傍晚，送走安陵容，林悦伺候甄嬛卸妆。铜镜映着甄嬛姣好的容颜，林悦手持玉梳，动作却带着迟疑，欲言又止。
“说吧，”甄嬛清冷的声音忽然响起，目光透过镜面，精准地捕捉到林悦的游移，“心里藏了什么，这般魂不守舍？”
林悦手一颤，梳齿微顿。她抬眸，视线在镜中与甄嬛相接，那眼神复杂难言，终于低声道：“奴婢……在想纯元皇后。”
“纯元皇后？”甄嬛眉梢微挑，带着一丝不易察觉的探究，“她……有何不妥？”
林悦深吸一口气，仿佛用尽了力气，声音压得极低，却字字清晰：“小主的容貌……与那位故去的纯元皇后，有几分肖似。”
“哐当——”一支珠钗从甄嬛手中滑落，掉在妆台上，发出清脆的声响。镜中，甄嬛的脸色瞬间褪尽了血色，只余一片震惊过后的苍白。选秀那日太后与皇帝异样的目光、难以言喻的审视……刹那间，所有模糊的线索串联成一条冰冷刺骨的线！原来如此！她引以为傲的才情与容貌，竟不过是踏入这深宫的一道阶梯——一道属于另一个女人的、早已消逝的阴影！
“你……下去吧。”甄嬛的声音干涩沙哑，仿佛从很远的地方传来，“我……知道了。”
林悦并未立刻退下，她垂着眼帘，补上了最后一剂清醒的毒药：“虽则宫中见过纯元皇后真容者已然不多……但小主，您这般的相似，早已入了那九重之上，最尊贵之人的眼了。”说罢，她不再看甄嬛的神情，躬身行礼，悄然退出了内室，只留下甄嬛一人，如同被抽离了魂魄般，僵坐在冰冷的梳妆凳上。
这一夜，甄府的闺阁寂静得可怕。甄嬛几乎未曾合眼，那“替身”二字如同毒蛇，紧紧缠绕着她的心。骄傲被狠狠践踏，入宫的光环蒙上屈辱的阴影。她辗转反侧，一遍遍咀嚼着这锥心刺骨的认知。
天光微熹，林悦如常进来伺候起身。她正为甄嬛披上外衫，却听一直沉默的甄嬛忽然开口，声音带着彻夜未眠的沙哑，却透出一种近乎冷酷的清醒：
“如此……也好。”
林悦动作一顿。
甄嬛望向窗外灰白的天际，唇边勾起一丝极淡、极冷的弧度，像是自嘲，又像是决绝的切割：“至少……便不会轻易陷入那帝王用‘情爱’编织的……温柔陷阱了。”
林悦沉默地为她系好衣带，低声道：“何止是皇上。那重重宫阙之内，身居高位的，又有哪一个……是盏省油的灯？”她的声音平静，却带着看透世事的苍凉。
第7章 入宫
甄嬛没有回应，但林悦知道，她听进去了，每一个字都如刻刀般凿进了心底。也好。在踏入那吃人不吐骨头的深宫之前，便撕开温情脉脉的面纱，看清那权利倾轧的冰冷底色。这份提前知晓的残酷，或许正是她们日后在风暴中站稳脚跟时，那根最坚硬的骨头。
承乾宫的华美终究如镜花水月，圣旨降临，甄嬛的名字最终落在了西六宫偏僻一隅——碎玉轩。这名字听着雅致，位置却着实冷清。
离了教引姑姑芳若，甄嬛带着流朱、林悦，由内监引路，一路穿行在重重宫墙的阴影下。春日暖阳仿佛被高耸的红墙隔绝在外，越往里走，空气越是沁凉，人声也越是稀落。
终于，一座小巧的宫苑出现在眼前。朱漆大门紧闭，门楣上悬着“碎玉轩”三字的匾额，字迹清隽。内里收拾得干净整洁，庭院不大，却植有几株桂树，如今开的正茂，香气扑鼻。只是这份寂静，透着一股子难以言喻的冷清。
院内，数名太监宫女早已垂手侍立，屏息凝神，院内一片寂静。为首一位年约二十五六岁的女子，身着深青色宫装，身姿挺拔，面容温婉沉静，眼神澄澈平和，不见丝毫慌乱或谄媚。见甄嬛踏入，她领着众人齐齐跪下行礼，声音清晰沉稳，不高不低，恰如其分：
“奴才/奴婢恭迎莞常在，莞常在万福金安。”
甄嬛脚步微顿，目光精准地落在为首那女子身上。此人气质沉静内敛，举止有度，在这般偏僻冷清的宫苑里，倒显出几分不凡的气度。她心中微动，面上却不露分毫，只淡然道：“都起来吧。”
“谢小主。”众人应声而起，依旧垂首侍立，规矩森严。
一旁的引路太监脸上堆满谄媚笑容，躬身道：“小主既已平安抵达，奴才们便不打扰小主歇息了，这就告退。”
林悦会意，立刻上前，笑着递过一枚早已备好的精致荷包：“有劳公公引路，一点心意，请公公喝茶。”
引路太监眉开眼笑地接过，连声道谢后，带着人退下了。趁着这空档，林悦留意到那太监似乎提了一句“芳贵人”，心下暗自记下，盘算着稍后定要设法打听清楚。