丫鬟们早已在桂花树下铺了大红毡毯，设下坐褥，又将酒果重新摆上。众人或坐或卧，赏灯看月，说笑取乐。
宝玉更是欢喜得无可不可，一会儿赞月明，一会儿夸灯好，一会儿又说起古今笑话，引得众人笑声不断。他又命麝月将那只名为“海棠春睡”的玉杯取来，斟了酒，非要每个人都尝一口。
轮到怜春时，她推辞不过，只得浅浅抿了一口。酒液甘醇，带着淡淡花香。抬头见月华如水，灯影朦胧，周遭姊妹们笑语嫣然，一时竟也有些恍惚，仿佛置身于一场繁华似锦的梦境之中。
她知道，这般的欢乐，在这大观园中，终是短暂。今日之后，各自仍有各自的烦恼，各自的命运。但至少在此刻，月色灯影之下，青春作伴，尽情欢笑，或许便是对这易逝春光最好的饯别。
夜渐深，露水渐重。李纨最先起身，道：“不早了，明日还有事，该散了。”
众人虽有不舍，也知时候不早，便纷纷起身告辞。宝玉犹自不舍，拉着这个，又扯住那个，定要约明日再聚。
怜春随着众人走出怡红院，回头望了一眼。但见灯月之下，花影婆娑，那一片喧哗笑语渐次散去，只留满院清辉，照着残席空盏，竟生出几分繁华落尽的寂寥之感。
她紧了紧身上的披风，带着晴雯，踏着月色，回静容园去。
第102章
倏忽间，春尽夏过，已是桂子飘香、秋闱放榜之期。
这一日，荣国府内看似与往常无异，实则自贾母以下，但凡知事的，心中皆悬着一件事——贾环今科应试，不知结果如何。虽则众人面上不说，私下里却各有揣测。有那等势利眼的，早暗地里嚼舌，道是“龙生龙，凤生凤”，环三爷那般资质，能中个秀才已是侥天之幸，举人功名怕是妄想；亦有那等知晓内情的，知他这几年闭门苦读，颇有进益，或可一搏。
贾政这日恰休沐在家，却坐立难安，只在书房中踱步，一卷书拿了又放，放了又拿，终是看不进去。王夫人知他心事，也不来扰他，自去佛堂诵经。连宝玉也被拘在房里温书，不得出去顽耍。
直至午后，忽听外头一阵前所未有的喧哗骚动，脚步声、惊呼声、欢笑声杂沓而来，直逼书房院落而来！比之当年贾环中秀才时，动静不知大了多少倍！
贾政心头猛地一跳，手中茶盏险些跌落。还未及开口问，只见书房门“哐当”一声被猛地推开，林之孝家的竟忘了规矩，满脸狂喜，气喘吁吁地冲进来，扑通一声跪倒在地，声音都变了调：“老爷！老爷！天大的喜事！中了！环三爷中了！报喜的人已经到了二门外了！”
贾政霍然起身，简直不敢相信自己的耳朵：“中……中了？第几名？”
“中了举人老爷了！”林之孝家的激动得语无伦次，“名次……名次虽是榜末，可也是正经举人老爷了！光宗耀祖啊！”
话音未落，外头锣鼓声、鞭炮声已然震天价响起来，混杂着下人们狂喜的喧嚷。贾政只觉得一股热血直冲头顶，眼前竟有些发花，扶住书案才站稳。多年夙愿，竟真让这素日最不起眼、甚至屡屡惹他生气的庶子达成了！举人！这可是正途功名，有了这个出身，贾家下一代，总算又有了一个撑门立户的男丁！
“好……好！”贾政声音发颤，连说了几个“好”字，脸上竟是多年未见的激动红光，“快！快开中门！准备赏钱！重重地赏！”
整个荣国府瞬间沸腾起来。下人们奔走相告，个个脸上放光，与有荣焉。虽说中的是庶出的环三爷，名次也不高，但终究是府里的爷们中了举！这可是天大的体面！
消息传到赵姨娘院里时，赵姨娘正在屋里骂小吉祥儿针线粗糙，忽听得外头震耳欲聋的喧闹，刚皱起眉头要骂人“吵什么”，便见贾环一阵风似的冲了进来，身上还穿着考试的青衫，头发跑得散乱，脸上却是前所未有的狂喜和难以置信，手里紧紧攥着一张报帖，声音嘶哑地大喊：“姨娘！姨娘！中了！我中了！我是举人了！”
赵姨娘先是一愣，随即猛地明白过来，“嗷”一嗓子，竟是从炕上直接跳了下来，也顾不得穿鞋，一把抢过那报帖，手指哆嗦着摸着上面“贾环”两个字，又哭又笑，语无伦次：“哎哟！我的儿！真中了！老天爷开眼！祖宗保佑！真中了！我就知道！我就知道我儿是有大造化的！”竟欢喜得有些癫狂起来，抱着贾环又捶又打。
常嬷嬷并小吉祥儿等也早得了信，涌进来磕头道喜，个个喜气洋洋。赵姨娘这会子只觉得扬眉吐气，半辈子的委屈憋闷都一扫而空，指挥着：“赏！重重地赏！我院里人人有赏！”又拉着贾环上下打量，仿佛第一次认识这个儿子，“快！快去给你老爷、太太磕头！给老太太磕头！”