在他看来, 林瞻才能卓著，如今又逢机遇，将来必定前途无量。再者，他揣摩着太子的心意, 总觉着提拔林瞻多少也有些“任人唯亲”的意思。
太子的外戚金陵崔氏凋败，前不久最有出息的一个崔乾也落了马，地方上可信、可用之人就更少了。
朱庸行经验丰富, 处事自然老练。京城朝堂的情况他大致清楚，又因此番苏州之事，对眼前这位年轻的太子不免多了几分用心。
储君毕竟是储君，不可避免地承袭了独属于上位者的气度。但与此同时，朱庸行也发现，太子身上仿佛极少见到年轻人该有的激昂意气，可若说是老成持重，的确又还差了些阅历。也许是性情使然，太子的深沉内敛淡化了他在勇气和谋略上的青涩。
朱庸行看出太子对他的委重，以及这份信任里所保持的分寸感。他看惯世事人情，并不觉得疑虑和失落。警惕是相互的，君臣二人该果断时也不含糊。
改革如今成效显著，若能确保稳定下来，便可向其他地方推广施行。一边是利国利民造福苍生，一边是论功行赏仕途有望，总之是一片光明。
他出了宫，身边的随从同他讲一件传言：“……前两日有官员进献了数名良家女子，还没见着太子殿下的面，就先被梁公公给拦下了。人当即就被退了回去，那官员也挨了一顿训斥。”
朱庸行倒不意外。转念又不禁想到，太子性情是寡淡，但他正值气血方刚的年纪，能禁欲到这般程度也实属难得。
春和宫内，晏朝收到了来自京城东宫的消息。一些事件的个中原委不比官方消息公开，需得暗中费时费力去打探。她不在京中，只能安排人勤加关注、加快递送，以尽可能及时地跟上局势。
京城的探子查清了明嫔的身世，段绶一五一十回禀完，不觉惊异：“永嘉公主竟能为昭阳宫谋划到这等程度。有明嫔在御前，只怕会挑拨陛下与您的关系。”
晏朝沉着脸坐在案前，双眉紧锁。她总算见识到了孙氏的手段，其中小宋这一环是她无论如何也没料到的。
她最初注意到小宋还是听梁禄提的。小宋原是万安宫掌事太监，因办事不力被李贤妃撤下来，紧跟着调去了御药房，有意无意和东宫典药局的人接触外，还和宫外互通消息。
后小宋在觉慧寺一案中畏罪自杀，大理寺也没查出来什么异常，她以为就此为止了。如今才知道，小宋背后还另有他人。
小宋与李家互通消息是真，杀曹弗陷害李贤妃却是有孙氏掺和其中，虚虚实实难以辨清了。
继而由小宋引出辛氏，晏朝趁乱借辛氏之手杀圆和大师的事自然也就瞒不过孙氏。不过这件事本就复杂，要真翻案细查，东宫与昭阳宫都脱不了干系。孙氏只怕不甘心，所以才暗中寻了辛氏的妹妹明嫔入宫。
晏朝轻轻阖眸，捏着笔杆的手紧了几分，她默了声问：“此次立后风波，可有惊到永宁宫娘娘？”
段绶答道：“遵殿下的吩咐，朝中极少有人提宁妃娘娘，矛头只对向了万安、永春两宫。”
晏朝点头：“那便好。永春宫不是有咱们的人么，吩咐他们做一件事。”
顿了顿又续一句：“整件事暂时不必透露给永宁宫。只遣人去宽慰娘娘，让她安心即可。”
“是。”
.
天有不测风云。
太子北上第三日，南京突发地震。变故始料未及，晏朝心知回京怕是没那么容易，当机立断返回南京。
此次地震动静不大，也未造成实质性的损害，只是一开始稍明显的震动感在民间引起一阵恐慌。
南京观象台未曾提前观测到有何异常征兆，钦天监上书奏明情况，提及此乃天象示警。究竟示警如何，却只能靠一众官民去自省参透了。
关注点自然而然集中到皇太子身上——然自太子南下以来细细算起，所举之措利国利民，所行之事合情合理，究竟是哪一点犯了天怒呢？
虽说问题不一定出在太子身上，但众官员尤其是随驾南行的东宫官都自觉尽规谏之责，旁敲侧击地劝说太子潜心修省。
晏朝心绪沉重且无奈。
因地震在她返回皇宫后就再也没复发过，令众人有意无意愈发盯紧了她。她不愿意在这个关节上跟“天人感应”绑在一起，一来新政令推行怕是要受到影响，二来她回京是个大麻烦。但眼下，哪里还能由得她顾不顾及。
左春坊左谕德周少蕴进言道：“殿下无需多虑。南京地震并非罕事，全国其他地方也偶有发生，只当以百姓为重，未有死伤便是万幸。而今南直隶新政推行四下拥护，钦天监妄出无稽之言扰乱民心，于君于民皆百害而无一利。殿下身正行端，立功立德，此刻，也当有决断。”