直到皇后听见传言，推开那扇门，崔五娘已经高高挂在了房梁上。
好在发现及时，崔五娘捡回来一条命，却整日郁郁不乐。崔皇后将她送回家，转头同皇帝大吵一场。
皇帝从未见过这般忤逆不顺的皇后，大怒之下，失手将她推倒在地。皇后身心受创，腹中的皇嗣也没保住。
皇帝虽心有愧疚，但对崔五娘仍不死心，欲下旨令她进宫。崔皇后拖着小产后尚未痊愈的病体，苦苦哀求，皇帝才肯妥协。
岂料崔五娘的夫家不知从何处闻得风声，也不敢再留她，公婆寻了个由头要休去儿媳。五娘的夫君原也不忍心，迟迟不肯下决断，却任由家中长辈磋磨妻子。
就这样拖了两个月，崔五娘被诊出有孕。她的夫君终于无法忍受，亲自哄骗妻子喝下一碗落胎的汤药，以为如此了结，就可以重头再来。崔五娘落胎不顺，身体受损，又承受着巨大的心理压力，竟一病不起。
然而皇帝终于知晓此事，盛怒之下命人搜罗罪名。崔五娘的夫家被下狱，判了满门抄斩。崔五娘得到了一纸休书，仍归还崔家。
再之后，就是崔五娘在崔家去世，死因不明。有人说她不堪受辱，殉夫自裁；有人说是崔家容不下失贞的弃妇，逼死了她；还有人说崔五娘本就身娇体弱，年纪轻轻突逢大变，兼之小产亏了身子，病逝也在意料之中。
但总之，皇帝因此大动肝火，迁怒崔家，认为是崔家没有好生照料崔五娘，又斥骂崔家结的这门亲不好，以至于崔五娘所托非人，红颜薄命。
崔皇后更是险些被废。皇帝最终还是顾及名声，生怕闹得太大连累皇家颜面，于是消停下来。只是对崔皇后由冷淡变为厌恶，再不肯踏进坤宁宫一步。
那只宫灯耳坠，便是在崔五娘临终前，托人送进宫中的。另一只，据说在崔五娘夫家被抄时丢失，早就不知所踪。
宁妃作为与崔皇后关系亲密的人，故而对此事知情，但宫外的许多细节，连她们都不十分清楚。更何况，李氏一个外人。
“是我多次向陛下告密。是我让人在宫外散播坤宁宫的丑事。也是我叫人杀的崔夫人。”
李妃痴痴地发笑，脸上却没有笑容：“其实我做不做都没什么区别，陛下迟早会知道。崔氏本来都半死不活了，叫人动手，也是给她一个痛快的了结。”
“至于崔皇后么，”李妃重重咳了几声，脸色泛起潮红，她费力地靠在软枕上，刻意装出轻松的模样，“的确是我在挑拨帝后关系，不止崔氏这一件，还有很多呢，就譬如昭怀太子的死——”
“贱人！”
宁妃怒不可遏，狠狠掴她一耳光，李妃的脸立刻肿起来。
李妃勉强抬了抬头，唇角沁出一点血迹。她的胸脯剧烈起伏，却仍挣扎着要把话说完：“她凭什么？我侍奉陛下几十年，诞育皇嗣、打理内廷，好不容易熬走了元后，却横插进来个年纪轻轻的新人压在我头上。崔宓英她凭什么？”
“娘娘没有对不起你们任何人！”宁妃眼含热泪，一字一句咬牙切齿：“皇后就是皇后，即便如今，也是温惠皇后嫡子为储君！”
室内燃了明亮的烛光，刺得宁妃眼睛酸疼，情绪也激昂起来。
李妃眼盲，却能感知到细微的温热。她也能听出来宁妃此刻的失态。宁妃向来是隐忍沉静的，唯有提及温惠皇后，她才会如此情不自禁。
“你自诩对她忠心耿耿，她最后还不是死在你手里。”
李妃扬起一张枯槁的脸，想象着宁妃苏氏此刻的表情。她深深吸一口气，不由轻嗤一声，觉得又讽刺又可笑。
“苏莲呈，你抚养太子那么多年，当真不曾愧疚么？”
“至于太子，他中了毒，估计也活不长。我左右是快死了，可我的儿子还大有机会。而你，才是什么都没有。”
万安宫的大火起得突然，由李妃居住的寝宫开始燃烧，火势之快，迅速吞没了周边殿室，烈焰腾腾，浓烟滚滚，整座宫殿很快陷入一片火海。宫人们奔走呼号，汲水救火，直到凌晨下了场雨，才算彻底灭了火。
李妃及两个宫女在大火里丧生，而宁妃被安然无恙救出来，只是因受惊晕厥过去。
东宫收到消息时，天已经亮了。回消息的太监说，整个后宫都在传：宁妃欲杀害李妃，故意纵火焚宫。
第78章
事发突然, 不容迟疑。晏朝稳住心神上了轿，正将起驾，忽有东宫后殿的内侍前来禀报说：“启禀殿下, 昭俭宫徐选侍腹痛不止, 想求殿下的旨意请太医来诊治。”