人不像人，鬼不像鬼。女为悦己者容，这些时日不在嵇明修身边，她落寞愁苦， 无心打扮，连化妆的技艺都生疏了。嫣如摘掉整头的玩意，蹭的起身，扑向门旁的盆架子，脸浸入脸盆里狠厉地揉搓。粉末溶出，清水逐渐浑浊，她擦干净水滴，捧起镜子，站在烛台之前，蓬勃的火光照亮蕴藏在眼底的希冀，那颗想见他的心，嫣如愈发按耐不住了。
一夜未眠。
也不知时间如何熬过，嫣如终于坐到嵇明修面前。思来想去，她还是换上初见那日，雅集上那身桃粉色的衣裳，习惯成自然地打扮成他调教下的样子。曾经春宵帐暖中的忘年眷侣静坐着，相顾无言，一语不发，直到嵇明修主动握住她的手，嫣如蹲了下来，头趴在他的膝盖上，哀怨地娇嗔：“我就不信你不想我。”
嵇明修不愿有过多的缠绵，将嫣如拉起来坐好，单刀直入主题：“嫣如，有些话还是直接说吧，咱们从今往后不要继续来往了，你也不要给我写信了。”
嫣如难以置信地看着他：“为什么？”
“嫣如，一开始确实是我对不起你。可是我已经把你弄来京城，又给了你一大笔银子，足够你在京城的花销，我对你已经仁至义尽，别再写信来找我。我家夫人说了，要是再发现我跟你有来往，就直接把我打残，丢去关外。”嵇明修说着，手不自觉捂上大腿，戚凤宁的棍子挨在那，过了七八日还淤青未消，隐隐作痛。他心有余悸，懒得继续扮演一个无能为力的情种，只想快刀斩乱麻，先过一段安生日子再说：“嫣如，咱们这篇就算过去了，你过好自己的日子才要紧。这些菜，我已经付了钱，你在这好好吃，先走了。旺儿——”
机灵如旺儿，迅速为老爷披上外衣，丢给嫣如一个可怜的眼神，随嵇明修头也不回地离开。
嫣如看着满桌玉盘珍馐，佳肴美酒，呆滞立在椅子上，可能是没反应过来，也可能是反应过来，被悲伤击得丢了魂。她还没有哭，只是猛地吸个鼻涕，夹起桌上的烧鹅、猪肚、大虾，轮番往嘴里塞。上好的菜肴，色形俱佳，尝在舌尖，味如嚼蜡，嫣如囫囵吃了一通，筷子闹得满盘狼藉。她面无表情，擦了擦嘴角，大步走出包厢。
进酒楼前，太阳挂在西边，天地间尚有明亮的暖意。走出来时，暮色低垂，不知从何而来的乌云压住细弯残月，嫣如抱着略微发冷的胳膊，木然地走回观砚书院。两次了，连着两次和嵇明修吃完饭，她便这样抽离了五感，迷惘地行走。上次在金陵，他说送她来京城，她悲伤之余，多多少少还对二人抱有一丝憧憬；此番见面无情，才意识到自己和嵇明修，终于是要彻底地断了。
明明四肢踏实地在路上走着，人却像在一场梦中游荡。与嵇明修的点点滴滴在这场梦中轮番显现：城郊初遇、学堂共绘、月下畅聊······她对嵇明修的爱的的确确夹杂算计，可参入算计的爱也是爱，是至高无上的情感，如今，这场爱要她青葱年华里彻底地结束，嫣如接纳这个结果，没有接受这个结局，一遍一遍地问自己：他怎么如此干脆利落呢？怎么做到将这样珍贵的情感弃若敝屣，头也不回地离开呢？
嫣如真想彻彻底底地沉进被褥里睡上一觉，不知为何，走了许久，书院的大门一直未能出现。直至拐入岔路口，脚踢到石头的一角，疼痛从足间传来，嫣如方才如梦初醒：面前的路十分陌生，她好像迷路了。
窒息！她到京城不久，来的时候也是旺儿驾车来接的，嫣如只是照着记忆往回走，哪知竟寻错了路。天色彻底暗下来了，漆黑浓重得叫她害怕，嫣如赶紧转身奔走，跑了好几个小道，也没寻着熟悉的街道，心里不禁发毛，惊恐混合着失落，她抱着自己的胳膊，没头没脑乱跑，依旧冲不出陌生的暗夜。老天似乎与她感同身受，悲怆地在天边响了记雷：“霹！碰——”，雨滴滴答答落下，多也无处躲，她无助地蹲在路边，抽抽嗒嗒哭起来。
“姑娘，姑娘——”忽而间，再没有水滴打在身上，一个温柔的声音响起，吓得嫣如从地上跳起来，抹去脸上的雨和泪，定睛一看，竟是昨日那国子监的柳襄，他将自己的伞侧在嫣如头上，关切问道：“可是姒蕊的朋友？尤姑娘？”
嫣如带着提防回他：“是我。”
柳襄问道：“姑娘是身子不适？还是迷路了？”嫣如吸着鼻涕点头，男子当前，蹲着的姿态准时不雅，她赶紧站起来。动作过急，气血上涌，头晕眼花，向后四仰八叉地倒去，狼狈至极。柳襄未露嫌色，不假思索，伸出手臂，让嫣如扶着胳膊肘起身，把伞塞进她的手里：“快别呆着，赶紧的，我送姑娘回书院。”