疏萤跟着众人一起笑，她看过宁妃插花，想来花姑不识得青铜花觚，只听得出音。她脑海中一瞬间浮现出孙妃，孙妃也喜欢插花。
但下一刻，花姑叫到她：“我以前见过徐姐姐。那时候姐姐还在服侍昭阳宫的小郡王吧，小殿下顽皮，跑到承华宫外，姐姐在后面追得好生辛苦，我还给姐姐递了一碗水呢。”
疏萤努力回想，但那些细节实在不记得了，那些年她一心扑在长乐郡王身上。但她还是笑了笑：“原来那天是你呀，真是多谢你！”
剩下的那个姑娘杜秋不怎么讲话，只是静静听大家讲故事。姜苕华怕她被冷落，主动询问，她有些生涩，声音细柔：“我是孙公公从宫外带进来的。家道中落，兄弟姊妹又多，爹娘一听宫里太监要人，就把我推出来了，说我要是出息了，全家都不挨饿了。”
一旁的花姑握住她的手，疏萤则默默将点心往她面前推了推：“会的。小秋，尝尝点心吧。”
时辰并不是很晚，天色却已渐渐昏沉。远近的宫殿楼阁重叠起伏，凛冽秋风一吹，倒分不清明暗轮廓了。东宫内书房此时灯光明亮，陈修与何枢等人才离开，周少蕴本来已经告退，却迟迟没有离开。晏朝瞥他：“子澄还有事？”
周少蕴垂首上前几步，轻声问：“殿下，逆王那道调动兵马司的手令，是您故意给他们的吧？”一抬头对上太子那道陡然锋利的目光，他心头一紧，却莫名生出几分得意来，复再添一句：“诏狱自尽的那几个人，也是殿下的授意吧。”
晏朝横眉，不悦之意溢于言表：“周少蕴，你放肆。没人告诉过你为臣为官要谨言慎行么？凭你现在红口白牙、胡乱污蔑，本宫即刻命人将你拖出去送交锦衣卫查处。”
“殿下息怒，是臣失言。臣敬佩殿下运筹帷幄、掌控全局的本事，贸然说出心中猜测，也是为了向殿下表忠心，想让殿下将臣当作自己人而已。”周少蕴自然清楚太子不会将他怎么样，看似乖觉认错，实则是有恃无恐地试探。他大胆道：“臣知道，自沈微死后，殿下身边再没有他那样的知心人。您提拔臣，臣感激涕零，所以也想着为您分忧，赴汤蹈火也在所不惜——”
“所以，你想做第二个沈微？”晏朝冷冷一笑，嗤之以鼻。
“不。沈微到底辜负了殿下，臣会比他做得更好，”他顿了顿，语气稍低缓，却字字清晰，“臣知道提沈微会令殿下不悦，也知道自己这番表白有些唐突。只请殿下放心，臣并非要做他的影子，而是要做殿下手中最锋利的一把刀。殿下所指，便是臣心所向。”
“本宫身边不缺能臣，也不缺忠臣，无须你来自作多情表忠心。安分守己做好你的本职，便不算是辜负了本宫对你的器重。周少蕴，莫要再自作聪明，否则就是自寻死路。”
周少蕴从未见过太子如此疾言厉色的模样，心知他已然动怒，不宜再多言，以免火上浇油，只得伏首：“臣谨遵殿下教诲。”
“退下。”
“是。”
晏朝搁下笔，按一按太阳穴，阖目养神。周少蕴不过詹事府一小官，御前奏对都不见得有机会，同上司交流也得恭恭敬敬的，现在居然敢仗着与沈微的交情在她面前轻狂，实在是不知天高地厚。她摇一摇头，撇去不虞，犯不着同这样的人置气。哪一日他若再犯，再发落也不迟。
静了良久，慢慢睁开眼，正见案几上的唇口白釉瓶里插着几枝花房煖室新催育的宫粉梅，听说谢贵妃喜欢，花房就多培育了些。前些日子兰怀恩还遣人送过木芙蓉，艳则艳矣，只是凋败得快。
梅花旁是那幅《万壑松风图》，她微微失神：今年冬季，他不会带一枝含露带雪的松枝来东宫了。
梁禄进来，躬身轻唤一声“殿下”。晏朝见他怀里抱着文书，示意他先搁下，随口问：“昭俭宫新来的那几个人怎么样了？”
“回殿下，孙公公那边回了说家世清白，底细段侍卫还在查。昭俭宫那边已经安顿妥当，三位淑女现下还瞧不出来什么，不过同徐选侍相处得很好，下午还凑一块玩叶子戏。”但叶子戏实在不是什么好东西，先几年皇帝后宫还禁过一阵子，梁禄立刻请示：“殿下，是否——”
“她们消遣也就罢了，你提醒她们低调些，只是下面的宫人不许乱来。还有，她们若同外头有联系，就多留心些。其他的随她们去罢。”
接下来一连几日天气晴好，正是秋高气爽得好时候。