肺腑之言错了时机亦是徒劳。
季灵儿对他眼中深不见底的情愫视而不见，“我宁愿你一开始拆穿，好过现在这样，让我觉得自己像个每一步都走在你棋局上的傻子。”
面对她的声声控诉，秦劭心痛不已：“抱歉，是我没顾及你的感受，以后不会了。”
“没有以后。”未免心软，季灵儿别过脸不看他。
“什么？”
“我同你，没有以后。”
她眼尾猩红，声音里待在哭腔，怄气的模样再明显不过，秦劭额角抵她眉心，哑着嗓子哄慰：“乖，不说气话好不好。”
“你救过我，帮过我，教过我，我感激你，但你戏弄我的真心，我讨厌你！”
季灵儿越说越激动，张口咬在侧颈上，恨不得浑身使力气。
是以，另一处也愈发紧密地咬着他，热度贲张，几欲撑破。
她对他，分明是喜欢的，渴望的。
二人皆感受到变化，倏然止了话，无人敢动作，交错的呼吸粗重而急促，未竟的欲念在其中无声对峙。
“继续吗？”秦劭先开口，隐忍破出唇齿。
“随你，”季灵儿仍是嘴硬，“反正不差这一次。”
“一次可不够。”
掠夺的吻伴着话音落下来，不给她反悔的余地。
哗啦啦的水声冲碎呻吟。
一叶扁舟载着千钧情愫，在无常的浪潮里颠簸，浮沉，任潮水一波波席卷身心。
她紧紧攀在结实肩膀上，如握危崖。
有他托底，断不会让她坠落，季灵儿不喜这种被掌控，必须紧紧依附他的感觉。
可他们又是合拍的，连呼吸和心跳的节奏都趋同，犹如醇醪入喉，灼烧至肺腑的滋味虽辣，但醉人，勾人上瘾。
明尽师太从前的话或许戏言，她贪欲太盛。
终于，葱白指尖无力抓挠，认命地垂于肩胛骨处。
“秦劭......”
红绸招展的二楼雅室，季灵儿在意乱情迷中唤他。
这是头一次，她当面唤他名字。
想是真累了。
秦劭缓缓退出，环抱她躺着，听她往下说。
季灵儿喃喃唤了几遍，似才找回意识，接着说：“我真的讨厌你。”
讨厌你以这种方式让我动心。
泪水滑进唇角，满腔咸涩的甜，一如这场甘之如饴的缠绵。
...
秦劭去鲁地这趟收效不错，同鲁商达成契约，海运交由他们，河东商行控制陆路，共享辽南货物向内出售的生意。
契约签订，后续跟进，商路布局调整，颇多事宜需要商榷安排，秦劭又恢复忙碌，日日早出晚归，几乎没怎么和清醒的季灵儿打过照面。
偶尔几次他回府时她未歇下，二人默契不提从前之事，安静聊几句闲话，顺其自然亲昵一番，相拥入眠。
小姑娘太乖顺，秦劭反而不安。
这日沐浴后见她还在外间忙碌白日课业，轻步走过去将人抱在膝上，随口找个话题：“最近园中可有什么新鲜事？”
季灵儿摇头。
想了想，又说：“听姚当家说端阳前后会给我们安排铺子代管？”
“是，纸上谈兵最终要落到实处见真章。”
“据何标准安排呢？”
秦劭看透她的小心思，笑问：“有想法？”
想法她自然有，照往常定然会直截了当道出，磨着他徇私，可眼下她不想再欠他更多，那样只会更舍不掉。
遂忽闪着躲开视线：“没有，随口问问。”
“有件事我想了许久不敢擅断，想问你意思。”人在怀中，秦劭却愈发觉得捕捉不住，须臾，决定提前道出想法，“宋家事了，该给你本来名分。是重拟一份婚书，择吉日摆祭坛供于祠堂，正式敬告列祖列宗你是我秦劭之妻。还是办喜宴，我再娶你一次，你喜欢哪种？”
季灵儿承认，他这般态度很令她心软，但她不想彻底失去退路，板起脸道：“在别院时，我以为同你说清楚了。”
她是说清楚了，可表露出来的心意也十分明显，秦劭以为，既然彼此心意交付，吵闹不过是夫妻间的磕碰磨合。
“我的错我认，也真心实意改，怎样能消气？”
温柔的耳鬓厮磨如春雨连绵，日夜不歇地浸润心田，季灵儿受不住他这般攻势，及时挣脱以防溃败更多。
敷衍回一句：“等消气的时候自然就消气了。”
...
四月初六秦劭生辰，老夫人意思是整岁又是成亲后头一个生辰应当设宴，交给孙媳张罗亦是历练，再者，他此去鲁地生意谈的顺利，双喜临门，可大办一场，延请亲戚朋友同聚，添添府中喜气。
秦劭不愿铺张，坚持在府上吃顿家宴，清静过一日便好，老夫人拗不过他，只得作罢。