甄嬛来到存菊堂探望沈眉庄，两人说了会体己话，甄嬛话锋悄然一转，轻声问道：“眉姐姐，依你看，皇上与皇后回宫后，会如何处置华贵妃此事？”
沈眉庄闻言，不假思索地道：“她如此跋扈，罔顾皇嗣，自然该严惩以正宫规……”话未说完，她却见甄嬛神色间并无赞同之意，反而带着一丝深意。沈眉庄心下一沉，声音微微发颤：“嬛儿，你为何这般神情？难道…难道我此番屈辱，就白白受了不成？”
第54章 皇后：去吧，曹卡丘！
甄嬛叹了口气，握紧她的手，声音压得更低：“姐姐，只要年大将军圣眷未衰，前朝安稳需要他一日，皇上便不会真正动他。而在皇上看来，万幸的是你的胎象已稳，并未酿成大祸。以此为由，对华贵妃…多半只会是小惩大诫，轻拿轻放。”
沈眉庄听罢，眉头紧紧蹙起，一双明眸渐渐泛红，盈满了不甘与委屈。甄嬛见状，连忙用力回握她的手，语气坚定地低声道：“姐姐放心！年家之势，已如烈火烹油，绝非长久之兆。皇上心中定然已有计较，只是时机未到。郑伯克段于鄢的故事，姐姐饱读诗书，定然深知其意。欲使其亡，必先令其狂。皇上此刻的纵容，何尝不是一种捧杀？”
沈眉庄是何等聪慧之人，自然一点即透。“郑伯克段于鄢”——这六个字背后那份深沉的帝王心术与冷酷的权衡，让她骤然清醒。她眼中的泪意缓缓褪去，取而代之的是一片冰凉的明澈与一丝隐忍的决绝。她反手握住甄嬛的手，深吸一口气，缓缓道：“我明白了。嬛儿，多谢你点醒我。”
帝后銮驾回宫，听闻此事后，便径直先去了咸福宫存菊堂。
皇上与皇后踏入内室，先是温言询问了沈眉庄的身体与胎象。敬妃在一旁，适时地将当日华贵妃如何刁难、如何罚跪、乃至沈眉庄因此动了胎气险些不保的情形，仔细地回禀了一遍。皇后听罢，面露震惊与后怕，不由地看向皇上。
雍正帝面色沉静，看不出喜怒，只沉声问：“华贵妃此刻在何处？”
敬妃忙回禀：“回皇上，当日太后娘娘得知后震怒，已下令将华贵妃禁足于翊坤宫，言明待皇上与皇后娘娘回宫后再行处置。”
沈眉庄始终低垂着眼睫，靠在床榻上，沉默不语，并未趁机哭诉。皇上走到榻边，拉起她的手轻轻拍了两下，语气温和却难辨深意：“你受委屈了，好生养着，朕与你做主。”
说罢，皇帝起驾回了养心殿，随即吩咐苏培盛：“传年氏来见朕。”
翊坤宫中，华贵妃自知此次闯下大祸，竟险些害了皇嗣，心中早已惶恐不安。接到传召，她不敢有丝毫怠慢，褪去华服珠翠，一身素净衣裳，未戴任何首饰，如同待罪之身，战战兢兢地前往养心殿。
许久之后，养心殿终于传出了旨意。苏培盛亲自前往咸福宫宣旨：
“奉皇上口谕：华贵妃年氏，恃宠而骄，疏于管教，险酿大祸，降为妃，禁足一月，望其深刻自省，不得有误。”
“贵人沈氏，性行温良，克娴内则，今有孕之功，特赐封号‘惠’，以示嘉奖。钦此。”
待苏培盛宣旨离去后，甄嬛与安陵容便一同来到了存菊堂。
甄嬛轻叹一声，语气中带着几分了然与无奈：“皇上终究还是顾念着年家的军功，此番惩戒，已是极限了。”安陵容则笑着宽慰道：“眉姐姐如今有了皇上亲赐的封号，又怀着皇嗣，恩宠在后头呢，未来可期。”
沈眉庄靠在软枕上，看着两位真心为自己着想的好姐妹，脸上露出了释然且温和的笑容：“好了，你们的心意我都明白，我没事，不必再宽慰我了。”她说着，目光转向甄嬛，带了几分调侃与无奈，“只是先前答应要给孩子绣的小衣裳、小肚兜，我如今这般怕是动不了针线了，只得劳烦你们二位巧手的姨娘多费心了。”
安陵容闻言立刻笑道：“这有何难？我与嬛姐姐包了便是。只是眉姐姐可想好了要如何谢我们？”
甄嬛也凑趣道：“旁的谢礼我们也不要，多给我们做些你拿手的藕粉桂花糕便好。”
沈眉庄被她们逗得笑意更深，连连点头：“做，做，定让你们吃个够。嬛儿你这馋嘴的丫头，日后天天来，我天天给你们做便是。”
存菊堂内一时充满了姐妹间真挚的欢笑声，驱散了先前笼罩的阴霾。
而与存菊堂的温馨截然不同，景仁宫内气氛却略显凝滞。剪秋刚送走了按例来给皇后请安的三阿哥弘时，回到殿内，低声禀道：“娘娘，惠贵人这一胎…太后娘娘甚是看重，如今又有了封号，怕是…”