养心殿内烛火通明，却只映着雍正帝一人的身影，苏培盛等人早已被挥退。三阿哥惴惴不安地入内，行礼后良久未闻“起”声，只得维持着躬身的姿势，心中七上八下。
雍正帝并未看他，只凝神注视着手中把玩的一枚蟠龙玉佩，声音听不出喜怒：“知道朕叫你来，所为何事？”
弘时心中一紧，谨慎答道：“儿臣愚钝，可是皇阿玛要检查儿臣近日课业？”
雍正帝这才抬起眼，目光如炬，将手中玉佩递出：“你仔细看看，此物可眼熟？”
弘时上前两步，双手接过，仔细端详片刻，脸色微变，忙道：“回皇阿玛，这枚蟠龙玉佩确是儿臣旧物，但…但此玉佩儿臣早已收起，并未随身佩戴，怎会在此……”
“收起？”雍正帝声音陡然转冷，“朕却听闻，你将此玉佩赏给了一个喂马的奴才，作为他谋害六阿哥的信物！”
“什么？！”弘时如遭雷击，猛地抬起头，眼中满是震惊与难以置信，待反应过来，立刻扑通一声跪倒在地，急声申辩：“皇阿玛明鉴！儿臣冤枉！儿臣岂敢谋害六弟！这玉佩…这玉佩儿臣确实早已收置匣中，儿臣也不知为何会流落出去！定是有人盗取陷害儿臣！求皇阿玛明察！”他声音发颤，磕头不止。
雍正帝凝视着脚下惊慌失措的长子，目光复杂地在他脸上停留许久，最终化作一声几不可闻的叹息。他疲惫地挥了挥手：“罢了。弘时，你这府邸……也该好生清理一番了。若你自己不知怎么办，便让董鄂氏帮你拿主意。退下吧。”
弘时如蒙大赦，又重重磕了个头，声音犹带哽咽：“儿臣……儿臣遵旨！谢皇阿玛信任！”这才起身，脚步虚浮地退了出去。
殿门开合，阴影处，血滴子首领夏刈如鬼魅般悄无声息地现身，将一份密折恭敬地呈于御案之上。
养心殿内，雍正帝看罢夏刈呈上的密折，面色铁青，猛地将那奏折狠狠摔在紫檀案上，发出沉闷巨响。他眼中寒光一闪，对垂手侍立的夏刈低声吩咐了几句。夏刈面无表情，只深深一躬，便如来时一般悄无声息地退入阴影之中。
约莫半月后，京城忽然传出消息：四贝勒弘历在京郊骑马时，坐骑不知何故突然受惊，致使他不慎坠马，伤及腿骨，太医诊断需卧床静养百日。
皇上闻讯后，特意下旨恩恤，特许其安心养伤，不必操心公务，并赏赐下大量珍贵药材与补品，关怀备至。
这消息传入承乾宫，甄嬛听闻，唇角微扬，长长地舒出了一口郁结于心口的恶气。她自然明白，这绝非意外，而是皇上用他的方式，在为她、为受惊的弘暄出气，也是对幕后黑手的一次严厉敲打。
“哼，”甄嬛冷笑一声，眼中闪过一丝快意与冰冷。随即，她唤来小允子，低声吩咐：“你去太医院走一趟，寻个稳妥机会告诉温实初，四贝勒府上若来请脉开方……那疗伤止痛的药里，不妨给他‘加点料’，让他这百日，养得再‘踏实’些。”
与此同时，四贝勒府内亦是鸡犬不宁。嫡福晋乌拉那拉氏自恃出身，又仗着此次弘历受伤，更是寸步不离地霸占着夫君，将其他侍妾格格全然排斥在外。此举自然引得后院众人怨声载道，不满日积月累，明里暗里的争斗与小事端便层出不穷，使得本需静养的弘历更是焦头烂额，不得安宁。
这日，甄嬛寻了个恰当的时机，向雍正温婉进言：
“皇上，如今四海升平，皆是皇上励精图治之功。后宫姐妹多年来侍奉圣驾、抚育皇嗣，亦是辛劳。臣妾私心想着，若能大封六宫，既显皇上仁德浩荡，泽被后宫，又能让姐妹们感沐天恩，更为尽心竭力地为皇上分忧。”
雍正闻言，略一沉吟，觉得此言甚合心意，既能彰显恩宠，亦可稳固后宫，便欣然应允。
旨意颁下，六宫俱欢：
敬妃晋为敬皇贵妃，位同副后，协理六宫。莞妃甄嬛晋为莞贵妃，圣眷尤隆。祺嫔、嘉嫔、惠嫔、欣嫔俱晋为妃位。泠贵人晋为泠嫔。陈常在亦晋为贵人。
此番普天同庆的晋封，众妃嫔无论往日是否与甄嬛亲近，皆感念其提携之恩，纷纷至承乾宫致谢。就连素来与甄嬛不甚和睦的祺妃，也别别扭扭地送来了贺礼。甄嬛皆含笑命人收下，姿态做得滴水不漏。
与此同时，甄嬛更是时常叮嘱六阿哥弘暄：“近日需格外勤勉于功课，多多诵读圣贤书，更要时常去向你皇阿玛请安，以尽孝道。”
弘暄年纪虽小，却极是聪慧，早已从母亲的态度与宫中的风声里明白了深意。他完美继承了甄嬛的语言艺术，每每到养心殿，不仅能将书中所学讲得头头是道，更懂得如何揣摩圣心，说些雍正爱听的话，撒娇卖乖，体贴入微，直将雍正哄得心花怒放，对这个弘暄愈发疼爱看重。