第18章
那夜，入画和周润田回到张家园子的时候，刘云峰带着不争气的小儿子已经等候多时了。看到刘云峰，入画在心底“咦”了一声，暗想自己是否过于敏感，猜测失误——这个刘云峰可并非什么路人甲，可以找人随便冒充得来的。那是上海滩上的世家之一，她在各种场合见过他好几次。虽说并没有深谈过，但多少还是说过几句场面话。并且，她知道，刘云峰从家世到名声都不错，是规规矩矩的生意人。这时候再看刘家小儿子，就是开始的时候她觉得其衣裳到皮鞋都新得颇有点不正常的那一个，忽然恍然大悟：“原来如此！”这个刘家小儿子在坊间倒也不是没听说过，据说是给刘家送出去留洋学商，结果此二世祖在海外先学美术，再学电影，然后又跑去修文学，晃来晃去好些年，一张文凭都没拿到，回到上海的时候，那副扮相跟个乞丐似的，头发长且脏，衣裳旧且怪，被刘云峰一顿好打，差点反出家门。据说后来是他的生母——刘云峰的小妾流着眼泪，跪在地上苦劝儿子都改了吧，这小子才勉勉强强跟在父兄后面跑腿。这样看来，这个有怪僻的刘家次子的西装皮鞋只怕是为了跑腿才穿上的。
此刻，刘家小公子跟在父亲身后，虽然眼睛里仍有一丝愤愤之色，但却低眉顺眼，显是受过了教训。
“哎呀，刘世叔，您怎么来了？”周润田在看到刘云峰的那一刻，脸上就堆出了热情和诧异的笑，“实在太不好意思了。有什么事让小辈们跑一趟不就结了？要是给家父得知还要您移步来找我，只怕要家法从事呢！”
“呵呵，”刘云峰笑道，“恰好今天没事，在公司待着呐，听说这个混小子在你这儿闹上了，赶紧就过来了。这小赤佬，要是有润田你一半懂事，我半夜就得笑醒喽，还家法不家法的？你爹的管教可太严了。”
“呵呵，世叔说笑了。当年您和家父在东北共事……”说着，周润田把刘云峰父子迎进房里，开始热情洋溢地叙旧寒暄之。入画不敢托大，更不敢坐下，让人沏了茶来，亲手递上，然后一句多话都不说，垂手退下。
出得门去，想想还是有点不放心，将大丫头碧清叫过来，如此这般这般如此地吩咐了一番。
入画从房中避开，走到园子里去，心头一阵乱跳。从周润田的态度来看，刘家这次修铁路的生意，他是铁定想插上一脚了。如果能够跟着投点钱进去，势必是几倍的利润。自古以来，官商勾结乃是发财的不二法门。想想怜卿，大家都知道她是张家最有钱的夫人，至于有钱到什么程度，没有人知道。而她背后的那个人，难道会真金白银地拿出钱来？还不是用了种种办法令其发财？一想到这个，入画只觉得有点口干舌燥。然，转念又一想，要是不是自己感觉失误，这姓周的真要玩什么花样，自己又该如何？白花花的洋钱就这样给他骗了去不成？他对于自己这个中年妇女的动机至今没有弄得很清楚，如何又敢把银钱交到他的手上？当然，这刘云峰的身份不容怀疑，如果错过这等机会，那是眼睁睁地看着银子化成水，如何甘心？如何甘心？这样左想一回右想一回，当真是相当相当煎熬。以致于她已经围着荷花池来来回回转了三四圈而不自知。
入画的这一番形容全都落在了张明铛的眼里。这不奇怪，她本来就和廖爰在荷花池畔的一丛柳树底下席地而坐，正对清风明月，一杯接一杯地喝酒。悠长良宵，于他俩来说，刚刚开始。
这个时候的明铛，喝得还不多，一颗头脑，是水洗般清醒。她冷眼看着母亲从自己院子里出来，在荷花池畔站了，再一圈一圈地走下去。虽说夜里看不清表情，但她猜也猜得出入画此刻脸上光景。且，她知道，多半，入画是在为钱的事情烦恼——除了钱，这世界上能令她如此失态的事件确实不太多。甚至，她猜得出，入画一定是在为该不该伸手拿某笔钱而烦恼——这样的纠结来回，在入画的一生中数次发生。就她看到的，已经好几回了。她甚至还能够猜出，这样烦恼的结果是，不管这事令入画如何犹豫，最后，她的这个母亲，一定是会伸手的。想到这里，明铛的唇角浮起一丝冷笑，不知道在决定了要算计自己的前夜，母亲是否也曾这般烦恼过？只怕未必。想想，只因为叮当现在所挣的每一毛钱都是她入画的，所以，为了要拔得头筹，竟不惜令自己当众出丑，这对于任何一个别的母亲，只怕下手之前都要犹豫一下吧。但是，入画多半不会呢。明铛自嘲地看看水晶杯子中琥珀色的液体，唇边那丝冷笑变得无比悲凉：对于母亲来说，只要利益是清清楚楚看得见的，那么就没有啥好犹豫的。当年留宿林季新便是这样。
想到这里，明铛仰脖干尽杯中酒，廖爰又给她斟上一杯，顺着她的目光看过去，正看到入画转到第四圈头上。
“你的母亲？”廖爰扬起一边眉毛，问。明铛的事，廖爰早就已经知道了九成九。在那些个烂醉如泥的夜晚里，他们俩早就忍不住向对方把自己的事情交待了个底儿掉。这两人的酒品极端类似，在喝到十分甚至是十二分的时候，都会喋喋不休的诉说。纵然醒来大多数都不记得了，但怎么也备不住一遍又一遍地这般倾诉，彼此的那一点子心结，早就已经深入到对方的无意识中去了。
“是啊。就是她。”明铛点头，“张入画。看她的样子，似乎有烦恼了。”
“我看也象。”廖爰说，“只怕将来这烦恼还不小。”
“何以见得？”张明铛说，“以我的经验，她很快就会克服犹豫，奔向钱途。”
廖爰完全明白她在说什么，眯了眼，看向入画的方向，“但是，犹豫成这个样子，只怕风险相当的大。但凡犹豫到了这个程度，就已经是明明知道有什么地方不对，却又抵抗不了诱惑，想反复说服自己——这样的事情，结果往往都不会好。”
“你这，不大象银行家的话啊。”张明铛说，“不是都说富贵险中求吗？象你这样讲，那些做投机生意的岂不是不要活啦？”
“你见过几个做投机的有好结果？这次不栽，多半会栽在下次。”廖爰懒洋洋地说，“只有极个别的人才能险中求富贵。这些极个别的，要么是真正的天才，要么是运气好得勿奈何，最好两者兼而有之。而银行业，呵呵，看上去支持投机，实际上得算得很干净——哪怕你投机投得当了裤子卖了女儿都得先还了债再说。”
“那你这么说来，做银行的岂不是可以永远屹立不倒？”张明铛明明知道他说得很有道理，还是忍不住杠上一杠，无他，长夜漫漫，抬点小杠实在是佐酒良方。
“做银行的也是人啊……”廖爰笑嘻嘻地，“是人就有弱点，就免不了贪，一贪就很可能出事。所以，干银行干得倾家荡产的也不在少数。”
“你看得这么清爽，我看你就几乎没有弱点啦。”明铛说。
“哈哈，我没有弱点我就不是人！”廖爰大笑，“只不过我的弱点不在这里罢了。”
第19章
入画在荷花池畔转来转去不得要领，回到自己院子，自己的房不方便进去，她弯去了叮当处。
叮当正和妹妹铃铛在一处玩闹，见母亲进来，赶紧低眉敛首站起来，规规矩矩地行了个礼。入画点点头，自去床边坐下。小丫头子斟上茶来，入画顺手接过，搁在床边的桌子上，心不在焉地对叮当说：“你们且玩你们的，我歪一歪。”
有母亲在，叮当和铃铛如何玩得起来，两个人交换下眼神，悄悄溜了出去，避到两个更小的妹妹处去。入画看见她们轻手轻脚地溜出去，也懒得说话，只在心里暗想，这下面几个女儿，真没有一个是明铛那样的天才。叮当虽然马上就要正式下海了，可实际上还一团孩气，几乎是什么都不懂的。固然这脾气很能任她这个母亲搓扁捏圆，但是，这样绵软的性子只怕拿不住客人，无非也就是趁青春年少，让人图个新鲜罢了。只怕只有半年到一年的最好光景。而铃铛倒是比叮当聪慧那么几分，可一来还小，二来，容颜上却又差了一点，都不是顶尖的人才。谁也无法带来明铛那么多的钱——说到明铛，这丫头，自立门户以后，就没有给母亲发过一毫零用。想是生日宴会上的醉酒事件给她猜了出来。不过，说真的，那一次倒真没想到她会丢那么大的人——按照入画的计划，本来只是让明铛醉倒，不能抢了叮当的风头而已。谁曾想无巧不巧地，她栽到了桥下，将事情弄得完全不可收拾。那几个客人辱了明铛之后又来订叮当，真真可恨到了极处。偏生手段实在大方到了令人无法拒绝的程度。但是，入画到现在还没有完全同意——一定要狠狠地拿桥，至少要把价钱再提高一倍才行。