皇后当即下令彻查华妃多年恶行。墙倒众人推，很快，更多罪证被挖掘出来。而此时，已被革职囚禁的年羹尧被赐死的消息传回宫中，成了压垮华妃的最后一根稻草。她贴身的首领太监周宁海在严刑拷打之下，终于崩溃，供认了多年来协助华妃犯下的诸多罪行，包括但不限于迫害妃嫔、窥探帝踪、勾结外臣等。
罪证确凿，雍正帝闻报震怒不已，下旨将年氏废去妃位，降为最低等的“答应”，囚禁翊坤宫，非诏不得出。协理六宫之权彻底交还皇后。连内务府总管也因与年家过往甚密而被撤换。
而因告发有功的曹贵人，则被皇帝赐予“襄”字为封号，以示褒奖。曾经显赫无比的年氏一族，就此从云端跌落泥沼，树倒猢狲散。
秀女大选的年份已至，然而后宫接连风波，雍正帝颇感疲惫，便在皇后请安时提及：“如今宫中事多，朕意将选秀推迟，以免再生纷扰，皇后以为如何？”
皇后柔顺一笑，从容建议道：“皇上体恤，是六宫之福。只是皇家子嗣亦是国本，全然推迟恐有不妥。臣妾愚见，不必如往年般大张旗鼓地从民间广选秀女，只从近支宗室及有功之臣的家眷中，择选几位品性端方、适龄的女子入宫陪伴圣驾，既可免去许多繁琐，亦显皇上恩泽功臣之心，岂不两全？”
皇帝闻言，深觉可行，欣然颔首：“皇后思虑周全，便依你所言。”
于是，此番选秀规模远小于往年，其中一位引人注目的，便是功臣瓜尔佳鄂敏之女，一入宫便被封为祺贵人。因其父与甄嬛之父甄远道同在京察院为官，算是同僚，祺贵人便娇滴滴地向皇上皇后请求：“臣妾初入宫闱，心中惶恐，听闻碎玉轩的莞嫔娘娘最是和善，且与臣妾父辈同朝为官，恳请皇上、皇后娘娘恩准，让臣妾与莞嫔娘娘同住碎玉轩，彼此也好有个照应。”
皇帝见她言辞恳切，又念及两家渊源，便随口应允了。
这日，碎玉轩内颇为喧闹，一群太监宫女正忙着将祺贵人的箱笼物件搬入侧殿。林悦站在廊下，冷眼看着这一切，眉头微蹙。待人群稍歇，她转身进屋，见甄嬛正临窗看书，神色平静。
林悦走上前，低声禀道：“小主，祺贵人的东西都搬得差不多了。”她顿了顿，声音压得更低，带着一丝不易察觉的忧虑，“小主，这位祺贵人…瞧着是个心思活络的。她父亲与大人的官职…终究有些关联。奴婢觉着，您还需多留些心才好，尤其是…老爷在都察院那边的事务，更要谨慎些。”
第60章 瓜6：我多得皇后娘娘喜爱
甄嬛闻言，缓缓放下手中的书卷。她抬起眼，目光清明而锐利，早已洞悉林悦的未尽之言。她唇角勾起一抹淡淡的、了然的弧度：“你的意思，我明白了。同在一处为官，既是同僚，难免也有…较量之时。她特意求到我这里来，未必存的全是亲近之心。”
说着，甄嬛起身走到书案前，铺开一张素笺，提起笔，略一沉吟，便落笔书写。她的神态专注而凝重，字字句句皆经过仔细斟酌。
写罢，她轻轻吹干墨迹，将信纸仔细折好，装入信封，用火漆封口。然后唤来心腹小太监小允子，将信递给他，语气郑重地吩咐道：“小允子，这封信，你想个稳妥的法子，务必亲自交到本宫父亲手中。传本宫的话：宫中一切安好，请父亲母亲务必安心。另，告诫父亲，如今身在都察院，掌风纪监察，职权虽重，却也更易招致妒恨。务必谨言慎行，秉公处事，于同僚之间…尤其需把握分寸，万事以稳为主，切莫授人以柄。切记，切记。”
小允子双手接过信，深知责任重大，重重点头：“嗻！奴才明白，定不负小主所托！”说罢，便将信小心揣入怀中，躬身退了出去。
甄嬛望着小允子离去的背影，目光深远。这后宫之中，从来都是前朝权势的延伸，瓜尔佳氏突然的靠近，是福是祸，尚未可知。
傍晚时分，夕阳的余晖还未完全散去，祺贵人便精心打扮过，袅袅婷婷地来到了碎玉轩主殿。人未至，那娇脆婉转的声音已先传了进来：“莞嫔姐姐可在？妹妹来给姐姐请安了。”
甄嬛正坐在窗边软榻上翻着一卷书，闻声抬起头，只见祺贵人穿着一身簇新的樱草色绣缠枝玉兰旗装，笑吟吟地走了进来，那副天真烂漫、娇憨可人的模样，竟与从前的淳常在有几分惊人的神似。甄嬛眸光微闪，心下瞬间了然，面上却丝毫不露，只放下书卷，莞尔一笑，亲切地招呼道：“祺妹妹来了，快坐。在姐姐这儿不必如此多礼。”
祺贵人笑嘻嘻地挨着甄嬛下首的绣凳坐了，一双杏眼滴溜溜地转着，打量着殿内陈设，嘴上甜甜地说着：“妹妹初来乍到，许多规矩都不懂，日后还要多多仰仗姐姐提点照拂呢。在家时，阿玛就常夸赞甄伯父为人清正，教女有方，如今见了姐姐，才知所言不虚。”