“闻雾在说谎？”
“她何必写信骗我。”
祝煜道：“许是有人逼迫她。”
祝煜现在又将麻绳系回去了，却死活不肯换那些青灰麻衣，说是红白的衣衫才与缚额相称。闻霄只好找了家裁缝，买了赭红与鱼白的成衣。
祝煜身量高大，是天生的衣架子，新衣穿在身上格外精神，行走之间都养眼了许多。
闻霄目光不自觉在祝煜身上逗留，看到他赤色云纹的腰带，就会想到他精壮的腰身。刹那间，随波摇晃的船舱，低垂的紫色窗幔，红白麻绳下交握的双手，全都一一浮现眼前。
“你盯着我看什么？”祝煜低头，检查了下衣衫，发现并没有凌乱。
闻霄忙收回目光，“没、没事……我是想，能逼得我姐姐演戏，怕是也没几人了。”
一路东行，路上草木逐渐茂密，大片耕田却不见耕作之人。
闻霄下马，蹲在土地上，抬手一抹，指尖只能蹭到些土灰。耕地彻底干涸，露出了纵横交错的裂痕。
兰和豫遮掩了下阳光，“这不是玉津近郊么，怎么没人了？”
“以前这里不是这样的。”
祝煜是记得这个地方的。
当初从狱中提了闻霄，二人路过了大片耕田，他们在栾树下歇脚，金灿灿的庄稼如海一般，农人们面朝黄土背朝天，忙着耕种之事。
闻霄深吸一口气，极目远眺，看到片白花花的东西。她朝前追过去，才见到是几具耕牛的白骨。
“人呢？为什么连赖以生存的耕牛，都丢弃在这了？”
宋袖道：“这片地应当是黄尹所管之地。黄尹是个有担当的，手底下出不来什么乱子。”
继续勘察下去，几个月的时间，近郊的村庄亦是空无一人，荒凉死寂。
闻霄等人重新上马，继续朝玉津方向疾驰而去。
远远望去，玉津门一片气势恢宏，令人目眩神迷的奢华之下，却透露着难以言喻的凝重。
进出往来的人似乎少了许多，男人们脱了衫子，露着脊梁，女人们则是挽起袖子，都在想办法熬过这要命的毒日头。
几个穿着华服的人立在门前，朝闻霄他们的方向招手，酷热之下，人影都变得模糊。
闻霄仔细辨认下去，才看清，是闻雾和接驾的祈华堂小吏。
闻霄骑不好马，干脆爬下马来朝闻雾大步奔过去。
这时候她才感到脚踩在火热的地面上，天地如同个火炉，几乎要把人蒸熟在里面。
闻霄发现自己的身体衰退得厉害，跑也使不上力，硬是挺着一口气奔到闻雾跟前，一把扑进她怀里。
“姐！”
闻雾拍了拍她的背，“君侯可回来了，再不回来，玉津要易主了。”
闻霄愣了下，松开了手，“易主？”
有人要造反？
莫不是那些老臣忍无可忍，聚在一起策划叛乱？
闻雾叹了口气，瞧瞧闻霄身后的众人，忧心忡忡道：“你进城就知道了，还请君侯上马。”
闻霄上马，一行人默默无闻地正式回到了玉津。
连祝煜都忍不住吐槽，“好歹是君侯回朝，怎么一个搭理你的都没有？”
闻霄汗颜，“不搭理就不搭理，兴师动众，大家累，我也累。”
天空之中悬挂着奇怪的彩色幡旗，行人沉默不语，仔细观察下去，却都往东方行走。
“君侯。”闻雾道：“人祭之事，您可有思量？”
闻霄垂目，“此事难办，大堰已经祭不了了。可此时与京畿撕破脸，我们就会成为众矢之的，你容我想想，能拖就拖。”
闻霄已经被这事烦的寝食难安，辗转难眠了，她想出了无数个法子，实则都是将京畿糊弄过去。京畿又不是傻子，躲得了一时，躲不了一世。
这还是闻霄没有考虑到苦厄诅咒的情况。
若是苦厄为真，大堰才真正地大祸临头。
闻雾说：“撕破脸也无妨，他们已经欺人太甚，我们又岂能一忍再忍呢？”
再往前行，便是祭场，若要回望风楼，是一定要路过祭场的。
身边的行人愈发多了起来，奇怪的是，人们手里捧着珠宝钱财，分外虔诚地低垂着头，自觉排成一队，往祭场行去。
祝煜问，“这是在做什么？东君不稀罕人间财宝的。”
闻雾不阴不阳地叹道：“是啊，东君只稀罕吃肉喝血。里面的可不是名不见经传的东君，而是货真价实的神明。”
“神明？”
几个人纷纷探头望过去，只看人们如蝼蚁般排成长队，根本看不到路的尽头。
闻雾招了招手，拉回几人的视线。
“别看了，看不到的。”
闻霄默了良久，忽的讥讽地笑出声，“开天辟地这么久，倒是冒出新神明了。东君若是知道它占了自己的祭场，还能稳挂高天吗？”