翌日，皇帝当着满朝文武宣布发兵抵御北疆羯奴，与此同时，京郊大营两路大军悄悄开拔，昼伏夜出，分别赶赴苏西与金陵。十一月，仁宗第五子皖藩荆王谋反，亲领府兵及谋逆卫所兵士三万，直指皇帝谋朝篡位，北上“反正”。
皇帝得了逆贼书信，勃然大怒，当即命英国公张老将军领兵讨逆，又命吏部左侍郎盛紘为监军。对此，朝臣们尤其是督察院的御史们颇有微词，可惜皇帝搬出先帝仁宗来，先帝都觉得“玉洁冰清”的人，谁敢说不是？
此时的盛紘早已随军在苏西驻扎多时，正在与已胜任从五品卫指挥使司镇抚司镇抚的先锋顾廷烨商讨敌情。此次荆王大军一入苏西，便被顾廷烨领军迎头痛击。皖西多山林，荆王的人马中有不少是山贼林匪出身，前军一被打散，便就近钻到了山林之中，其余的一部分退守皖西，一部分乱兵果然反扑了金陵。
金陵物阜民丰，位置紧要，荆王的想头也不算差，多半是那几个奉国大将军府出身的卫士长给出的主意，说不准攻下了金陵，还能有反击的可能。谁料乱兵一到金陵，便被早已驻扎在那里的英国公张老将军团团围困，死伤大半，剩下一些残兵败将只好投降。
战乱一起，逃兵流民纷纷窜入苏，豫，鄂，赣，浙几省。
是夜，昏黄的灯火映出一帐凛然的肃杀，顾廷烨面对着军事地形图，一一指与盛紘看，“过几日便是新年，荆王残部一直被困在庄州，急需粮草，但皖西山林广布，只怕咱们逼得太紧，他们窜入山中，战事又要拖延。”
盛紘皱眉思索一阵，忽笑道：“顾先锋说他们粮草不济？那正是好时候。”他指着地图上的一处，补充道：“距叛军最近的是徐州，荆王缺粮，最快的便是从徐州调粮，从徐州至庄州需经过南灵岩谷，顾先锋可先带军绕至南灵岩谷，伏击运粮军队。”
“这也不是不可。但我去了南灵岩谷，庄州该当如何？”顾廷烨皱眉道，他看了看盛紘，心说英国公在金陵，难不成让你来守城？
盛紘摆了摆手，淡淡道：“帅营在此，便足够了。庄州尚有卫所的指挥使，荆王不曾见过先锋，可请一身形相似者伪装成先锋。待顾先锋绕至敌后，截住了荆王退路，便可与大军成合围之势。同时出现两个顾先锋，当荆王发觉前后军消息不一，便会觉得是有内鬼。荆王本就偏爱妃妾的兄弟，轻视几个有本事的卫士长，如此一来，军心必乱——这是第一步。”
“第一步？”顾廷烨疑惑道，追问盛紘：“那第二步？”
“瞒天过海只是一时，瞒不了太久。荆王部众也有许多行伍出身，从前可能见过顾先锋。”盛紘解释道，“所以第二步，便是趁着替身未被发觉，扰乱军心。先锋方才还说几日后便是新年，如此，便请先锋务必在新年之前伏击成功。到时我会令庄州上下燃放鞭炮庆贺新年，那些卫士长是奉国大将军府出来的，他们的家眷都在京城。时逢新年，他们有烦忧家小，这份对荆王的忠心怕就未必稳了。”
顾廷烨仔细思忖片刻，觉得可行，看向盛紘的目光中多了些许敬佩之色，“原以为盛大人只是领着空头军师，不想这运筹帷幄起来也不比留侯逊色。看盛大人神情，怕是还有第三步？”
盛紘拱手自谦道：“不过是些上不得台面的阴诡法子，算不得什么，更比不了张留侯决胜于千里之外。”他停了停，又续道：“第三步，是请沈从兴将军火速从两翼支援，免得合围未成，荆王便率残部从两翼突围，得不偿失。到时雪天大寒，荆王粮尽援绝，军心大乱，自然不战而降。”
夜半时分，顾廷烨与盛紘商议好后续事宜，便回了自己营帐。盛紘看着乱糟糟的推演沙盘，勾起一丝莫名的轻笑。
此前，盛紘已经从顾廷烨处得知，他的外室曼娘不幸“失足”溺死于江中。那一儿一女暂时安置在宁远侯府，由他乳母照料。满京城里最瞧不上规矩的顾廷烨，最终还是做出了最正确的决定——他与盛紘都是明白，一旦战事结束，他便不是从前人人嘲笑的纨绔子弟，到那时曼娘只会阻了他的前路。
何况，曼娘心性已坏，顾廷烨为了儿女前程也不会再容她。他的选择，本就是无可厚非。
只是盛紘有些好奇，若曼娘当真为人磊落如琉璃夫人，顾廷烨又将如何选择呢？不过盛紘并没有问出口，至少对此时此刻的顾廷烨而言，那答案根本不必细究。
想那原著的明兰总以为自己是庶出，能得嫁顾廷烨，是顾廷烨付出了许多。殊不知她已是极好的出身，毕竟先头未暴露心性、“隐忍而善解人意”的曼娘，即便承了顾廷烨一番情意，也连得到顾廷烨那般付出的资格都没有。
崇德二年正月，顾廷烨于南灵岩谷截获叛军物资粮草，并进攻荆王后军。与此同时，荆王亲率前锋精锐与“顾廷烨”率领的庄州大军交战，节节败退。听闻顾廷烨同时在前军后军出现，而前军是荆王亲征，因此，荆王疑心后军有人背叛。
是日正值除夕，庄州军民共庆新年。荆王麾下将士思念家中父老，军心不宁。荆王听信几位小舅子的谗言，痛斥数位卫士长，并责令其当众受军杖五十。几位将军颜面尽失，始生二心。
同年二月，庄州大军与顾廷烨、沈从兴成合围之势，围剿荆王残部，活捉从逆的谭王。后军将军数人领兵投降，反攻荆王。荆王狗急跳墙，率死士直捣庄州中军帅营。盛紘仓促之下带近卫反击，斩杀敌首荆王，自此之后，各地卫所都司纷纷开城门扫清反军残余。
崇德二年三月，英国公张老将军携大军回朝献捷，皇帝亲自嘉奖“忠烈”二字于英国公府。同月，论功行赏，顾廷烨受封正四品京卫指挥使司指挥佥事，并赏宝马一匹、宝剑一柄；长梧则是升了从五品都督府经历司经历，继续夺情。除此之外，另有皇后亲弟沈从兴受了威北侯爵位，余者不一一列举。
圣旨下达，盛紘作为监军，却一字不言自身，私下也只是将谭王等附逆的官员藩王的罪证整理奉上。他不说，自然有人会说。次日，英国公张老将军与指挥佥事顾廷烨联名上表为盛紘请功，皇帝亦趁此机会将盛紘察觉荆王谋逆等事言明，赞盛紘为“当世之留侯、复生之孔明”。
于是满朝文武不得不配合皇帝，纷纷称颂盛紘。皇帝顺势下旨晋盛紘为正二品吏部尚书，加赠三等平翼伯。所谓克定祸乱曰平，思虑深远曰翼，这个封号，也算是皇帝颇费了心思想来，朝臣也不会有异议。
至此，盛紘亦成为本朝以文官之身而得获军功受封勋贵第一人。
至五月，春暖花开，河道清晏，各地的流寇贼匪已渐肃清，被夺情的长梧亲自护送盛老太太回京。此时长栋已过了童生试，正在闭关学习准备院试。墨兰定下了六月是婚期，如兰则是办了及笄礼，正准备议亲。明兰么，作为府里唯一的未成年女性，小日子过得比谁都滋润。
盛老太太回府时，盛府已经更名为“平翼伯府”，又因皇帝亲自下旨，将周边许多土地赐给了盛紘，如今的平翼伯府较原来大了一倍不止，皇帝还说了，伯府内重新修整的钱都由国库供给。还是盛紘说战事未定，才只是先将外墙修了，把土地先阔进来，其他的由着盛紘自己做主。
因此，虽说外面的匾额变了，里头倒还是原来的样子。盛紘说了，这家有孕妇忌动土——海氏的全哥儿是快满月了，可枫哥儿媳妇才刚有两个月。再者，盛家现在有点儿打眼睛，还是安分点儿比较好。
其实王氏有些不开心，因为如兰的及笄礼在四月，盛紘受封是在这之后，在盛府办及笄礼和在平翼伯府办及笄礼，那意义是完全不同的。好在京城的人家也给面子，盛紘的伯爵府刚修完，一流水的冰人就上了门，要给如兰说亲。
王氏的意见，盛紘一向是聆听而未必听从。如兰是明兰的嫡姐，她的婚事对明兰和盛家而言都至关重要——毕竟，这也是平翼伯府的第一桩婚事。
盛紘给儿女定亲，一向是儿子定清流，女儿定勋贵，不过如今他自己就是勋贵了，再考虑到明兰是齐国公府。他心里的天平，便开始向清流倾斜了。