“皮甲内衬软猬，防御中等，重点防护躯干要害。”
“行动统一，三人一组，阵型默契，擅长合围绞杀，是军中战阵的变种，更适应小规模江湖厮杀。”
“心性冷酷，出手果决，只求杀人，不留活口。是经过严苛训练的死士。”
他的大脑在飞速运转，将这些观察到的信息分门别类，储存在记忆深处。这些都将成为他返回天机阁后，呈交给阁主的报告内容。这是一份完美的答卷，一如他以往完成的每一次任务。
谷底的惨叫与哀嚎，在他听来，不过是毫无意义的背景噪音。飞溅的鲜血与散落的残肢，在他眼中，也只是构成这幅“评估画卷”的必要色彩。
“幽泉”的刺客们，在他看来，愚蠢、贪婪、技艺粗糙，他们的死亡是必然的，不值得有丝毫怜悯。他们的覆灭，对天机阁而言，有利无弊。
第二个任务，也即将顺利完成。
一切，都在计划之中。
他体内的《无光心经》正平稳地流转着，如一条冰封的河流，将他所有的情绪都冻结在最深处。这门功法，是天机阁刺客的根基，它能最大限度地收敛气息，屏蔽感知，也能……压抑人性。
修炼越深，人性越淡薄。而沈夜，无疑是此道中的翘楚。
他就是“烛影”，不是沈夜。沈夜，只是一个偶尔会出现在记忆里的、模糊的名字。
直到，他的目光，捕捉到了那一道在刀光剑影中辗转腾挪的白色身影。
绯月。
他的瞳孔，在那一瞬间，发生了连自己都未曾察觉的微缩。
那冰封的河面，悄无声息地，裂开了一道细微的缝隙。
扬州漕运总督府，他为了账本，她为了人命。他于暗处打乱她的节奏，她于混乱中记住
了他的身法。那是他们第一次交手，无声无息，却印象深刻。
洛阳破庙，他为清理门户，她为套取情报。在叛徒引爆火药的瞬间，两人展现出的惊人默契，至今仍清晰地烙印在他的脑海。他一剑封喉，她打落火石，配合得天衣无缝，仿佛演练过千百遍。
这个女人，很特别。
她不像“幽泉”里那些只会用蛮力的蠢货。她有头脑，有技巧，更有一种罕见的、在生死边缘依旧保持冷静的特质。
这种特质，他只在自己身上见过。
他的视线，仿佛被一块无形的磁石牢牢吸住，不受控制地追随着那抹白色。
他看到她施展“踏雪无痕”，在密集的箭雨中穿行。那身法，比在扬州时更加灵动，也更加决绝。他看到她手中的“寒江雪”长剑，每一次挥洒，都如梨花漫天，于绚烂中暗藏杀机。
她的武功，又精进了。
这个念头，毫无征兆地从心底冒了出来。
沈夜的眉头微微皱起。他不该有这样的念头。目标的强弱，只是一个需要记录的数据，不该掺杂任何主观的评价。
他试图将视线从她身上移开，重新聚焦于整个战场的宏观评估。
但他做不到。
一股莫名的烦躁感，从心底深处升腾而起。
他立刻闭上双眼，强行运转《无光心经》。冰冷的内力在经脉中加速流淌，试图重新冻结那股翻涌的情绪，修复那道细微的冰河裂缝。
理智在疯狂地警告他：
“你是‘烛影’！”
“任务是观察！”
“情感是刺客的毒药！是‘残次品’的标志！”
“阁主最厌恶的就是失去控制的工具！”
他深吸一口气，再睁开眼时，眼神已经恢复了些许冷漠。
他强迫自己，用最残酷的逻辑去分析眼前的局面。
绯月是“幽泉”的人，是天机阁的竞争对手。她的死，符合天机阁的利益，也符合他此次任务的目标。
他，不应该，也不能介入。
介入，就是背叛天机阁。阁主的手段，他比任何人都清楚。等待叛徒的，只有无穷无尽的追杀，不死不休。为了一个仅仅有过两面之缘的对手，赌上自己的一切，这是最愚蠢的行为。
所以，最好的选择，就是什么都不做。
让她自生自灭。
对，就是这样。
沈夜的眼神，一点点变得坚硬。他握着身下岩石的手指，缓缓松开。
他重新变回了那个冷酷的“烛影”。
然而，当他的视线再次投向山谷时，他刚刚建立起来的心理防线，瞬间便被击得粉碎。
谷中，“幽泉”的人已经死伤殆尽。
只剩下她一个人，被七八名黑衣兵士团团围住。
她白色的衣裙上，已经溅满了斑驳的血迹，有些是敌人的，有些……是她自己的。她的呼吸明显变得急促，握剑的手臂，在微微颤抖。
她快撑不住了。