夺嫡之争何其凶险，这些时日，未见幼子有上京的打算，老王妃便也以为他的念头淡了。
哪知这会儿，却见他淡笑一声：“何必怕他们，陛下忽然给了我这桩差事，说不准，是对两位王叔都不满意呢？”
老王妃一怔，目光复杂起来。
半晌，她摆了摆手，道：“罢了，你既然有这个心思，那便去争就是。只是，我这个做娘的不求有多大的荣耀加身，只盼着你每次远行都能平安归来。”说这话时，却是泪眼婆娑，满目的不舍。
周绍深吸一口气，跪在地上给老王妃沉默地磕了头。
他忽然想起，打他为懿康太子效力以来，每次出远门回来时，娘都会让雁芙等婢女给他抬了水更衣梳洗后才见他。
他年轻时总觉得娘规矩重，太爱干净，到这会儿才回过味儿来：大抵娘是想先让人瞧瞧他有没有在外头添新伤，放心不下，才故意添了这样的规矩吧。
自小到大，周绍也不是没暗地里比较，总觉得母亲对长兄更宽容，对他却严苛。但严苛之下，却是母亲暗藏的担忧和焦心，直到岁月将母亲的头发染白，她才肯卸下些许伪装，不再畏惧惯子如杀子的老话。
这一瞬，周绍觉得自己同母亲亲近了许多，他思索了一会儿，大着胆子开口道：“娘，有一事，儿子想求您。”
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等周绍回了昭阳馆，才有空闲将事情透给了青娆知道。
听说常州受了灾，连运粮船都有去无回，青娆也忍不住担忧起来：“听起来何其凶险，非去不可吗？”她的荣辱都系在这个男人身上，哪怕不提感情，她也不愿他有什么不测。
对着青娆，他的神情就放松多了，摸了摸她的青丝，笑：“这是圣旨，难不成爷还能抗旨？”
“那……您出门可要多带些人。”她想了一会儿，只能说了这一句。
“自然。外院的人我会带走不少……”他看了青娆一眼，捏着她的手心低声道：“方兴业是个有本事的人，这回出门，我想将他也带上。如此一来，方氏自然也要解了禁足。”
青娆怔了怔，过了一会儿才反应过来，方兴业说的是方氏的兄长，那位五品武义将。
她没怎么犹豫，就坚定道：“只要爷能平安归来，爷用什么人都使得。”
说到底，她和方氏也没有什么了不得的死仇，再者方氏被禁足一事，本就不是国公爷的意思，如今人被放出来，也是她早有预料的事。
见青娆没怎么抵触，周绍暗暗松了口气，到底怕她不高兴，哄着她道：“你也不必吃味，爷心里也是看重你的。你大姐夫郑安，能力也很突出，如今就在京城里为我做事，等日后爷手里有了更大的权柄，你娘家姐姐和爹娘，自然也有荣光日子过。方氏性子是跋扈了些，但这回的事，她也是可怜，总不能一直关着，让她彻底寒了心。”
后头的话青娆没怎么听，只满心被他前头那句吸引了。
当日在城关县时，周绍说要给郑安一桩差事，可郑安也不知是不是故意瞒了青玉，这几回的家信里青玉都没提，青娆心里也正没底，不知是周绍哄她玩的还是把这事给忘了，这会儿听他夸赞郑安能干，一颗心才雀跃了起来。
她掩住内心的欣喜，只柔声道：“国公爷能用得上他，就是他的福分了。其实妾也不求娘家人过得多荣华，若是有朝一日，他们能不再奴颜婢膝地伺候人，也过一过平头百姓的日子，也就是运气了。”
闻言，周绍本想笑她胆子小，就连丁氏都能让她举家上下成为县里的富户，她正是得宠，怎么这样没出息。
可转念一想，庄家人不是襄王两府的家生子，她也不是满心满眼只想贴补娘家的丁琼玉，日后等陈四进了门，为了掣肘她，说不准还真不会轻易松口脱了她家人的奴籍。
他凝眉想了想，郑重道：“放心，你的心愿，爷定然会帮你实现的。”
“哪里用得着这样郑重？”她扑哧一笑，取笑他说话的模样，可笑着笑着，眼儿却红了。
她不怕陈阅微，主仆一场，她自问一向尽心尽力，被辜负的人是她，真斗起来，她输了，不过是她技不如人。可家里人的奴籍却被陈家人握着，只怕她稍有不服管束，等待家人的就是无尽的磋磨。
陈阅微是将来这座宅子的大妇，论道理，周绍无论如何都该给她颜面。可他深思熟虑后，还是愿意给她这样的承诺，这一瞬，青娆的心情变得微妙起来。仿佛对着面前这个男子，除了畏惧、算计，还多了些旁的什么东西。