“啊对不起，” 杨很快回答，“我差点忘了。这块地方踩上去就跟海边的沙子没两样……啊，但是看上去要细一些。” 他蹲下去，隔着手套抓了一把，“感觉不出来，我也说不好到底是什么东西。” 他已经滑到了底部，从画面上可以看到他抖抖索索地从腰间的工具袋里掏出一支笔状的白色仪器，然后又抖抖索索地插进了沙丘中。
对话中，斯坦尼斯拉夫又问了几个问题，杨也一一作答。塞壬上一片宁静，红浪扑向岸边，又缓缓远去，周而复始，如同潮汐。杨又将身上几个仪器安放在了指定地点。
科学家要求他对海浪进行取样的时候却不太顺利。红色胶状物冲上岸边时颜色会渐渐变淡，还没等盛入容器，就瞬间消失殆尽。
“还记得波布兰中校的飞机支架吗？” 菲列特利加沉声指出，“我们检测过那上面的物质，不仅迅速挥发，也看不到内部结构。”
“这不是办法。” 杨的声音里带上了些许急躁，他已经试过好几次，均以失败告终，“你们的仪器不能直接传回检测结果吗？一定要取样？”
科考船那边沉默一阵。“恐怕不行，杨提督，成分太稀薄了。”
红色的大海一望无际，浓稠的浪在远方涌动。杨在海岸边站了一会儿，浅红波涛在重力鞋底下缓缓上升又退去，海滩上一丝痕迹也无。他朝里面迈了一小步，海浪漫上包裹着宇航服的小腿，又冲刷着退去。
“等我一会儿。” 杨淡淡回答。先寇布若有所感，猛地从座位上跃起。
画面中，杨抬起手，解开宇航服的颈部拉扣，然后摘下了头盔。
***
杨站在岸边，手里抱着头盔，凝神望向深红大海。无边无际的洋面深处，可以毫不费力地辨认出熔岩般的滚动。塞壬上的世界变得格外清晰，视线没有遇到任何遮挡，海洋与陆地都像凝固在透明的水晶中。这里也安静得出奇，大海悄无声息地一遍又一遍滚动。
过了一会儿，杨明白过来。因为星体上没有空气，所以没有气体的阻隔，也没有任何声波在传递。但他抬头看了眼包裹星体的光雾，又决心否定自己。这里拥有的或许是人类未曾接触过的空气。另一种空气罢了。
他的心境此刻也跟这个寂静无声的世界一样，安宁得出奇，甚至感受到了某种甜美的澄净。他大概一动不动站了很久，耳边的对讲机似乎都在颤动。他明白里面一定有人在讲话，但是他听不到。
杨把耳机也摘下来，同头盔一起放在岸边干燥的沙地上，接着又一点点拉开身上的宇航服，从这笨重的衣服里退了出来。最后他把重力鞋也脱掉了。
身体变得轻飘飘的。即使踏上洋面，也不会踩到沙地里去。杨带着几分好奇，看着自己踩在水面上往大洋深处走。大洋托起了他，沉重的身体没有往下掉。还真是有趣，杨想起童年时在商船上的时光，他抱着一本书坐在小小的舷窗旁，不无担忧地看着漆黑的宇宙从四面八方涌来，星光黯淡，空空荡荡；他曾害怕过小小的商船会掉下去，大人们嘲笑并原谅了这可笑的想法，杨自己也已经忘记这担忧很久了。算起来，他漂浮在宇宙中的时间已经远远多于呆在陆地上的时间。宇宙很稳固，撑得起千亿星辰，更撑得起无数人的往来。
几乎没有花什么力气，也几乎没有花什么时间，杨就发现自己走到了海洋中央，转过头去已经看不到黄褐色的海岸。只剩无边无际的红色，表层透着波光，底下则像是液体金属般颤动。杨摸着头想了一会儿，终于狠下心弯下腰把手伸了进去。他原本猜测会是果冻或者胶水那样的触感，但他猜错了，什么感觉也没有。眼前真真切切的大洋却像是没有实体，是看得见却摸不着的幻影。
杨从腰间的工具包里取出成分探测仪，打开了脉冲信号，然后抓着仪器再次将手伸了进去。仪器的红灯在红色胶质里一闪一闪跳动，杨希望，科考船能收集到更详尽的信息。就这样持续了一段时间，杨收回手，把仪器放回采样袋里。
但是他蹲在海面中央，半天没有起身。就在他刚刚拿着探测仪探手进去的地方，出现了一支一模一样的仪器，它嵌在半透明的红色胶质里，让人不禁想起琥珀中的动物尸体。呆了一会儿，杨又在心里给自己打打气，再次心一横把手伸下去，伸向这支刚刚出生的仪器。
这一次却是满满的实感。他抓到了那东西，并且拿了上来。杨另一只手里平摊着原件，而这复制品与它别无二致。但只是表面上而已。杨立刻试图调试，不出所料，这新东西毫无反应。
正当他准备把这件仿造的无用仪器也装进采样袋里带回去时，心中却忽然产生了一项新计划。他在工具包里摸到了电子脉冲发射器，原本是为在紧急情况下定位配备的。
他开始搜寻先前放置的无人探测器，并朝着各个不同方向都发射了信号，最后，他也没有迟疑，电子脉冲对准洋面之下那深不见底的红色进行了信号发送。
静静等了一会儿。仪器开始在手中颤动，杨听不见它的声音，但他知道，这是因为接收到了无比强烈的反馈。脉冲节点与刚刚发射的分毫不差。那么，塞壬复述了他刚刚说过的话。杨手上有些抖，慢慢关闭仪器收回包里，心中倒有几分兴奋，这几乎像是造物主一般的感受了。要有光，于是便有了光。
天空变得更明亮了些，几乎有些刺眼，杨抬起头的时候不由自主举起小臂挡在眼睛前面。海天相接的部分呈现出橘红色，杨注意到那里有一个泛白的光点在扩大。他想起来这应该是亚尔斯提，回廊星域唯一的太阳。他又转向另一侧，另一个光点也在膨胀；那里应该是回廊里衰老的红巨星。这时候整个洋面深红至发紫，世界笼罩在这片温度渐渐升高的光雾中。
虽然觉得是时候返回登陆舱了，但杨还是忍不住往光热更深的地方走。在洋面上，人几乎感觉不到重量，走路很轻捷。
他看到拉普和杰西卡的时候不由得喊出声，但是他们与他相隔太远。比克古元帅倒是站得不算远，但是老人回转身的时候杨却不顾一切跑开了。他感觉羞愧难当。
——等等！别上当，他们都是你的脑中幻象！
杨强行让自己停下来，一时搞不清楚自己跑到了哪里，反正在大洋中的任何地方，看起来都是一样。整个天空已变成橘红色了，托起一个遥远的太阳，浅玫瑰色的光雾下，而洋面接近血黑色，隐隐似在燃烧。
跟在高尼夫和费雪身后走过来的却是先寇布。他的嘴唇在动，似乎并不知道杨听不到自己的声音。
杨仍就站在那里等待着，而且似乎等了很久，在弥漫的玫瑰色当中，他感觉到有一只手递给他，感觉到了第一次接触。这种触感然后慢慢出现在了嘴唇上，脸颊上，而且甚至自行扩张，直至他的全身都开始微微颤抖。但先寇布仍只是站在他对面，他们之间隔着炽热的沉默。
但是毫无疑问，他们正在发现对方，并且频繁地交换彼此的发现。杨仍然听不见先寇布在说什么，但是他却感觉到了他的声音。是的，就是感觉本身，他并不是听到的，那声音就在他头脑中出现。在这片永恒寂静的洋面上，杨第一次听到了一颗心砰砰跳动的声音，仿佛那也是他自己的心跳。同时他也感到胸腔里无边无际的窒息，他几乎想流泪，仿佛就能结束这猛然间到来的撕扯。大洋好像在放电，一切也都很刺眼，远方的光束收紧在瞳孔中，世界光芒四射，在登峰造极的痛苦和欣快中落入一片清澈的纯白。
他没有低头，所以没有看见自己和先寇布正站在燃烧的火球上方。一颗膨胀的太阳正向四方伸展，洋面深红近墨。
突然到来的布鲁姆哈尔特将他推开，杨差点摔倒。年轻的蔷薇骑士大张着嘴，似乎在喊提督。恍惚间，杨再次四下张望，却没有看到刚刚遇见的人。远处有战斗机正在靠近，而安静的塞壬在惨白太阳底下闪耀着浅玫瑰色的微光。
***
先寇布在狭窄的单人床上睁开双眼，突然一个打挺坐起来。他拉开贴墙的衣柜，从最下一层里扯出一只鼓鼓囊囊的洗衣袋。袋子被翻过来，东西抖落一地。先寇布蹲下去，在里面翻检一阵。