罗幺娘看向仍然站在原地的沈笑笑，“你也是，还站在这里做什么？”
“啊？”沈笑笑如梦初醒，“哦，那我去送送陈卿月！”
“送完就给我回来啊！”罗幺娘说。
“送到门口的树下就行了！他又不是没长腿！”沈大在后面补充道。
陈卿月就在估衣铺门口那颗老栾树下等她，阳光透过树叶间隙洒在他身上，莫名其妙让人觉得宁静。沈家估衣铺离施阿婆家实在太近，两人只好慢慢地慢慢地往前磨蹭，沈笑笑问他：“你什么时候走？”
“明天一早。”
两人才刚刚和好了两日他就要走，沈笑笑撇了撇嘴，有些失落，“怎么这么快。”
“快去快回。”陈卿月轻轻说，“明天早上，要去送送我吗？”
沈笑笑想了想，“不去。”
“这么绝情啊？”
“是啊，我就是一个很绝情的人。说好最多两年，我多一天，多一个时辰都不会多等的。”沈笑笑又看他一眼，手指在他手心里蜷缩了一下，“所以，你可要早点回来，不然……”
我会很想你的。
非常非常地想。
但话到嘴边，却不小心地拐了个弯，沈笑笑别过眼睛，“我会很生气的。”
又说：“不许忘了写信给我。”
陈卿月笑笑，阳光下他浅棕色的眼睛看起来温柔极了，“明白。我的沈大掌柜。”
两人慢慢地走向施阿婆家。到了施阿婆家门口，陈卿月又说要送沈笑笑回家，于是两人又顺原路走回沈家估衣铺门口。第二天一早，陈卿月带着陈家的几个仆从，在雾气弥漫的清晨登上前往西洲的渡船。沈笑笑果然没有去码头送他。早上她爬上了屋顶，站在屋顶上看着那艘载着陈卿月的渡船越走越远，一边喝茶一边看，直到茶水喝光。直到那艘渡船消失在闪着点点波光的浅灰色河道尽头。沈笑笑抹了抹嘴巴，爬下屋顶，下楼，一如既往开始开店前的准备。
没有陈卿月的长船里还是那个长船里。
陈卿月回西洲后的第三个月，沈笑笑去喝了祝旦和谭檀的喜酒。她带了两份贺礼过去，祝旦和谭檀笑着收下，谭檀亲自拉着她坐下，沈笑笑的右手边的座位是特地空着的。谭檀倒了一杯酒放在空座位桌前，两人笑着碰了杯，谭檀道：“听说阿浣的亲事也定下来了。就在今年年底。”
“是吗。”沈笑笑愣了一下，才道。
自从娇莺离开长船里后，阿浣回了秀水里的外祖家，大家的联系便慢慢地淡了，就连她要成亲的消息都是谭檀无意中从别人那里听来的。
“先是我和祝旦，然后是阿浣，接下来就该你和陈公子了吧？”谭檀说着，伸手偷偷掐了掐沈笑笑的脸，“可别让我们等太久，不然就取消你们俩做我们孩儿干爹干娘名额以及娃娃亲名额。”
现在就说这个，是不是有点太早了？
沈笑笑哭笑不得，但姑且还是应了声好。
这年的十月王虎正式摆脱闲汉身份，成为訾邑衙门衙役的一员，每天配着长刀带着几个小弟在长船里大街小巷巡逻，时不时来找沈笑笑偷闲聊天，顺便蹭一嘴沈笑笑的点心——沈笑笑这儿的点心不少都是陈卿月从西洲特地搜罗来的，别的地儿吃不到。
年底阿浣在秀水里成亲他没去，只托沈笑笑带了贺礼过去。听说他抱着几个小弟喝了一晚上的酒，痛哭流涕，第二天擦干眼泪洗心革面，继续挎着刀在街上巡逻，没两个月就和一个船家的姑娘眉来眼去的好上了。两人进展飞速，沈笑笑在第二年的春天就又喝上了朋友的喜酒。但要沈笑笑说，那船家姑娘像极了阿浣。并不是容貌上的相似，而是那种给人的感觉。想来人一生也许不能踏进同样的河流，但总能在之前摔倒过一次的地方再摔一个狗啃泥。
至于沈笑笑自己，她除了又长高了一点似乎没有什么大的变化，每天依旧忙着估衣铺的事情，偶尔和老朋友们聚在一起吃饭喝酒。
磨蹭再三，沈笑笑还是把张秋的事情告诉了沈大和罗幺娘。两人果然吓了一跳，还陆陆续续请了十几个不同的郎中江湖混子蒙古大夫甚至是驱魔的道士来治她那心病。说来也奇怪，后来沈笑笑那怕黑和不敢一个人去后门的心病竟渐渐好转了，沈笑笑坚持把此归功于时间和每天陪她去后门处走一圈的沈大和罗幺娘……反正绝不是那些奇奇怪怪的人的功劳。
然后就是信了。
陈卿月大概每个月会托人带一封信来，有时候是两封，也有时候是三封。信里尽是些无关痛痒的小事，新来的厨子烧焦了菜，西洲的桃花开了长船里的有没有开，弟弟无心念书一心只想溜出门鬼混这个年纪的男孩真头疼之类。