黑衣骑士展露出真诚的笑颜：“当然可以，臣以祖上世代光荣之名起誓，将倾尽毕生所能护殿下周全。”
03
在他们两人抵达巴休尔山与那尔撒斯汇合之后，亚尔斯兰终于能够睡个安稳觉了。
从惊心动魄的战场上逃出生天，只在朝夕之间，命运就发生了翻天覆地的骇人变化，恐怕这位王太子不论是身体还是心灵、都早已筋疲力尽了。
亚尔斯兰很快就入睡了，但达龙却久久不能平静。
有太多蹊跷的事情正在发生，其中有些古怪即使是智慧过人的那尔撒斯也不能解释。
就算鲁西达尼亚的军队有那瘆人的怪雾相助，也不至于让帕尔斯蒙受如此屈辱的失败，这场令人匪夷所思的战役，肯定有什么阴谋诡计在黑暗中酝酿。
但现在的他们却无法参破，真令人心焦。
是夜，下弦之月高悬天空，夜色澄明、繁星璀璨，巴休尔山脉周边的森林随着风声簌簌作响，一切都平静得像是什么都没有发生，难以想象远方的亚特罗帕提尼平原是怎样一副血流成河、战火绵延的惨状。
对亚尔斯兰放心不下的达龙悄悄推开客房的门，透过门缝看向熟睡的银发少年。
睡梦中的少年表情安详而松弛，他翻了个身、蜷起身体，似乎还呓语了几句。
怎么说，也还是个……孩子啊。
达龙心中涌起了复杂的情感。
所谓任重而道远，用在此时的殿下身上真是再合适不过了。
天下间有多少十四岁少年、会像殿下一样肩负这样沉重的使命呢？
长途跋涉的疲惫终于侵袭了青年万骑长的思绪，他闭上眼，沉沉地睡去。
梦中的人们家国平安，快乐无忧。
TBC
第二章 承之章
01
生于太平盛世的人们或许永远都不会明白，亡国易如反掌，复国却难于登天。
看起来永无止境的战役和接连不断的攻城守地，让王太子麾下的每一个人都感到些微的厌烦了。
但是亚尔斯兰的表现却超出达龙的预料。
达龙本以为文弱的殿下会滥施仁心——这正是战场上的大忌。
可是少年非但没有表现出任何犹豫和踌躇，反而在杀伐决断间很快适应了全军统帅的角色，与此同时，他的武艺也在奇斯瓦特和达龙两人的教导之下日渐精进。
即使在与银假面交手之后，亚尔斯兰仍然没有产生明显的动摇，让达龙等人都松了一口气。
若说亚特罗帕提尼会战之前的殿下对自己王太子的身份并没有充分的认知，那么现在勤奋上进、知人善任的他可以算得上是一位十分优秀的储君了。
变化出现在辛德拉战役之后。
“殿下恐怕并不是安德拉寇拉斯王的亲生儿子。”
某个夜晚，那尔撒斯屏退旁人，低声对达龙说道。
猝不及防听了这番话，达龙惊得碰洒了手边的葡萄酒。
暗红的酒液浸染了地毯，但他们两人谁都没顾及去扶起杯子。
“虽然还没有确凿的证据，但这其中的种种……我想，即使是你这样愚钝的人，应该多少也发现了吧？”
达龙就这样平白无故地遭受了羞辱，但他却完全没心思和好友斗嘴。
他回想其叔父巴夫利斯曾经数次对自己欲言又止，还有老将巴夫曼在辛德拉战役之前的一系列反常举动——
“达龙，你要对着剑发誓、效忠于亚尔斯兰殿下个人！”
他那英勇殉国的叔父巴夫利斯曾经如是说。
“不要杀他！”老将巴夫曼在培沙华尔城墙上疾奔的身影闯入脑海，“杀了他，帕尔斯的王统便会断绝！”
再向前回溯，记忆的碎片逐渐拼凑成令人难以消化的真相。
国王和王妃对殿下的冷漠态度，就连达龙他们这些常年在外领兵的武将都能够察觉到。
安德拉寇拉斯三世鲜少对殿下表示关心，王妃泰巴美奈对殿下也从来只有流于表面地问候。
如果说国王是因为政务繁忙所以才忽视，那么王妃作为母亲对殿下不理不睬、置若罔闻的态度就让人感到很稀奇了。
虽说殿下从小没有养在他们夫妇身旁所以难免有些生疏，但退一万步，王太子也是继承了皇家血统的储君，为何会遭此冷遇呢？
莫非，正是在这血统上面出了问题？
想到这里，焦躁的神色渐渐布满了黑发青年剑眉星目的英俊脸庞。
“达龙，你认为殿下作为储君如何呢？”
“我认为殿下的气度和器量都足以称为一个合格的储君，将来想必也是大有作为！”达龙语气激烈，“就算殿下没有——”
“你小声一点！”
达龙这才小心翼翼地压低嗓门：“就算殿下没有继承皇家血统又如何？你看看那个银假面，我姑且称他一声王子吧，这位性情乖戾的王子难道就比殿下更适合成为帕尔斯的君主么？”
“我很高兴你有这样的眼界，”那尔撒斯点了点头，不紧不慢地回答道，“殿下是个聪明的孩子，我想，他大概已经瞥到了真相的一隅。”
“达龙啊，如果殿下产生了动摇，至少你我二人一定要稳住。”
达龙皱起眉头。
他早就决定要一生追随殿下，而那尔撒斯一贯闲云野鹤，王统是否纯粹对他而言并不重要……可是其他人呢？其他人也会像他们二人这般死心塌地效忠于这位王太子吗？
两人对视，相顾无言。
神啊，为什么要让心地善良的殿下承受这样的事实？
难道这如火如荼的战情、神秘莫测的敌人和生死未卜的“父母”还不够让他忧心么？
身旁的蜡烛倏忽燃尽，留下泪滴形状的残渣。
02
在达龙与那尔撒斯那次密谈之后不久，王太子亚尔斯兰率部返回培沙华尔城塞。
暮色深沉之时，耶拉姆神色慌张地闯进了达龙的帐篷。
“达龙大人，不好了！”
“发生了什么事？”
“我准备好晚餐送到殿下的帐篷，可是殿下他却不见了！我找遍了大营、都没有看到殿下——”
黑发黑衣的万骑长不等少年把话讲完，拎起剑冲了出去。
最终，达龙在营地周边湖畔找到了亚尔斯兰。
这片湖泊是由卡威利河的支流组成，规模并不大，若要跟北方的达尔邦内海相比，这无名小湖或许更加接近于一个池塘。
身着白衣的亚尔斯兰站在湖边，静静地凝视着脚边盛开的黄水仙花，似乎在沉思着什么。
少年那一头银白的卷发像是湖水一样波光粼粼，反射着月亮的清辉。
这一瞬间，达龙有些恍惚了。
自亚特罗帕提尼平原败走至今不过短短半年时间，但对于他们来说、竟像是已经走完半生那样漫长。
这期间，难尽其数的杀戮逼迫年轻的王太子迅速成长。
亚尔斯兰的眼神里已经很难再看到曾经那份无忧无虑的纯真，隐藏在那漂亮眸子下面的是紧急的军情、伤亡的战士……
以及日趋深刻的迷茫。
“殿下，您怎么能一个人跑到这么远的地方来呢？！”
达龙知道自己不该用责备的口吻和王太子说话，但他控制不住心中的焦急和担心。
亚尔斯兰闻声回首：“是达龙啊……真是不好意思，我让你们着急了。”
银发少年眯起眼睛淡淡地笑了起来，看似完全不把个人的安危放在心上。
“殿下，请您随臣回营吧，”黑衣骑士走近少年，“湖边湿气重，不宜久待，殿下当以保重贵体为主。”
“我并没有那么娇贵。”亚尔斯兰低头看着脚下的草地，“不……应该说，其实我的身份并不比任何一个人尊贵。”
好像有什么东西在达龙心上重重撞了一下——那尔撒斯所言不虚，殿下果然已经对自己的身世来历有所觉察。
王太子怀着这样的低落情绪，对整个军队而言是极大的不利。
殿下此时断不能有任何犹豫，哪怕他将要踏上尸山血海的炼狱。
达龙慢慢跪下身躯，抬头仰视着亚尔斯兰：“殿下，臣曾经对您说过的，不论您的身世到底如何，您都是我最重要的主君。”
“不管是过去、现在抑或将来，这一点都绝对不会改变。”
“我……从小没能在王宫里成长，现在却忝居王太子之位，父王和母后想必都对我心有不满。即使在收复叶克巴达那之后，恐怕也没有办法给大家什么像样的荣赏——”