交给亲卫时，那亲卫摸着都有点意外——这次将军的信函好厚实啊。
也许清嘉的平安符真有加持之力，亦或是喻青抄的一大摞经书起了作用。年前，回击北蛮的第一战以大捷告终。
收复了一座沦陷的城池，幸存百姓和将士们一起度过了除夕。
年后，朝廷的一批辎重送达关外，附带的还有家信。
信使才到大营，就被数人团团围住。
“家信呢？”
“我先挑挑，这里面估计有我的！”
一声不轻不重的咳声，众人纷纷站定。喻青自后走过来，训了一句：“乱哄哄的，都急什么。”
将军发话，这些人讪讪地低头。
不料下一步喻青先伸出了手：“有没有宣北侯府的，先给我拿来。”
“……”
看喻将军不动声色地拿了信，余下几名兵将对视一眼，却是笑了起来。
刚打了胜仗，士气高，氛围也轻松许多，不似先前凝重。
“将军，果然成家了就不一样了哈！”
一名跟着喻青从京城过来的副官插话道：“你们在西北怕是都不知道呢，咱们将军和公主可是琴瑟和鸣举案齐眉，京城都传开了！”
“当初将军回京城之前还不太乐意呢。”
“公主好看吗？”
“那当然了，天仙似的。”
喻青眉眼一横，道：“不许无礼。”
她将这些人都打发干净，然后拿出信，小心地拆开了。
一看字迹，娟秀精致，果然是清嘉的。她把信来回看了好几遍，这才收好。
再往前陷落的关塞，北蛮人盘踞在此已有时日，且地势难攻，赶上两天大雪，连粮草都送得艰难，喻青想一鼓作气攻过去，但重重阻塞之下，到底又拉锯了数日。
要么在战马战车上，要么在沙盘边，身心俱不得闲，也就睡前抽空能写几句家信。
等到战线推至最初被攻破的关口时，已经过了月余。
到这还不算完，北蛮行刺君主掳掠百姓，乃不可饶恕之罪，点到为止就休战是不可能的，铁骑若不踏破王城，下次他们还有胆子谋反。
边关仍然萧瑟凛冽，远在千里外的京城，算起日子大约已经快入春了。
“等到花开的时候就回来”，这句承诺的兑现有点风险。
喻青提前写了信，给公主承认错误，然而迟迟没有回音。
她发现，上一次收到清嘉的信，都是将近一个月之前了，加上中间赶路的时间，公主真正写信就要更早了。
也不知是她没写，还是路上耽搁了，默默地盼了几天，好不容易收到家信，打开一看，是绮影写的问候，语句寥寥，没太提及清嘉。
喻青想，难道因为自己食言，清嘉和自己置气了吗？看来她得再诚恳一点。
她又写了三页纸，发出去后也没有再收到清嘉的一句话。
这时候，前锋军已经打入了北蛮的一座重镇。
敌方内部也一片混乱，归降派和主战派矛盾愈加严重，新王压制不住贵族，军队供给也逐渐弥补不上缺口。
喻青抓着机会痛快地打了几场仗，重兵压至王城，蛮族新王终于投了降书，并许诺以长子为质。
接下来就是清算、割让、收缴，谈判还没完，新王就被赶下了王座。
这场战事，大体与喻青预料的一致，只是过程坎坷、漫长了一些。
她没有因为胜利而激动，想着，这次就不驻守了，等一结束，她就回京，要是春天没过去，还来得及跟清嘉一起酿酒。
但是，她所有的期盼，在几天后收到家信的那一刻，都沦为了灰烬。
一开始她并没有意识到那封信里内容如此残忍。
甚至她以为那可能是公主久违的信件，迫不及待地拆开，但上面只有绮影的字迹。
喻青第一次体会到，每个字都懂，连在一起却不认得是种什么感觉。
……寅月末，皇七女清嘉公主，身染重疾，不治而亡，安葬于皇陵。
纸张颤抖着，她怔怔地反复读信，手中长剑坠落在地，铮然一响。
第43章
寅月末, 京城。
今年是冷冬，上元节过后，依然天寒地冻。
一众太医两日前就被急召到宣北侯府, 眼下在公主的卧房外团团转, 无计可施。最终只能对侯爷侯夫人请罪：“殿下她……怕是……”
清嘉公主气息奄奄，面色惨白, 秋潋冬漓在床前声泪俱下。
她艰难地对喻夫人和绮影说了遗嘱, 就闭上眼睛, 断了气息。
*
谢璟吃的是假死药，没想到药效那么真, 全身都不听使唤, 喘不上气睁不开眼, 一度怀疑自己恐怕真的要死。
也不知失去意识了多久，再醒来, 是有人带着数名暗卫潜入皇陵, 撬开棺木，把他捞出来, 往他口中塞解药。