凤子樟却说，段妃心高气傲，我们有事相求，还光彩夺目地出现在她面前，还想不想办成事了？
进门一看，好嘛，段妃段岂尘一身大红大绿，头上左二右一戴了三把金簪，左额还贴了一个红花钿，活像一朵花在枝头上开得正艳、把叶子都压住了。那裙子虽是黑色，恰如树枝，绣花之复杂瑰丽，把她整个人衬托得又像个金枝上开的花了。
“见过段妃。”
“哎呀，南康王来了，真是稀客。来人，上茶。给哲珠姑娘赐座。” 段岂尘从榻上起身，是为了迎接凤子樟；这会子迎接算完了，便又坐回去了。凤子樟余光望见一个婢女正抬走一架胡床{21}，看来之前也没打算这样接待她。
段岂尘懒洋洋地开口道：“皇上前天传旨说南康王要来找我有事，我这一天天的早早起来，打扮一番，等着南康王来，等了两天，今天南康王总算来了。”
“有劳段妃姐姐，是我连日不得抽身，让段妃姐姐久等了。”
“南康王平日都做些什么，居然这样忙？本宫听说，南康王才从开善寺里回来。本宫早先遣人去开善寺上香祈福，还听见南康王的琴声了呢。”
凤子樟不用看都知道哲珠头上要开始冒烟了，“就是在开善寺滞留太久，导致府上杂务累积，又逢开年，我虽得圣宠不就封国，但封国里的事情我还是要管一管的。若非陛下有事相托，我也不敢前来叨扰段妃姐姐。”
她看着段岂尘那鲜卑人的细长眼睛眨了眨，眼神从她脸上移开、望向茶杯、又迅速地看回来，俨然翻了一个不显山露水的白眼，心道此人过了这么多年性子也没什么太大变化，再给她点糖吃，大概就好了。
“实不相瞒，此次所求之事，唯段妃姐姐可以做到了。”
“哦哟？不知是何事？”凤子樟示意段岂尘摒去左右，段岂尘于是摆了摆手，让四下都告退，“都退得远远的，别碍着人家南康王。”等门都关了，足音不闻，凤子樟方道：“我奉陛下之命令，需要南下私访。但是往南很容易遇到认识我的世家子弟，为了隐匿身份，我需要找段妃姐姐借一两副面纱。”
“面纱？面纱这满建康难道还少了？你难道？”
“正是。我要借的，是只有段妃姐姐这里才有的面纱。”
段岂尘望着她，一脸疑惑。凤子樟拿出难得的微笑补充道：“这建康城，还有谁能坐拥段妃姐姐这样丰厚多样的首饰？”
半个时辰后，主仆二人走出来了。走了没多远，告别一群又一群问好的女官，哲珠忍不住问道：“主子，咱们此行不是机密吗？告诉了段妃不怕她泄密吗？”凤子樟笑，“你且想想，她能告诉谁？”哲珠眼珠一转，点了点头。
“你想啊，”凤子樟道，“她在这里什么都没有。”
主仆二人的身后，段岂尘的宫里，凤子桓前日收到的进贡的羊腿送到了。皇帝的赏赐从来不缺，只是皇帝本人很久没有踏足过这里了。段岂尘习惯了这样的生活，远道来此，这硕大宫苑就是她唯一的天地。
这边厢凤子樟主仆二人不日出发，那边厢崔玄寂听说凤子樟去见过段妃，就暗地里让自家下人去南康王府外观察，果见每次送入府中菜蔬不如往日多，又见南康王数日不到宫中来。与凤子桓平日闲话时，故意说起当日上巳与南康王说了些什么，凤子桓笑答之。崔玄寂看她只字不提让凤子樟来宫中见面，总觉得有诈，但坐实不了怀疑。将此事告诉崔仪之后，崔仪说无法判断南康王是去干什么的话，就先让亲族们注意就行。
“此去出建康，你觉得她能去哪儿？”入夜饭毕，照旧四下无人的桃花树下，崔仪问道。
“我以为，北出广陵是不可能的，往南肯定会先去会稽。”
“为什么先去会稽呢？”
“姑姑不是说皇帝对大族不信任吗？不信任自然会想办法打听她想要知道的事情。除了南康王，皇帝又别无他人可用。所以她很可能会派南康王去周围打探。朱世景镇守广陵，她不会怀疑朱家。那只剩下去会稽，看看谢家的情况。”
崔仪连连点头，又问：“你打算怎么办？”
崔玄寂想了想：“我打算给谢琰去一封信。让她小心着。我们两家自问心无愧，让南康王看去了也不要紧。我看南康王冰雪聪明，为人正直，唯一要担心就是她的安全了。否则要是出了事，则大祸临头了。”
崔仪拍拍她的肩膀，“就这么办吧。只是，玄寂，你聪明过甚，要小心在皇帝面前不可全部显露。”
“明白。”
她明白这道理，于是努力控制。但凤子桓每次对她有所嘉许，唤她名字的时候，她总是情难自控。或许是自己在生活的方方面面已经严格自律了这么多年，在这最危险又最诱惑的方面再也绷不住这根弦了。
“玄寂，你来了。”
“参见陛下。”
“怎么样？新到的兵士们，你可满意？”
四月初一，州郡奉命选拔上来的羽林备选卫士们到了。凤子桓抽时间在朝堂上发了一通有理有据的脾气，把台城宿卫不利的问题分析了一遍，说服朝廷增加重设编制，另增粮饷——由皇帝的私家府库和中央财政各出一部分，将空出的一些营舍暂时作为羽林住所等等。
“回禀陛下，各州郡……”她也不想说粗看就知道哪些州郡是专门挑选了人、哪些州郡送上来的一些人是滥竽充数的，“人数都齐了，正待训练和评估，或许会有所淘汰。护卫台城，臣自当恪尽职守而已。”凤子桓笑笑，摇头，放下朱笔，抬头看着她道：“你的职守，也包括寻找符合你的标准的士兵，因为朕选择你，就是选择了你的能力和以它为标准的标准。”
“是。臣——”
“你不用总是这样嘛。既是近臣，”凤子桓起身离开御座，“还成天拘谨于这些礼节，你累，朕更累。以后不必如此。冠冕堂皇，绕来绕去，多费劲儿？就像朕刚看完的奏疏，要是只说有用的话，只写一半的字就好了。浪费一个人的时间，等于谋害他的性命。浪费朕的时间，就是在谋害天下人的性命哟。”她走到崔玄寂身边，伸手搭在崔玄寂肩膀上，把她弓着腰的上半身扶直，“朕之近侍，礼法何必为你所设{22}！朕说没有就没有！以后特准你在只有朕与你的场合，无须称臣，用‘我’字就好。”
她不敢看凤子桓，一为礼法，二为私心。她听那些微的凤子桓呼吸的声音，也知道凤子桓在笑。
“走吧，你陪朕一块儿去看看这些新来的卫士。”崔玄寂还想反驳呢，凤子桓让立刻摆驾，一切从简从速，不要那么复杂的卤簿{23}跟随。
两人在虎贲军原先相当宽阔、现在显得拥挤的练武场上视察预备部队。凤子桓还专门要来了名单，叫出各州郡举荐的最优者，一一见过，又让他们在自己御驾面前直接比试。有人名不副实，吓得跪在地上动也不敢动，凤子桓问崔玄寂这样的能用吗？按理应当立即发还，崔玄寂说却还要等待后续考试评估，也许是圣驾当前，太过紧张。凤子桓说好。那人以为重则人头落地轻则回家种地的，没想到就这么罢了，连连叩谢。
凤子桓看了一阵，赏赐了一些胜者，就和崔玄寂回去了。崔玄寂闹不明白她想干什么，只能陪着。幸好天气温暖，百花盛开，出来走一走人也舒服些。“天气这样好，”凤子桓坐在车内，扭头对骑马随驾的崔玄寂说：“咱们直接去华林园{24}。”
直入园中，过假山，穿层林，一行人马直至清暑殿{25}，凤子桓才让在这儿停下。传令今天就在这里用膳，有事一并奏到这边来。女官领命去了，又复上茶来。凤子桓愣了愣，崔玄寂看她是想说话又没说，一边陪着。凤子桓让大部分人下去，望着门外的天渊池{26}，又看一眼崔玄寂，突然道：“朕看这官服虽然穿在你身上非常合适，但到了夏天不免热得慌，玄寂，改日朕下旨叫人给你换一身可好？又轻便又舒服的。”
崔玄寂刚要开口，又想起凤子桓刚才的话，“回陛下，不必了。就算礼法不为我所设，可嘴长在别人身上，说得还是我。既有规章，就服从规章。我也不过是历任中郎将之一而已。”凤子桓闻言微笑，好像很满意这回答似的，“子樟说你在意别人对你的看法，并没有说错啊。”