数年后，孟铁在洛阳对老乡说，他从那时起就觉着不顺当，遑论到了上场考试的时候。考试无名，从京城留不下来，去不了别处谋职。要是回家，想凭省考的名次得到公职，要去求兄长孟铣用钱托人。他抹不开那个面子，这才来到洛阳。不知是在洛阳的哪一处地方，他由一评书人口中听到“蜀人知山高而不知天高，知路远而不知地厚”，才觉悟到益州学的短处。可是反过来想，天高地厚，你们上过还是量过呢？
孟铁初到洛阳，从羊肉铺做帮工，每日煮老姜大蒜，调芥末水，炸茱萸油。有的客人起初不爱吃，后来就爱吃了。炖羊头肉只要蘸料够味，一定好吃。他们嫌口味重，不爱吃，一旦爱吃了必然还会来吃。据孟铁之孙——孟膳工孟铨说，孟铁是被侍女王氏与内侍秦师爷选入东廊（御厨）的，他起先不是御厨，只管买菜。偶然一个夜晚，孟铁炙羊肉送给嫔妃黄氏，黄氏大赞。光禄寺大夫就把孟铁调进了太官署。这时的孟铁只管做泡菜和肉的酱汁，仍然没有烹调的资格，偶尔还给黄氏炙羊肉。
孟铨说，宣和三年夏，约有二十来天，孟铁多次于晚间给黄氏送炙羊肉，次年春季，黄氏生了帝姬。孟铨认为，徽宗吃过他太爷孟铁做的炙羊肉，也许爱吃炙羊肉的不是黄氏，而是徽宗。
我问：“那为何徽宗不把孟铁调入御厨？”
孟铨说：“徽宗有些日子只吃精致素膳。有时吃螺蛤虾鳜白、南海琼枝、东陵玉蘂与海物。炙羊肉只到黄氏处吃。”
孟铨又说：“他爱不爱吃炙羊肉，谁知道呢？他为什么崇道，为什么修万岁山，为什么结盟金国，出开封府谒见金朝人——谁知道呢？我只知世人论说徽宗，以昏德代名，说其无道。但他们也不知道为什么修万岁山，也和我一样不知道他爱不爱吃炙羊肉。”
总之，有一件事是可以确定的：宣和癸卯年，光禄寺主簿举报孟铁触犯宫禁，孟铁受处而死。孟铨说，孟铁的死因是与宫女通奸，又说孟铁死在宣和五年，无须见皇城覆灭，也算死对了时候。
我问：“既然孟铁已经犯过错误，你如何又到宫中做了厨子？”
孟铨笑了，说：“我也会用老姜大蒜调蘸料。”
这就是孟铁之子孟铨，生得像头犀牛，像是能撅断殿宇大顶的鸱吻，却爱好谄狎女人。据我所知，孟铨时常从东廊后外效狐鸣狗吠，在夜间盗窃鹅肝、蛋黄、良酝等材料送与各司典御侍内人。虽然孟铁是因为与宫女通奸而被处死，孟铨仍不畏惧宫禁。他每天乘供进之便与诸侍从往来，逢人问及来意，就说啥也没干。有时候遇到知情的熟人，则说你知我知，没
啥可说。
他能从掌醢局打杂，凭的不是烹饪酢酱的本领。要是哪一天遭了处置，鹅肝和蛋黄也做不得罪名。掌醢的酢酱年供百斤，没有几碗进得了宫室。酢酱的用料和味道，如同内人们的脸色和私心事，于内朝禁宫，都是一样的不重要。
第6章 孟铣
孟铁卒于宣和癸卯年。此时距他从孟家出走，已经过去三十七年。话还要说回当年。白姑娘殁后，孟铣主持外事，孟家的内事便由管院刘秀才负责。管院刘秀才乃汉州什邡县缙绅先生之子，其父刘迪在衙署里管文书，旁听狱讼公事，人称刘司理。刘迪擅长用礼法评断是非，给县官出谋划策，刘秀才也擅长。刘秀才初到孟家，便同意了孟铣分院安置女眷的意见。刘秀才说：“夫妻也者，人伦之祖。妻也者，亲之主，敢不敬与？”遵循着“不睦必败”的原则，刘秀才不仅同意孟铣分院安置妻妾，还主持了打开门院的工事。这时的孟家占地七亩，已经比孟印在时大了四倍，比孟保初到成都府时大了六倍。又经过整修和雕画，孟宅成了土人瞩目的豪庭。
土人说，孟铣极有魄力，敢以四倍市价买下金马坊戚大户的庭院。一次到江渎池登舟船设宴，就支出千余缗钱。于是土人按照“盛极必衰”的原则，说孟家即将败了，如膨大到极限的荚果，表面油光锃亮，却是将要炸裂的迹象。可是，凡是去过学射山宴席的人，都巴不得孟家永远富有。他们是益州府及周边县镇的曹官、主簿、县丞，或掌管官窑与土贡等进献事宜，或是司法、司户参军事，选人及幕职。每年四月，诸官贵来到学射山赴宴，能从蚌中吃出珍珠。米糕的四角，都用金箔银纸包住，熬羹用的是玉白菜。没去过学射山赴宴的土人问，如果客人误吞珍珠或金银箔，会不会被毒死？答曰：到过学射山的人，没一个是给金银毒死的。然而，这场用金银堆砌的宴会，却始终缺席着几个人，他们是益州府的上官，以知府为首。