每一次靴子落下，都像是踩在他的心跳上。
顾青的身体依旧僵硬，但最初的极致恐惧在冰冷怀抱的持续侵蚀和死寂胸膛的无声宣告下，似乎被冻得麻木了。
最初的尖叫和挣扎的冲动被更深沉的寒意压了下去，只剩下一种认命般的、空茫的疲惫。
他像个被抽离了灵魂的布偶，任由杰森抱着，在幽暗的林间跋涉。
他的目光无法聚焦，只能被动地扫过不断后退的、千篇一律的森林景象。
扭曲的树干上覆盖着厚厚的、湿漉漉的暗绿色苔藓，像某种病变的皮肤。
狰狞的树根如同巨兽的爪牙，盘踞在潮湿的地面。
浓密的蕨类植物在阴影中肆意生长，叶片边缘挂着冰冷的水珠。
这里的一切都充满了原始、蛮荒和一种被时间遗忘的腐朽感。
不知走了多久，空气变得更加潮湿阴冷，水的气息也愈发浓重。
前方，密集的树木终于稀疏了一些。
透过枝叶的缝隙，顾青看到了一片开阔的水域。
它静静地躺在群山的环抱之中，水面呈现出一种奇特的、深不见底的暗蓝色，仿佛吸收了周围所有的光线。
湖面平滑如镜，倒映着上方阴沉的天色和岸边墨绿色的树影，没有一丝波澜，死寂得令人心悸。
湖岸线曲折，覆盖着茂密的芦苇和低矮的水生灌木。
一种无形的、沉重的压抑感从湖面弥漫开来，笼罩着周围的一切。
阳光似乎刻意避开了这片水域，只有最微弱的天光吝啬地洒下，更添几分阴森。
杰森的脚步没有停顿，抱着顾青沿着湖岸继续前行。
很快，一个极其简陋的轮廓出现在前方湖畔的阴影里。
那是一个低矮的小木屋，用粗大、未经仔细打磨的原木勉强搭建而成，木料早已被漫长岁月和潮湿的水汽侵蚀得发黑腐朽，覆盖着一层厚厚的、滑腻的深绿色苔藓，几乎与周围墨绿色的背景融为一体。
屋顶歪歪斜斜，覆盖着早已枯败发黑的厚厚苔藓和不知名的藤蔓植物，像一顶破烂肮脏的帽子。
整座木屋透着一股摇摇欲坠的脆弱感，仿佛一阵稍大的风就能将它彻底吹散架。
唯一能称之为“门”的，是一块同样腐朽不堪、勉强嵌在门框上的厚木板，上面布满虫蛀的孔洞和干裂的缝隙。
窗户？不存在的，只有几个不规则的黑洞，如同木屋失明的眼睛，幽深地窥视着外面。
这里就是水晶湖杀人魔的巢穴。
一个散发着霉味、腐朽味和死亡气息的简陋居所。
杰森在木屋前停下脚步。
他腾出一只巨大的手，毫不费力地推开了那扇吱呀作响、仿佛下一秒就要散架的厚木板门。
一股浓烈的、混合着霉变、湿木头腐烂、动物皮毛腥臊以及某种难以形容的陈旧血腥味的浑浊气息，如同实质的拳头，猛地从门内冲出，狠狠砸在顾青的脸上。
“呃……”顾青被这突如其来的恶臭呛得胃里一阵翻江倒海，忍不住发出一声压抑的干呕。
门内一片昏暗，几乎伸手不见五指。
只有门口透进的微光，勉强勾勒出内部极其狭窄的空间轮廓。
地面是泥地，坑洼不平。
角落里似乎堆着一团黑乎乎、勉强能辨认出是兽皮的东西，大概算是“床铺”。
除此之外，几乎空无一物，只有冰冷和死寂。
杰森抱着他，微微弯下腰，如同搬动一件易碎品般，小心地将顾青放在了那团散发着浓重腥臊味的兽皮“床”上。
兽皮粗糙的触感和刺鼻的味道让顾青又是一阵不适。
放下顾青后，杰森那庞大的身躯几乎占据了小木屋里剩余的所有空间。
他没有再看顾青，只是沉默地转过身，重新走向门口。
沉重的脚步声在狭小的空间里回荡，压迫感十足。
他走到门口，没有出去，只是背对着屋内，像一尊巨大、沉默的门神，堵住了唯一的出口。
他面向着外面幽暗的森林和死寂的水晶湖，一动不动，如同亘古存在的岩石。
那宽阔的后背，如同一堵无法逾越的冰冷高墙，隔绝了顾青与外界的所有联系。
光线被他彻底挡在门外，小木屋内陷入了更深的黑暗。
浓重的异味和刺骨的冰冷包裹着顾青。
他蜷缩在腥臭的兽皮上，身体因为寒冷和残留的恐惧依旧在微微颤抖。
他抬起头，只能看到杰森那堵在门口的、如同山岳般沉默而冰冷的背影。
绝望如同冰冷的湖水，无声地漫上来，淹没了他的口鼻。
这里，就是他的牢笼了。
由水晶湖的不死看守者亲自镇守的牢笼。
第22章 饲养指南一