季灵儿却叫住赵嬷嬷，对方淑凤说：“听婆母与嬷嬷说此事有蹊跷，来着不善，我觉得贸然让人进来不太妥。”
方淑凤叹道：“我何尝不知，但那厮摆明了要借机闹事，不能真让他在外头把事闹大，毁了秦家名声。”
“闹事者正是算准了秦家顾全颜面才敢如此放肆，婆母放他进来正中下怀......”
季灵儿还要再劝，方淑凤抬手制止了她的话，“无论如何不能拿秦家的名声冒险，我会见机行事的，你先回去避一避。”
季灵儿拗不过，行了礼出去。
赵嬷嬷将田壮带入偏厅。
他身着粗麻孝服，一进门就哭嚎起来：“我爹被府上家丁活活打死了，夫人要为小的做主啊！”
虽是哭嚎，眼中半滴泪没有。
方淑凤肃色道：“休得胡言！田管事犯错受罚已是三个月前之事，且府上有人证证明他的伤势无碍，我不知你拿旧事攀扯是何居心，但念在你父曾为府上效力多年，我也不愿计较，如今多给你银两安葬，为何还不罢休？”
田壮冷笑道：“二十两？我爹在秦家卖命三十年，难道只值二十两银子？”
方淑凤：“你想要多少？”
田壮：“至少五百两，否则我就去衙门告秦家草菅人命！”
第14章 麻烦
方淑凤面露怒色：“你简直狮子大开口！”
“爹，您在天有灵，睁眼看看这吃人的一家人吧！”田壮一阵仰天长啸，从怀中拔出一把匕首，面目狰狞看向方淑凤：“今日没个满意答复，我也死在这里，让你们秦家不得安生！”
方淑凤惊地双手死死握住把手，赵嬷嬷张开手臂挡在她身前，厉声叫人。
田壮手持匕首横在空中，声嘶力竭地吼道：“敢让人进来半步，我立马血溅当场！”
方淑凤气得浑身发抖，但秦家行事规矩，开了这道口便是无底洞，努力保持冷静，道：“你爹确实为秦家辛苦多年，你放下匕首，我命人清点给你一百两，权当补了田管事的情分。”
田壮：“说五百两就五百两！”
*
季灵儿回屋拿了件防身的物件折回，在庭前拦下打探消息回来的小厮。
小厮气喘吁吁道出所闻：“田管事乃半夜醉酒跌入河中溺毙的。”
季灵儿心说难怪，又问：“你可清楚田壮有无妻儿？”
小厮点头：“有个婆娘和一个六七岁的儿子。”
季灵儿当即道：“叫上府上得力的家丁，去把他儿子绑来。”
小厮错愕：“这，这怎可使得？”
季灵儿：“如何使不得，你快些去办，平了这桩事大爷那儿少不了你的好，手脚务必麻利。”
小厮领命离开。
季灵儿到偏厅门口，听见田壮咆哮：“五百两，少一个子儿都不成！”
剑拔弩张的气氛里，季灵儿掀帘而入，冷眼问田壮：“你来要银子前，可有将你爹的尸身先毁了？”
田壮愣了：“你这是什么话？”
季灵儿不紧不慢追问：“毁了，还是没毁？”
“我爹身体溃烂地惨不忍睹，做儿子的自要为他保留体面。”
季灵儿拖长音调“哦”了一声，“毁尸灭迹，看来那人说的是真的了。”
田壮见她一副了然于胸的模样，心虚地将匕首对准她，喝问道：“什么人？”
季灵儿凭猜测诈他：“证人啊，看见你爹失足落水的证人，哦对了，也是把你爹打捞上来的人。”
“不可能，我分明——”
见田壮明显慌了，季灵儿打断他：“分明什么？给了他银两封口？”
“你胡说八道！”
咄咄逼人彻底惹恼田壮，握紧匕首刺向她。
季灵儿闪避两步，自门外冲进来两名家丁，扯着一张麻绳网迎头套住田壮。
后又上来两名家丁将他擒住，打落匕首。
田壮怒吼挣扎，“堂堂秦家就这样恃强凌弱，草菅人命......”
方淑凤从田壮看向季灵儿，眼中满是错愕。
季灵儿扶着手旁的桌沿缓平神色，道：“到这时候还不说实话？我看你是不见棺材不掉泪！不妨告诉你，我方才已叫人去拿了你儿子来，你若还想给田家留个后，就乖乖交代！”
田壮挣扎的动作顿住，怒意被惊恐取代，“你们竟绑我儿子！”
季灵儿弯眸，笑意不达眼底：“此言差矣，我们只是请孩子来府上同他爹团聚，年关将近，要不要平平安安过年，全看你的选择呀。”
田壮气的咬牙咒骂，她却无动于衷。
终究放不下儿子，妥协坦白一切：“是有人给了我五百两银子，让我毁掉尸首来秦家闹事，能再多得五百两，若秦家不给就把事情闹大，你们为了秦家声誉定会花钱消灾。”