯烟抬手擦了擦清平的眼泪。
“他哪哪都好，就是顶顶无情。”清平抽泣道。
那样谪仙般的男子，是人间龙凤，瓦间珠玉。见了他，其他人便成了陪衬。
李绯烟想了想，才说出一句气死清平的话，“公主，你想想，其实他无情总好过与你暧昧。”
清平嗔她，“你倒是还帮他说起话来！”
李绯烟无奈地耸肩，真是令人为难，“那你还喜欢他呢。”
清平给气笑了，“算了，你闭嘴。”
李绯烟乖乖地闭起了嘴，不说话了。
清平从她怀里起来，叹息道：“除去皮相不说，他身上那种好整以暇、从容不迫的气质就把好多人给比下去了。在他身边，让人很安心，好像无论遇到什么事情，他都可以化解。这样的人，试问又有几个女子能不动心？”
沉默了会儿，清平又道：“算了，不说我了。说说你吧。”
“我？”李绯烟摇头，“我有什么好说的。”
清平有些吃惊，“你不知道？”
时间过得很快，两人想说的话都来不及讲完，清平就要离开了。
清平离开前，李绯烟朝她正正经经行了个大礼。
幼年时，李绯烟还不曾向这个尊卑有序、不可乱序的世界屈服，用着自己那套“平等”思想为人处世，闹得侍候她的丫鬟喜她，在上层社会里却是一个顶顶不懂事，极不规矩的姑娘。
清平公主挑伴读的时候，听闻了李绯烟的事迹，毫不犹豫地指名点姓的选了李绯烟。
从她们第一次见面起，清平就免了李绯烟的一切礼节。
小公主心气高，想让李绯烟有一天心甘情愿地向她行礼而非强迫，她道：“总有一日，你会由心地向我行礼。”
“好。”李绯烟颔首。
“真没想到真的会有这一天啊。”清平将李绯烟虚扶起来，不由感慨，“当初选你，不过是觉得你与其他贵女不同，我觉着有趣罢了。想你不太守规矩，我便自由得多。那话不过是幼时心高气傲，想给你个下马威。现在想来还真是幼稚，也没想到你还记得。”
李绯烟轻笑，给了清平一个拥抱，“公主，你做到了我不愿做的事情，放弃了我绝不愿放弃的东西。你的牺牲和勇气，绯烟心服你。”
“公主，祝你日后幸福。”
“不过是完成父皇的遗愿嫁给礼部尚书的儿子罢了。听闻那吴公子相貌堂堂，文采斐然，在这辈中也是顶顶有出息的。”清平回抱住李绯烟，语重心长，“绯烟，你太过清高。每每见你，便让人生出一种疏离感，让人不敢靠近。红尘喧嚣，悲欢离合似都与你无关，这样的你活得太累。其实，你放下自己来看看，瞧瞧这世俗，也是美的。”
“我抓这世俗抓得太紧，直到遇见你，是你点醒了我，求而不得倒不如洒脱放手。我亦希望你，遇见我之后，那双放开世俗的手，可以稍稍收紧。”
李绯烟深深吸了口气，为她好的人，不能拒绝，“公主，我冥顽不灵惯了也是难改。我会试着一点点改变的。”
天色渐晚，清平要出城，李绯烟叫来桓南来送。清平却在听到李绯烟叫桓南时，有些许慌乱，待她见到桓南时，震惊地睁大的杏眼。
李绯烟有所察觉，却不动声色。
桓南和清平走了，李绯烟坐在窗边，盯着窗外的桃花渐渐出神。
原来，一开始，她就是对的。
桓南送完清平公主回来，李绯烟仍坐在窗边发呆。将近傍晚的阳光穿过窗撒在李绯烟的身上，使得她整个人都散发着光芒，朦朦胧胧，如梦似幻。
有些事心照不宣，不宜点破，你知我知便好。
桓南背着光立在门口，安安静静地看着李绯烟，轻轻咳了一声示意他回来了。
李绯烟闻声转过头看向桓南，她眼睛有些花，那些星星点点的光斑模糊了桓南的轮廓，让人觉得不真实，她似梦呓般问道：“回来了？”
“傻了？”桓南失笑，两三步走过去，蹲在李绯烟面前让她瞧仔细，沉声道：“回来了。”
是让人倍感安心的声音。
太阳落下了山头，天色暗了下来。
李绯烟指着外面的渐暗的天，盯着桓南道：“桓大厨，太阳都下山了。我饿。”
见她还有心情跟他“撒娇”，桓南放心下来，他笑着坐在李绯烟旁边，“今儿个桓大厨被你叫去跑路了，好累啊，没心情做饭。”
“你想吃面了？”李绯烟采用激将法。毕竟某位不食人间烟火的姑娘不懂得柴米油盐酱醋茶，只会下清汤面。
“您请。”桓南指了指后院的厨房。
“这回可没有我的大红袍茶叶蛋了！”奈何桓南铁了心不动，李绯烟认命，起身去了厨房，走之前还不忘放下一句狠话。
不知不觉中，两人的关系已经好到可以打趣对方了。李绯烟对桓南渐渐卸下了心房，表现出了真正的自己。
真正的她，笑起来时，眼睛里仿佛盛满星光，漫天繁星都不及她的眼睛耀眼；故作生气时，那副模样更像是在撒娇，让人无从发脾气，只想让着她宠着她。
桓南想，当初的黎昭喜欢上的是不是便是这样的李绯烟。
他不知道的是这般模样的李绯烟，只他一人瞧见过。
第十七章
旦日，阿仁和小陆早早就到了百草堂，一见到李绯烟就赶紧围了上去，“姑娘，你到底何许人也？怎会与我黎国公主相识？”
李绯烟昨夜看话本子看了个有趣的故事，心情极好便起了玩笑的心思。她神神秘秘一笑，小声道：“我呀——”
她故意将话音拖得老长，吊足了阿仁和小陆的胃口才道：“传闻中李丞相那个不食人间烟火的小女儿咯。”
阿仁、小陆同时“切”了一声，明显不信。
小陆道：“人家李姑娘在京城呢，姑娘你这玩笑也太假了吧。”
阿仁点头附和，“听闻李姑娘是位冰雪美人，姑娘你……”跟美字可完全不沾边啊。阿仁后面的话没有说出来，但李绯烟差不离猜到了。
李绯烟状做无奈地耸肩，“你们不信，那就没办法了。”
桓南离开地很突然，连假也没有请。待到李绯烟发现他不在的时候，他已经离开了很久了。桓南在李绯烟房间的桌上留了一封信和一支银杏珍珠长流苏发簪。
信上说他要回家乡行弱冠之礼，便来不及祝贺她二九的生辰，鉴于之前赶路没盘缠当了她的梅花银簪，所以这回送她银杏珍珠长流苏发簪作为赔礼。
收到礼物的李绯烟嘴角不自觉上扬，露出一个浅浅的笑。将发簪收好后，她便开始思索送什么礼物给桓南，毕竟是弱冠。
暮春时节，太阳晒得人懒洋洋的。百草堂的大门开着，李绯烟支着脑袋躲在柜台后面，眼皮打架。
她正迷糊地想着要不要去天香阁那儿打包一份香酥鹌鹑做为晚餐，突然听闻一道稚嫩的女声，“有人在吗？”
“有。”李绯烟懒洋洋地直起身子，将脸从柜台后露出来，发现来者是个十二三岁的小姑娘。
“许妈妈请渺渺姑娘往今朝醉一趟，有要事相求。”小姑娘不认识李绯烟更不知她便是渺渺，以为眼前这人是店里的伙计，脆生生道：“麻烦这位姐姐转告一声。明日午后今朝醉后院。”