赵兴一听，心里涌起一阵暖意，忙接过那个香包，见是用深蓝缎子做的，上面还绣着几片竹叶，做工很是精细，便有些动容道：“好好！果然女儿是爹娘的小棉袄，不枉费爹疼你一场。”话毕顺手就取下身上那个旧的，将这个新的戴上。
婉芳看到爹这样喜欢，也打心眼儿里高兴，但她不敢多耽搁，于是说道：“爹，东西既然给您了，我就回西院那边去了。”
赵兴笑道：“去吧去吧……对了，身上的银子还够使吗？”
“放心吧爹，不够我会问您要的。”说完，婉芳从屋里出来，急急忙忙回到西院。
上回娴芸无意中撞见香包的事，婉芳一直放心不下，以防万一，她将原本要送给顾砚眀的香包拿剪子绞碎扔了，又熬夜另制了一个出来，便是方才送给赵兴的那个。最近两天她见娴芸鬼鬼祟祟的也偷偷做着什么东西，料想那天晚上说的话她当了真，以她那心急火燎的性子，肯定是点灯熬油地做出来，估计这两天小进就要收到东西了。
想到这里，婉芳觉得甚是好笑，娴芸这个人，不过空有一副好皮囊罢了，也难怪少爷瞧她不上。
夜里，子时刚过，小初已经躺在床上睡熟，娴芸强撑着一双直打架的眼皮将最后一根线剪短，然后随手将做好的香包扔进笸箩，捂着嘴打了个呵欠，倒头睡了过去。
次日等阿汝到东院上课以后，她偷偷摸到北院找到绿芸，拉扯着她的衣袖撒娇：“好姐姐，你要是想我过得好，就发发善心借我几两银子吧。”
绿芸知道她鬼眼子多，担心她又瞎折腾什么，便微微蹙眉道：“好好的你要银子来做什么？”
娴芸本打算告诉绿芸实情的，见她这样估摸着她定会拦着自己，便将涌到嘴边的话咽了下去，只拉着娴芸的手求道：“姐姐你看，我现在不能穿戴以前老太太赏的衣裳首饰，整天只能穿元妈妈给我的这些衣裳，这样下去，少爷怎么可能注意到我，我想自己买几件衣裳首饰，可是又没什么银子，只好来求你了。”
听到娴芸借银子不是为了拿去打点谁的，绿芸松了一口气，叹道：“上回我不是劝你打消这个念头吗，你怎么还没死心呢？而且那些首饰你买了也不能越过规矩随意戴，何必去费这个银子。”
“我和姐姐不一样，姐姐是靠着老太太天天都有机会在老爷跟前露面，实在没法子才放弃的。可我却是整天都被看得死死的，去了西院好些天，和少爷连话都没说上两句。我连机会都没得到过一回，才不肯轻易就放弃呢。再说我晓得分寸的，不会去买那些太出格的首饰来戴，姐姐你就行行好，借我点银子使吧。”
娴芸百般央求，绿芸经不住她缠，也是真心希望她能出头，遂犹豫一阵还是咬牙同意了，拿出一个小匣子，从里面摸出约五两银子道：“我这些年就攒的银子也不多，这里是五两，你可得省着点花，以后出头了别忘了还我啊。”
“何止还你，到时候我还要拉姐姐一把呢。”
娴芸拿到银子，高兴得什么似的，抱着绿芸的肩膀又撒了一回娇才走，绿芸拿她也是没办法，捏着她的鼻尖好生打趣了一番。
回到西院后，娴芸找来戥子称实那银子，果然是五两，忙喜滋滋地悉数装进一个荷包里系紧，想了想还是怕不够，于是又把从前老太太赏的一支翠玉簪子找出来凑上，这才满意的笑了笑，眼下只等小进回来了。
第32章 贿赂（下）
傍晚小进陪着顾砚眀从书院回来，见书房里有婉芳伺候着，暂时没什么事可做，遂悄悄回到自己屋里歇一会儿。
娴芸老早就注意着小进回来的动静了，可惜这会儿阿汝还在做老先生布置的功课，她一时半会儿支不开身，心急火燎的望着窗外，不防神险些把茶水泼在阿汝的纸上。
“毛手毛脚的，外面有人在催你是怎的，两只眼尽落到外面去了，污了小姐的功课有你好看！”元妈妈一把从娴芸手里接过茶盏，嘴里责怪道。
阿汝倒不担心功课被茶水打湿，只伸手护着顾砚眀送给她的毛笔和砚台而已，但一时心急，半只袖子都泡在了砚台磨好的墨汁里。
阿汝“呀”了一声，元妈妈瞧见，赶紧捉住那只脏了的袖子，避免上面的墨汁再滴到衣裳其他地方去。娴芸唬了一跳，生怕再挨骂，忙去衣柜给阿汝重新找出一件衣裳来。
“娴芸，下回你当心些，这些东西都是砚眀哥送的，弄坏了怎么办？”换衣裳的时候，阿汝忍不住提醒了一句。
“知道了。”
娴芸本来看见这些笔墨等物就心烦，又见阿汝宝贝似的护着，心里更是酸得难受，恨不得把它们悉数扔出去才好。
好容易等到阿汝去堂屋那边吃晚饭，她才着急忙慌的奔到屋里拿出早就备好的东西，一溜烟闪进小进的屋里。小进的屋子就在隔壁，且这会儿西院已经没什么人了，小初还老实巴交地守在正屋里发呆呢，因此没人发现她的形迹。
小进也正准备着去厨房那边吃饭，冷不防见到一个人影进来，吓得险些大叫出来，发现是娴芸后才拍着胸口道：“姐姐你吓死我了！”
话毕小进忽然意识到娴芸来找自己肯定没什么好事，心里顿时生出一层警惕来，但脸上仍笑嘻嘻的，问道：“姐姐怎么突然就来了，可是有什么事吗？”
娴芸虽然不大瞧得上小进，但此时有求于人，脸上少不得凑出一堆热情来，说道：“你我同在西院，按理说本就该互相照应而已，难道没事我就不能来找你吗？”
小进如何不知她的心思，略感头疼道：“姐姐，你找我我自然是高兴的，不过咱们最好避免这样私底下见面，叫人知道就不好了。”
“你放心，没人看见，我不会害你的。”
小进看出娴芸不打算马上就走，只得给她沏一壶热茶来请她坐一坐。
娴芸见小进给自己沏茶，知道他这是肯留自己说几句话了，便就着桌前摆的凳子坐下，拿出藏在袖袋里的东西放在桌面上，神情颇为诚挚，道：“自从我来了西院，也就你和婉芳愿意给我个笑脸，你们看得起我，我也得好好报答你们才是。这是我的一点子心意，你别嫌弃啊。”
小进扫了一眼桌面上的香包和玉簪银子等物，心下明白娴芸这是笼络自己来了。可惜他自小就在顾砚眀身边，光攒下的赏银就不少，这点东西他并不稀罕，何况他清楚顾砚眀不可能看得上娴芸，自己若真去蹚这趟浑水，搞不好反而还让自己在少爷跟前失了面子。
是以小进笑着把东西推回给娴芸，委婉道：“姐姐，不是我不收，而是这些东西我实在不敢要，尤其是这个香包，被别人看见了还以为我和姐姐私底下有什么呢。至于银子和簪子，姐姐你孤身一人在这里也不容易，还是自己存着吧。”
娴芸一听立刻湿了眼眶：“你别不是瞧不起我吧？”
“怎么会呢！”小进见她忽然哭起来，心里猛的一慌：“既然姐姐都说咱们同在一个院子里，应该互相照应，又何须这些虚礼呢？”
“婉芳的你就肯收，怎么我的你就不肯收了呢？”
“姐姐你可别冤枉我啊？我何曾收过婉芳姐姐什么东西。”小进急道。
娴芸只道他是不想帮自己，也是想隐瞒私底下和婉芳传授东西的事，便越发委屈起来，眼泪扑簌扑簌就落下来：“你就这样信不过我，难道我会去和太太告状吗？我不过是想和你们交个好罢了，这些东西婉芳也是有的，她都收了，你怎么就不肯收呢？说到底，你就是打心眼里瞧不上我。”
小进长这么大，还是头一回见到眼泪说掉就掉的人，不禁又是赞叹又是厌烦，心道幸好少爷不喜欢，不然这样的人放在后宅里，以后还有安生日子过吗？
“姐姐你误会了，咱们同是下人，我怎么会瞧不起你呢？”
“那你就收了我这东西啊。”娴芸急道。
“可是我真不能收啊！”
“不然，你就是嫌我给得少了，这才不肯要的。”娴芸见小进态度坚决，以为他帮了婉芳就是不肯帮自己，开始耍起赖来。
小进头疼得不行，他一向觉得自己圆滑，今天算是遇上对手了：“姐姐，我怎么会嫌弃你给得少呢，只是……”