希尔德只得回答，若是星体的自然变化，速度则显得过快。
“是否可能是人工促成的实验或者装置呢？”
希尔德浅浅一笑，“我明白您的意思，但我不认为伊谢尔伦方面掌握了能改变恒星运行的技术。”
“我也希望没有。” 修特莱有些干涩地回答，然后打开了第三段录像。“陛下，这个是前天才拍到的画面。”
同样在这个星区，沸腾的红色暂且平静了下来，在一颗恒星一颗红巨星形成的相对稳定的引力场中央，浅玫瑰色光雾似乎裹住了一团浑圆的东西，它极其缓慢地向外凸起、又缩回、如此反复，而整个星区铺散着红色，亮度与深度正无规则地变换。莱因哈特和希尔德本就在惊叹，但更为惊人的是，忽然有一架单座式战斗机冲入画面，摄像头移动过去的时候，刚好捕捉到它钻进光雾里的气孔，而且，那些气孔似乎有意在迎合它，移动着为降落中的战斗机提供合适的角度。
“斯巴达尼恩……” 莱因哈特低低出声。
修特莱将画面快进了一会儿，其后又有五六架斯巴达尼恩从气孔进入未知星体内部。录像在此就结束了，中间的画面也多有模糊断裂，实则是因为当时帝国军巡航艇位于相当遥远的星域，对舱外的摄像头无意中拍到了些什么，官兵们并不了解、当然也就未曾留心。
“陛下，臣以为，显而易见，杨舰队对这一切是知情的，他们非常熟悉这一人工星体的运作方式。而此时又突然被告知杨威利恰在同一星区遇害，卑职难以相信有这种巧合。” 修特莱总结道。
希尔德似乎多多少少说服了，但还没有完全确信。“可是……” 她盯着定格在半空中的红色团状光雾，“可是为什么呢……他们如果拥有这样移天动地的技术，完全可以付诸使用，何必先是接受停战和谈、又来上演这样的戏码？我想不明白。”
“我也不明白。” 修特莱承认，“也许是技术尚未成熟。杨威利这个人诡计多端，现在正躲在哪里设计什么惊天大阴谋也说不定。” 这位将官此时挺起身，面向皇帝进言：“陛下，战役既然已经宣告停止，伊谢尔伦方面又宣布杨威利去世，无论是真是假，在此停留已无多大意义；加之我方对这项近在咫尺的危险技术一无所知，卑职以为，还是速速撤离为上。至于后面如何应对，陛下亦可在安全的地方从长计议。”
希尔德注意到皇帝的脸色微微起了变化。他好像忽然从分析事态的心理状况中抽身，投入了另一种情绪当中。
“撤离？去哪里？” 年轻的皇帝别开脸，“朕不走。朕要留在这里。朕走不了。”
***
“看来是我的错。” 从皇帝的房间退出来后，修特莱有些懊丧地向希尔德感叹，“陛下一直期待打败杨威利，人人皆知。若是杨威利已死，陛下当然不会再对伊谢尔伦有什么兴趣，我还不如等陛下自己决定撤离之后再澄明此事。”
“阁下尽忠职守，无需过多自责。” 希尔德有些心不在焉地回答。两位同僚又在走廊里小谈几句，于分路的地方礼貌道别。
果真是因为修特莱说的理由吗？希尔德站在舷窗边，却不敢十分肯定。皇帝对击败杨威利的执念，她的体会不可谓不深刻，她也一直在试图劝说，但刚才皇帝的斩钉截铁，却似乎带着些许的……希尔德感觉很难描述，微感有凉意袭身。
“齐格飞·吉尔菲艾斯来到我的梦中，劝我停止战斗。” 那时，莱因哈特曾如此对希尔德说。如今这句话对她而言不免有了更多含义。
伯伦希尔的舷窗外，孤独的恒星亚尔提那高悬天顶，此时尚不可见的红光似乎掩藏在黑沉宇宙的某个角落，即将冲入视野。希尔德忽然感觉眼球一阵刺痛，她本能地一抬手，从舷窗边退开一步。
“表姐。” 一个微弱而病态的声音从身后传来，听在希尔德耳中，却如一声惊雷。
走廊一侧，坐在轮椅上的邱梅尔男爵歪着下巴，扯出一张惨白笑脸。“表姐没有忘记我，我真的很高兴。如果不是我的愚蠢，恐怕表姐也很难记得我？”
“海因里希……” 希尔德慢慢靠近他，“但你不是海因里希吧？”
“谁知道呢？” 邱梅尔仍然歪着嘴笑，“这也不重要。我只有几分钟时间，只需要几分钟时间。”
希尔德把手伸向轮椅，“海因里希，跟我回家吧，去跟父亲道歉。你在这里有什么可做的呢？”
邱梅尔的轮椅忽然向后退去。走廊尽头，莱因哈特卧室的房门紧闭着，希尔德刚刚才从那里出来。“我说过了啊，表姐。我想要握有这宇宙几分钟就好了啊……就几分钟……渺小，真渺小啊，对于如恒星般闪耀的皇帝来说，不算是多么过分的要求吧？”
希尔德抓不住他。希尔德向前奔跑，但视线中的邱梅尔越来越远。
***
莱因哈特凝视着录像中最后一个镜头，红色铺满黑沉星域，飘渺云雾覆盖其上，似乎正在不可见的扩散开来，填满眼前的世界。他无意识地抓紧吊坠，低声自语，“这究竟是什么？另一片战场吗？” 皇帝仰在沙发靠背上，好像是在对着那片血红发问，“不过，与谁作战呢？”
“是坟场啊。” 高个的红发青年从里间走出来，停在沙发另一头，手肘撑在靠背上，展露暖阳般的笑脸。
莱因哈特也笑着，“你回来啦。”
“莱因哈特大人，其实我不想留在这里。” 吉尔菲艾斯仍然笑眯眯的。
金发的皇帝有点不高兴了。“吉尔菲艾斯，不许说这种话。只要我在这里，你就在这里。不是你告诉我的吗？”
“但是莱因哈特大人，我会打扰到您的世界。” 吉尔菲艾斯在沙发另一侧坐下来，“您看啊，这个……” 他出神地盯着尚未关闭的红色画面，“您看啊，宇宙中处处都是坟场，银河系鬼影幢幢。”
“吉尔菲艾斯，你不会又要走吧？” 莱因哈特似乎有些紧张。
“莱因哈特大人，” 吉尔菲艾斯又笑眯眯地转过脸，“我在想，星辰与大海的下面是什么？人的手伸过去触摸，人的脚走了又走，不知路过多少光年，不知看到了多少恒星的寂灭，但却是，深不见底。我们听不到，也看不到。”
皇帝苍冰色的眼眸深处闪过一丝落寞的光，“你这个人，还是这么爱操心。放心不下吗？”
“可不是，又让您给猜到了。” 吉尔菲艾斯抿起嘴。
但大门猛然被推开了，吉尔菲艾斯也随之色变，迅速起身转向莱因哈特身后。
玛林道夫伯爵小姐匆匆入内，一开始忘了行礼，目光十分露骨地扫过室内。莱因哈特感到几分不快。
“陛下！您还好吧？您有看到旁人进来吗？” 希尔德急切地上前。
莱因哈特缓缓斜她一眼。“伯爵小姐，” 他冷冷道，“吉尔菲艾斯来看我罢了，何必大惊小怪？”
希尔德瞪大双眼，一时间发不出声音。
“吉……” 莱因哈特侧过头，正要说什么，却见身后空无一人，心中的不满与焦躁变得强烈起来。“伯爵小姐突然转回来，是有什么了不得的大事吗？对于我军安排，朕刚才已经说得足够清楚了吧。” 他勉强耐住性子，气呼呼地说。
“下官……” 这下希尔德有些尴尬地站在原地，头脑中飞快运转着寻找答案，片刻后她抬起眼，“陛下，下官以为，修特莱提督言明的事态十分紧要，不能等闲视之，需要作出相关回应。”
莱因哈特哼了一声。“朕还以为伯爵小姐并不认同修特莱提督。那么，伯爵小姐又有何高见？”
“陛下，下官以为，首先要查明的是该星体情况，可以派出无人侦察机前往事发星域。然后，陛下，” 希尔德沉声道，“我们必须知道，杨威利是否真的已经死了。”
“哦？” 莱因哈特嘴角浮起一丝浅笑，“看来伯爵小姐再次改变了看法。” 他稍微停顿，“不过，朕也有此意。这件事就交给缪拉吧，让他代表朕前往伊谢尔伦吊唁，也在情理之中。”
希尔德点头称是，然后又提出了新的问题。“但如果伊谢尔伦方面有心隐瞒，恐怕也不会让缪拉提督发现更多线索。”
“这倒也不难。” 莱因哈特懒懒回应，然后他按铃叫了传令兵。“让罗严塔尔来见朕。”