“唉！”好友听罢也叹息不止：“不过我倒是挺佩服他家的，每年十两束脩，也真难为他和他母亲，这么多年竟从未拖欠过。”
王陵川沉默了片刻，忽然道：“算了不说他了，我的菜都要凉了，吃饭吃饭。”
说完这句话，两人的声音渐渐小下去，最后只剩下碗筷轻碰的声音，阿汝出神片刻，隐约想起什么，但是怎么也记不起来。
“你在想什么？”谦芳问。
阿汝回过神来，她并不介意把刚刚听到的说出来，但谦芳必定会好奇她是怎么会听到这些的，解释起来太麻烦，因此想想还是算了，遂说道：“没什么，我在想晚上要吃什么？”
谦芳噗嗤一声掩嘴轻笑出来：“我服了你了，中午饭还正吃着呢，就开始琢磨起晚饭来了。”
阿汝笑了笑，偏着头思索片刻，认真说道：“不然我提前和师傅说一声，明天做一道东坡肉来吃吧？”
“东坡肉……刚才不是正说着晚上吃什么吗？怎么忽然又提起明天的了？”谦芳好笑道，她虽然爱吃，但是对肥肉过多的菜一向敬而远之，因此最后又补充一句：“好容易瘦下来，我是不敢吃这个了，不过我可以让师傅明天帮忙做一道红烧鲫鱼。”
今天入学第一天，吴夫人只让大家先随意看看，并没要求什么。阿汝和谦芳吃过午饭后，便在书院里闲步走了走，女学虽被一圈不高的墙隔了起来，但明日才开始门禁，因此她们还是大着胆子去那些人烟稀少的地方看了一遭。
书院位于惠山半山腰，四周皆是各类参天古木，僻静处唯有鸟儿的声音嘁喳作响，或是偶尔山上传来的惠山寺的钟声，甚是幽致，阿汝想着许久未曾去惠山寺看过了，便与谦芳约好等这个月得空，一起爬上山去拜拜佛。
晚上女舍里才点灯，萧语然又来串门子，对着阿汝和谦芳就是一阵苦诉：“也不知夫人怎么想的，偏把我和我大姐安排住在一处，别说睡觉，我吓都要吓死了！”
在家里，萧语然和萧未然都各自有一个院子，平时再怎么样，回到院子里便可以放松下来，但忽然住在一起，萧语然光想想以后的日子就浑身一个哆嗦。
阿汝和谦芳都不是会轻易置喙别人家事的人，是以都只听着，而不曾说过一句话。萧语然倒也不介意两人没说什么，她向来是只要自己说得高兴就不会在意这些细枝末节的。
夜色渐浓，萧语然依旧没有要走的意思，最后才犹犹豫豫地说想留在这里挤一晚上。
阿汝和谦芳闻言略为难的对视一眼，这样的事有第一次只怕就有第二次，床本来就小，萧语然如果再来挤着总得有两个人睡不安稳，更何况收留她宿在这里，不知情的只道她们三个才入学就抱团冷落萧未然呢，这样的名声实在有损闺誉。
是以谦芳无奈道：“这……你也看见了，咱们的床只够睡一个人，若你实在怕得紧，不如等明日见了吴夫人让她给你另换一个屋子吧。”
“吴夫人通情达理，你和她说，想必她不会强迫你的。”阿汝补充道。
萧语然被两人拒绝，面子上很是过不去，便打着哈哈笑一阵，又去别处串门子了。待她走后，谦芳直摇头，阿汝不禁好奇道：“就算与姐姐不合，也不该一来就拿着四处宣扬啊，传出去别人怎么看她们姐妹俩？”
谦芳道：“只是在咱们几个女孩儿里传倒还好，若是叫外面爱嚼舌根的人听见了，只会说萧家的女儿没教养，到时候不止她，连她姐姐的闺誉也会受损。”
两人说完，慢慢也真觉得困了，遂各自洗漱后就睡下了。
萧语然最终没能找到住的地方，只得悻悻地回自己屋子睡觉。萧未然早一肚子的气憋着，正等着她回来。她虽是萧家的嫡女，却并不如何受父亲宠爱，母亲又去世多年，从小只有她和弟弟在府里相依为命，后来扶正的姨娘也有自己的儿女，哪有心思照看她姐弟俩，平日里她虽管教着众位弟弟妹妹，但总有不怕她的在背后使坏，为了护得自己和弟弟周全，她才慢慢养成了这个冷漠的性子。
萧语然是父亲最疼爱的女儿，原本她作为庶女是没资格一起出来念书的，全靠着父亲的纵容才能来逢山书院，岂料她刚来就如此不安分，四处败坏家里的名声，萧未然直气得头疼。
“你要如何我不管，但你若拉着萧家的声誉，拉着爹的声誉一同陪葬，我绝不饶你，以后若再让我知道你在背后嚼舌根子，别怪我告诉家里的长辈让他们把你拖回去，反正书院里几个女孩儿都听过你的诉苦了，有的是证人，望你好自珍重！另外，我也不愿与你同处一室，明日我自会告知夫人，让她给我另寻一间屋子，你好生待着就是。”
说完，萧未然径自将自己书桌上的灯烛熄灭，背对着外面睡了。萧语然大气不敢出，忽然发现自己还未洗漱，顿时就后悔自己没早点回来，这时候再洗肯定有声音，她可不敢打扰萧未然，因此只好端着水出门在廊檐下洗。
萧未然的话还是有用的，虽说萧语然依旧事事躲开嫡姐，私底下还是会和阿汝谦芳悄悄倾诉，但好歹没再四处张扬了，尤其是吴夫人将之与另一名女孩儿换了住处后，她更是消停不少。
第48章 竹林
早晨惠山寺的钟声在辰时响过一遍后，女舍里的人便开始陆陆续续起床。
女学的课业要轻松得多，吴夫人做事一向洒脱，心想既然时间够用，何必一定要让学生们在卯时里就起呢？因此定下规矩女学生不必早起上早课，只要能赶上辰时过半的正课即可。因此这会儿隔壁的男学子已经书声琅琅时，阿汝和谦芳才从床上半撑起来抻懒腰。
今日是正式开学和与四位夫人见面的日子，阿汝和谦芳不敢怠慢，吃过早饭就匆匆赶到学堂，萧未然似乎早就到了，已经坐在凳子上等着，她神情冷淡，浑身散发着一种拒人于千里之外的清冷气质，阿汝和谦芳不敢与她过分亲近，但也礼数周全地和她打了招呼。不一会儿，另外五个女孩儿也陆续赶到，萧语然进门一看到阿汝她们就笑着挨过来坐在一处。
辰时过半，吴夫人同其他三位夫人过来，阿汝和其他人连忙起身行礼，吴夫人笑吟吟地说道：“诸位姑娘都坐下吧。”
今日吴夫人穿了一件烟青色的衣裳，看着比之前年轻了许多，她旁边站着一秀眉清目的女子，身着一身黛色衣衫，脸上微微漾着笑意，这就是裘墨溪的夫人了，此外还有两名面相温和性格文静的女子，分别是书院里冯先生和袁先生的夫人。
四位夫人与阿汝等人一一见过后，裘夫人的目光在几个女孩儿里逡巡着，来回看了一圈将眼神短暂停留在阿汝身上，然后向吴夫人投去一个询问的眼神。
吴夫人笑着微微点头，裘夫人似是很满意，又忍不住看了阿汝几眼。她早知道顾砚眀未过门的媳妇儿阮小萝也进来了，又见顾砚眀一提起她眼里就满是柔和，心想必定是个出色的女子才能让他这般在意，便一直想看看是何等品貌。今日看到阿汝身着浅黄色襦裙，打扮简单却也不失清丽，白皙的脸上长着一对清澈好看的眼睛和不点自朱的嘴唇，且清丽之外还透着一抹可爱，让人看着就心生暖意，这样的女子，也难怪顾砚眀提起她会是那样的神情了。裘夫人暗暗赞叹一阵，心道砚眀果真好福气。
由于是第一天，四位夫人并没立即就讲课，而是先将书院的规矩、各门功课的安排细细给阿汝她们讲解了一遍。
书院开的女学共有三大门功课，一门是吴夫人所教的老庄之学，一门是裘夫人所教的儒学，另一门则是有关为人处世和礼法规矩的义礼学。此外，还有冯夫人教导的琴艺和画艺，以及袁夫人教导的围棋课和书法课，不过琴棋书画四门课，每位学生只需要选学两门就成了。
阿汝想了想，像她这样笨手笨脚的，弹琴画画就算了，还是学学下棋和书法吧，学好了将来还能和顾砚眀拼拼棋技、斗斗笔法呢。谦芳对山水画颇有几分造诣，但还称不上精深，是以她选了书法课后，还选了冯夫人的画艺。语然极擅长箫和古琴，也略会画几笔花鸟虫鱼，最后自然是选了琴艺和画艺两门课。未然则和阿汝选的一样。