一切果然不出雍正所料。芝答应颂芝在得以单独伺候圣驾时，总是状似无意地，带着几分娇怯与担忧，探问皇上对大将军年羹尧的看法与态度。
雍正心中冷笑，面上却丝毫不显，反而顺势说了许多“体恤功臣”、“倚重肱骨”的违心之言，甚至故作无奈地流露出几分对言官弹劾的不满，暗示年羹尧劳苦功高，受些委屈也是难免。这些看似推心置腹的话语，通过颂芝的渠道，一字不落地传回了年府。
果不其然，年家及其党羽如同被打了一剂强心针，原本因皇帝近期冷淡而稍有收敛的气焰再次嚣张起来，行事愈发不知顾忌。
时机已然成熟。这一日早朝，雍正高踞龙椅，目光扫过殿下的年羹尧，看似随意地抛出一个致命的问题：“年爱卿，近日宗人府呈报，逆臣老八、老九在禁所之中，仍不思悔改，竟口出恶言，辱及朕与先帝。依爱卿之见，朕该如何处置才好？”
这个问题，无异于一道催命符。年羹尧下朝后，惊疑不定，立刻召集心腹幕僚紧急商议对策。然而无论他如何回答——是建议严惩以表忠心，还是委婉求情以全兄弟之名——雍正早已布下天罗地网。只要他开口，便可轻易将其定性为与老八一党勾结、心怀叵测、意图谋逆！
前朝的这番动静，很快便传到了景仁宫。
第59章 瓜6：我进宫搞事情啦
皇后竟颇有闲情逸致地站在窗边的花斛前，手中拿着一把金剪，正仔细地修剪着瓶中花枝。
那花斛里，几枝芍药开得正盛，花瓣层层叠叠，娇艳欲滴，尤其是最中间那枝，颜色最为秾丽，姿态最为傲人，几乎夺去了所有花枝的光彩。
皇后嘴角含着一抹难以捉摸的淡淡笑意，目光落在那枝最夺目的芍药上，仿佛在欣赏，又仿佛在评判。她伸出手，指尖轻轻拂过那娇嫩的花瓣，随即，金剪的冷光一闪——
“咔嚓”一声轻响。
那枝开得最好、最艳、最盛的芍药，竟被她从根部干脆利落地剪了下来！鲜艳的花朵无力地垂落，被她随手丢弃在一旁的瓷盘里，与那些修剪下来的残枝败叶混在一处，瞬间失了所有生机与光彩。
她继续慢条斯理地修剪着其他花枝，仿佛只是完成了一次再寻常不过的插花劳作。然而，那被弃于盘中的残艳芍药，却像是一个无声却无比残酷的隐喻——在这深宫之中，所有过于耀眼、威胁到牡丹地位的存在，无论多么美好，最终都难逃被无情剪除的命运。
她脸上的笑容依旧端庄，甚至带着一丝属于胜利者的怜悯，但眼底深处，却是一片冰冷的死寂与偏执的疯狂。
果然，圣驾回銮紫禁城的次日清晨，一个惊天消息便震动了整个宫廷——敦亲王意图谋反，已被果郡王率领骁骑营一举拿下！雍正帝动作之迅猛利落，令所有人措手不及。敦亲王及其党羽顷刻间土崩瓦解。
首恶虽除，但雍正心中仍有一块巨石未落——年羹尧。虽无确凿证据表明他直接参与了此次谋反，但其与敦亲王过往甚密，势力盘根错节，始终是心腹大患。正当雍正苦于如何彻底解决年家之时，皇后前来请安，刚提及三阿哥生母李常在病重恐将不治，皇上正蹙眉间，苏培盛匆匆呈上一份来自西北的紧急奏折。
雍正喝了口茶，并未亲自阅览，而是示意皇后：“皇后，你念给朕听。”
皇后接过奏折，只扫了一眼，脸色骤变，惊声道：“皇上，这……”她难以置信地将奏折递回。雍正见她如此反应，心下生疑，接过一看，竟是年羹尧呈上的贺表，其中赫然将颂扬君王勤政的成语“朝乾夕惕”误写为“夕惕朝乾”！
此举在雍正看来，无疑是年羹尧居功自傲、藐视君上的铁证！他勃然大怒，猛地将奏折狠狠摔在地上：“好个年羹尧！竟敢如此悖逆！”
盛怒之下，雍正不再犹豫，连日召见心腹大臣，不断暗示与引导他们纷纷上奏，历数年羹尧结党营私、僭越不法、贪敛财富等数十条大罪。皇帝意在借众臣之口，彻底铲除年氏一族。最终，年羹尧被定下“不恪守为臣之道”等重大罪名，革去一切职务，褫夺一等公爵位，听候发落。
翊坤宫中的华妃得知兄长顷刻间垮台，如遭雷击，震惊之下竟不顾宫规，一路奔至养心殿外，哭着跪求皇上开恩。然而雍正心意已决，根本避而不见。华妃只能绝望地磕头，乞求皇帝原谅年家。
一直冷眼旁观的曹嫔见时机已到，立刻前往景仁宫，将多年来收集的、年妃指使他人害死淳贵人、收受巨额贿赂、干涉官员任免等累累恶行，全数禀告了皇后。