还有销魂的呻吟……
……
京城，二品大街，绣花使馆。
曾大人衣袍沾血，浑不在意，只将带血的供词往桌上一扔，面色如常地听了属下的汇报。
“莘郡王府派人来过了，说是问问许文庭的情况。”
“这几家商行的家人托人递了口信，说是愿意以金赎罪。”
“城里有些关于苏郎将和蛮珠公主的流言，说是杀良冒功……”
他都没反应，只问：“姓项的还没找到？”
“恐怕是已经出了城，”属下，“北二门曾有人出殡，未开棺查……”
若姓项的出了城，真就如泥牛入水，难找了。
曾大人抬眼：“将出殡那家抓了，还有当时的城门守卫，都抓了，查仔细了。”
他坐进圈椅里：“姓项的苦心经营多年，城里必然还有他的隐藏势力，若出了城，想回来就难了。”
“他舍不得出城的。”
“在城里悬赏继续找，让各坊巷的居民互相检举，若近期谁家有亲友来访却深居浅出，只管来告发。”
……
京城，外城，与清水巷不远的清风巷。
有浣衣妇端着盆一起去清水河边洗衣。
“你家老爷好些了没？脸上的疤还是除不掉吗？哎呦，真是可惜了。”
“哎，我家老爷太苦了，日日将自己关在院子里，连夫人和老夫人都不肯见，这得多难受啊。”
“可不是，你家老爷辛辛苦苦地考上来，才当几年官，却被几只狸奴毁了前途，换谁都受不了吧。”
“哎，好在这回请到神医了，说是一定能恢复如初，一点疤都不留……”
“那可太好了。”
“好是好，贵啊，老夫人愁得很，家中都要削减开支了。”
“多贵都行，至少有个盼头，若真治好了，这点银子自然就又回来了。”
“是这么个理。”
她们身后那条巷子里，那位被狸猫抓伤了脸而丢了官的鸿胪寺左丞，呃，不，前左丞，他如今已是白身，以后搞不好还会沦落为布衣。
前左丞的脸包着，只露出了一双眼睛。
他的院子里，前后门都关得紧紧的，此刻只有个正给他换药的老者，和两条警觉的大黄狗。
两人正压低了声音说话。
“外面如何了？”
老者：“按您交代的都安排了，可传来传去都在民间，上面都没动静，传不上去。传不上去，就起不了作用。”
脸上的纱布已经去了一半的前左丞：“找机会去撩一撩使团，让他们自己捅上去。”
“是，”老者已经将纱布都摘了，“属下给您换药。”
还沾着血的纱布被扔在地上，露出了一张有着纵七横八伤口的脸，依稀还能辨认出，正是当日被蛮珠追的奇石居的项东家。
换好药，又重新包上。
老者拎着药箱，牵着一条大黄狗出去后，又去见了一直等着的老夫人：“老夫人放心，会好起来的。”
老夫人关切地问：“老身能不能进去见见我儿？”
老者：“老爷心情低落，老夫人不妨再给老爷一些时间，会好起来的。”
带血的纱布被风吹到了墙角，墙角那有棵大树，树下的土被翻开过，如今又被夯实了。
……
内城，驿馆，乌蛮使团。
二族长啃了两盆猪蹄，喝了三壶玉林泉酒，打了好几个酒嗝。
昨日，皇帝老儿送了些赏赐过来，指明是因公主立功而送给使团各人沾沾荣光的。
这趟出使圆满了。
小蛮珠嫁得顺利，跟她那个好看的郎婿情投意合狼狈为奸得挺合拍的，这成亲才多久，就立了这么大功，美；
开边互市也商议妥了，还拿了好几个相当不错的订货单子，族人赚钱的路子也有了，山里那鹿啊犬啊多得是，抓到就能卖钱，美；
再看看已经打包的马车，来时就二十大车，现在回去得二百车，这面子里子都有了，美；
美得浪哩个啷的。
喝得有点多了，错把楼梯当部落里的吊脚楼了。
“小蛮……咋还没回呢……嗝……”他舌头大了，“咱……就要回部落了……”
“娃以后就十个人陪着了……嗝……这十个人能干啥啊……”
“给人当下酒菜都不够的……嗝……”
突然又嚎啕大哭起来：“咋还不回来呢……以后就见不着了……”
女蛮族长将他拦路的腿踢到一边：“咋的，你是想死还是不想活了？这以后公主生了娃，你不来看看了？公主要是又立了功，你不来讨点赏了？”
“万一以后公主娶二房……算了，她也娶不着，她郎婿一看就是个心眼小气性大不容人的，哎……”
她坐到了楼梯的另一边，也叹了口气，齐人之福，小蛮珠是享不了了。