长宁街在夜幕中的静谧，很快就被墨炽的疾行打破了。
宫门外面，玄色马车焦急等待着，那里的仆从看到尉迟媱，眼里也纷纷燃起了光亮。
她并未停留，进去直奔上书房。
果然有内侍拦着，她目光冷冷，内侍竟被眼神震得后退一步，却还是硬着头皮道：“少将军，此处不得擅闯。”
她冷笑一声，手中鞭子带动凌厉风声，径直往里闯，到了门口，抬脚便踢，厚重木门应声而开后，灯影重重里，才露出了里面高位上的华服。
尉迟媱一怔，已经多年不见皇后，依旧满头珠翠。
皇后端坐，年华逝去也雍容华贵。她轻轻抬手，示意内侍们退下，目光落在尉迟媱身上，缓缓道：“少将军的脾气，还是与儿时一样。”
她皱眉，是皇后召见钟离？
没有行礼，只是走近些，将她容颜看得更仔细，说：“皇后娘娘和我阿娘，以前风华绝代，天下盛名，被称为‘京都双姝’，阿娘已经离去，她若是也到皇后娘娘的这个年纪，大概不会有娘娘这般显老。”
宫城，催人老去。
这话是大不敬，可皇后轻轻一笑，似有几分深意：“我本来就比不过她，论容貌，她的美丽，才是真正让人过目不忘的。”
尉迟媱闻言，心中一紧，后宫不干朝政，沈皇后本就深居宫中，与前朝的钟离未白应该未必见过。
可是今日钟离久不出宫闱，情况又难测。
尉迟媱掀了外袍，这就在近处的椅子上坐下了，岔开问道：“现在的上书房，是已经变成了皇后理事了？”
沈皇后目光微闪，似乎在权衡，片刻后才缓缓起身，走到尉迟媱面前，轻声说：“病势严重，傍晚又咳得更凶了，太医说竭尽全力，也只可保圣上两年。”
尉迟媱抬眉看她：“娘娘与我说这些，何意？”
“清晨丞相大人带着年前陛下赏赐的香囊，进了寝殿，言之凿凿那香囊有问题，是太子殿下在太医院动过手脚，香囊会损伤龙体。陛下便急召小顾太医进宫，可是验过，却发现没有问题。诬陷储君是大罪，我去时，陛下气得咳血，丞相大人也被拖下去，正在寝殿阶下，被施鞭刑。”
尉迟媱顷刻站起，脸冷得像冰，这就往那边去。
“你何必感情用事？那孩子随了娘亲，一颗七窍玲珑心，他如此这般，定是有别的谋划。”
她都知道，其实更早，丞相府的孩子早就被称赞容颜，这传言一流入宫中时，沈皇后就冥冥中有些猜测。
那位曾经最密切的闺阁至交，又已经多年不在京都露面，她太清楚那位至交的手笔了。
今日傍晚在阶下看到那张脸，竟久久挪不开步子，连忍受痛苦的神情，居然都那么相像。
尉迟媱回头看她：“你帮我，是为什么？”
她笑了起来，其实说不清是为了什么。
“我和你娘亲整日玩在一起时，都还没有你大，你知道么，本来我和她差不多，家世、才貌，我们都是差不多的，可是不知道从什么时候起，等我发现的时候，我已经远远比不上她了。宫中仲秋之宴，她作的诗竟比那些皇子还要好，惊才绝艳，你可知那一晚，她受到多少赏赐，多少青睐？就是从那时起，我就已经成为了她的绿叶。”
“我们到了婚嫁之龄，我不知道她如何想，可我在暗自比较，我想嫁得比她好，那时媒人将她府门都要踏坏了，先皇也频频向她的父亲示意，说‘如做皇子妃，便只做太子妃’。”她笑一声，又叹了一口气，“是何等的风光。”
“可是偏偏她只愿意嫁给尉迟佑，那时我还暗自得意，一介武夫，有什么好，她终究是嫁得不如我，退而求其次的先皇，是只能选择我，让我来做那个太子妃，我和父亲都很满意，也很高兴，因为我知道，等成为皇后，她甚至应该跪我。”
尉迟媱独身站着：“你就没有自己喜欢的人吗？一入深宫，没有回头路的。”
她转头看向了尉迟媱的脸，笑得更索然了：“有啊，可我不想要喜欢的人，权力，才让我觉得更安全。”
“你也已经得到了。”
沈皇后摇头：“没有啊，最多两年，太子登基为帝，晟誉的新皇叫做东方珀，一个沾着外族血统的小人，而我的珩儿，谁还记得？中宫嫡出的大皇子，何等尊贵，谁还记得？”
尉迟媱看她语气越来越不稳，不想和她耗下去了，着急去救钟离未白。
她转身快要跨出门槛时，忽然听见沈皇后急迫叫住了她：“北境的风景，美吗？”
尉迟媱莫名地转头：“美。”
“西门，还忠烈吗？”
“镇北大将军，就站在西门的忠烈上。”