朝堂上吵成一团，有的支持罢免沈知渊，有的则认为应先查刺客案，还有的沉默不语，显然是在观望。
李昭仪看着眼前的乱象，只觉得一阵无力，她以为自己已经成长了，可在这些老臣面前，依旧显得如此单薄。
就在这时，沈知渊从朝臣队列中走出来，他刚伤愈不久，脸色还有些苍白，却依旧身姿挺拔。
他走到丹墀下，没有下跪，只是微微躬身，声音沉稳却带着一股不容置疑的力量：“陛下，臣有话要说。”
李昭仪看着他，心里忽然安定了些。她知道，无论何时，沈知渊都会站在她这边。
“周大人说女子执政不合天道，”沈知渊的目光扫过那些反对的大臣，字字铿锵，
“昔有武后临朝称制，轻徭薄赋，重视农桑，使天下太平，百姓安居乐业，难道武后也是‘不合天道’？
如今陛下临危受命，登基以来，夙兴夜寐，为流民赈灾，为北境筹谋，所做的一切都是为了江山社稷，凭何说‘女子执政不合天道’？”
他的话像一把利刃，瞬间戳破了周明远的借口。周明远脸色发白，却还想辩解：“沈大人，武后晚年……”
“武后晚年的过错，不能掩盖她执政初期的功绩。”沈知渊打断他的话，继续道，
“更何况，陛下与武后不同，陛下有仁心，有决心，更有护佑百姓的初心。臣辅佐陛下，行的是正道，做的是实事，何来‘宠信’之说？
至于‘逆臣’之名，先帝当年罢黜臣，是因臣直言进谏，如今陛下召臣出山，是因臣有治国之才。
臣所作所为，皆为天下苍生，若尔等能找出臣半点私念，臣甘愿受死！”
他站在百官面前，像一道坚实的屏障，将所有的恶意和非议都挡在李昭仪身前。
李昭仪坐在龙椅上，看着他的背影，眼眶忽然一热。
她知道，沈知渊不仅是在为自己辩解，更是在为她正名，在告诉所有人，她这个女帝，有资格坐在这个位置上。
“沈大人，你这是在强词夺理！”周明远还不死心，“近日宫中流言……”
“流言止于智者。”沈知渊冷冷地看着他，“刺客入宫，尚未查清幕后真凶，尔等不追查凶手，反而散播流言，
混淆视听，臣倒要问问，尔等究竟是想澄清流言，还是想借此机会，动摇陛下的根基？”
这句话像一颗重磅炸弹，让那些附和的大臣瞬间噤声。
是啊，刺客刚入宫，就有人急着弹劾沈知渊，这未免太过巧合，说不定背后真有阴谋。
徐太傅也站出来，躬身道：“陛下，沈大人所言极是。
如今刺客案尚未查清，当务之急是找出幕后真凶，而非在此争论无关之事。沈大人辅佐陛下以来，功绩有目共睹，
若罢免沈大人，恐寒了天下有识之士的心，还请陛下明鉴。”
第9章 生日
有了徐太傅的支持,其他中立的大臣也纷纷表态，认为应先查刺客案，再议其他。
周明远见大势已去,只能不甘心地闭上嘴,跪在地上,不再说话。
李昭仪看着沈知渊，心里满是感激。她清了清嗓子，声音坚定：“众卿所言，朕已知晓。
沈大人忠心耿耿，功绩卓著，朕绝不会罢免他。刺客案,由沈大人牵头,联合大理寺，刑部共同彻查,务必找出幕后真凶，严惩不贷！
至于流言,朕相信清者自清,无需过多解释。退朝！”
说完,她起身离开龙椅，在太监的搀扶下,快步走出大殿。
走到殿门口时,她回头看了一眼沈知渊,正好对上他的目光。
回到养心殿,李昭仪的心还在砰砰直跳。
她走到窗边,看着外面的天空,脑海里反复回放着朝堂上的画面,沈知渊站在百官面前,
为她据理力争的样子，他坚定的眼神，沉稳的声音，都让她心里的悸动越来越强烈。
她知道，自己对他的感情，已经越来越深了。
从最初的依赖，到后来的欣赏，再到现在的心动，她已经无法再自欺欺人。
可她也清楚，他们之间隔着君臣的身份，隔着世俗的眼光，这份感情，注定不会被认可。
“陛下，沈大人求见。”内侍的声音打断了她的思绪。
李昭仪心里一喜，连忙说：“快请他进来。”
沈知渊走进来，躬身行礼：“陛下。”
“沈先生，快免礼。”李昭仪连忙扶起他，看着他苍白的脸色，忍不住问，“朝堂上你说那么多话，会不会累？伤口有没有不舒服？”
沈知渊看着她关切的眼神，心里泛起一阵暖意：“臣没事，陛下不必担心。臣今日来，是想和陛下商议一下刺客案的调查方向。”
李昭仪点点头，拉着他走到案前，一起看刺客案的卷宗。