步义伯有些恼怒：“噢？哪个不讨好的，唤我作甚？没看见我在这陪客吗？”
女侍念了个名字，步义伯闻之无奈：“啊，竟是个不能得罪的，尤姑娘，恕老夫有事在身，得先行一步。姑娘可以继续逛逛，也可以到前厅吃些茶水点心，等着开席。”
嫣如失落，她不敢有怨言，瞪瞪女侍怪她来得突兀扫兴，娇嗔答应，目送步义伯离开。
步义伯跟着女侍，过了桥，入了隐藏在桃花林里的一个小亭子。旺儿服侍着水炉，嵇明修摆弄点茶的玩意，见着友人，笑道：“见也见了，老爷觉得如何？”
女侍垫好椅子，步义伯甩开下袍就坐：“相貌，中人之姿，你把她画好看了；性格，你调教得不错，称得上一句温顺。言谈嘛，略微无趣些，还有些俗气，说得我都有些倦了。还好你识趣，叫人把我弄出来。啧，你从前没教她要看些书，脑袋空无一物，怎么伺候你的。”
“唔~”嵇明修摆手摇头，“女人嘛，太过聪明，便不好对付了。傻些好，无知有无知的可爱。”
男人笑做一团，步义伯道：“对于丹青神女这个称谓，她可是骄傲得很，一点也不避忌呐，这也算是与众不同罢？不愧是你，真有本事。不过，我倒是不喜欢这样的，这次见见就行，以后免了吧。”
“哎呀。”嵇明修佯装遗憾，“步义伯竟不喜欢，唉，可惜了，白介绍她来这一遭，是我福薄，无缘与老爷您，同享同靴之谊呐。”
步义伯嗤笑，喝了他点好的茶水，乐不可支：“嵇明修啊嵇明修，亏得人家那么喜欢你呢，你可真是个天雷劈脑子，五鬼分尸的没良心的种子。”
【碎碎念】：这场宴席，可不至于他跟他嗷，不出意外的话，大家明天见~
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第27章 相见恨晚
很久没有这么快活了。
两人高的假山凿出层峦叠嶂，顺着走势，蕙兰、兜兰、石斛兰等兰草，从石缝中轻盈舒展，开出颜色迥异的奇异花朵，糅花于景，只见春日妖娆，不见半分媚俗。这园子，步义伯修得巧妙，一株花单看是一景，配合石缝周边坠下的花枝看是一景，透过右边的石洞往内，又是一景。穿花蛱蝶深深见，嫣如兴致来了，穿行在假山搭建的小径，执扇扑蝶。其中最大那只粉蝶引着嫣如一路前行，丝竹歌舞的响动亦渐渐清晰，客人喝酒取乐，投壶藏钩的欢笑声囫囵成片，乐伎唱词隐隐约约，同园中花草的幽香混合，钻入人的耳鼻：
“玉茗新池雨。
金柅小阁晴。
有情歌酒莫教停。
看取无情虫蚁也关情。
国土阴中起。风花眼角成。
契玄还有讲残经。为问东风吹梦几时醒。”
粉蝶呼翅，出了假山幽兰的小径，扑向一丛姹紫嫣红，融入满园春色。抬首，满目青翠包裹一间临水小榭，月台上摆着兰花小盆栽，水池内手指大的金色小鱼聚在岸边，等待游玩之人赏粮吃。对岸的青石砖墙上挖出三个扇形凹框，框内皆用山石与小巧植物，置出梅、竹、松三景，便成三幅能随四时之景变幻的“画卷”——嫣如后知后觉到了待客的院子，宾客聚在前厅，嫣如在后方，人迹鲜少，只有三两个端酒上菜的绿衣侍女。她倚靠凭栏处，五指捏合，向水面伸撒，做出投食动作，小鱼误以为她手上有利可图，拥挤水面，长大嘴巴争先恐后。空手玩弄小鱼股掌之间，她快活得入了迷，待察觉时，不远处冒出三四个女子，旁边跟着个身着银色锦缎的男人，朝月台而来。明明一只手都能数清的人数，几位姑娘面上并无热络殷切，那男人却非做出姑娘们与他浩浩荡荡、众星捧月的架势。嫣如回过神，瞧着来人，尽管花叶枝条掩映，看不清究竟，她直觉男人的身形相貌，带了几分熟悉感，任好奇驱使，盯着对方，势必要看出究竟。
待那行人走近些，男人的面貌“显山露水”：眉毛像剪掉的指甲，摆在色泽如猪皮冻的脸盘子上，鼻子恰好成了猪皮冻上戳出两个孔。他应是不太擅长平衡五官的使用，嘴巴牛哄哄一张一合，眉毛则坐立不安，硬是撑起来，在额上挤出三条皱纹。嫣如被如此容貌震得不轻，足够丑陋的面庞比英俊的脸蛋更刻骨铭心，她回忆起来了——这人是冬日里去铁槛寺烧香时，有意与易彬家结亲的男子，薛贾。
无独有偶，薛贾也发现了嫣如。
那日在青秀山铁槛寺，他自傲薛家财力、祖上的军功，以及背靠义父那棵大树洒下的树荫庇佑，易家那群不毛之地出来的乡巴佬，定是要急不可耐要同他攀亲。对待易家大姑娘，他胜券在握，趾高气昂，连带着易姑娘的侍女，甚至她那相好的绝色尤物，薛贾统统视为掌中之物，欲在言语之上亵玩一通。然，大意失荆州，易家老爷为了拉拢官场上司，将女儿许给三代为高官的马家，还胆敢嫌他轻薄猥琐，所以才拒绝这门好亲事。