祁昀眼睫微动,先开了口：“我做这些,并无胁迫你留下之意。”
姜时雪被正中心事,她手指上不自觉地用了几分力气，将裙摆揉皱。
他的声音变得干涩,仿佛许久未被拨弄的琴弦,发出喑哑嗡鸣。
“一年之后，无论你的决定是什么,我都会尊重。”
姜时雪双臂绷直,背脊也变得僵硬。
她很想开口辩解些什么,但话到嘴边，都变得苍白。
“姜时雪。”他忽然认真唤她。
姜时雪抬眸。
灯火飘忽,他的脸颊笼罩在一片模糊的光影中,那双眼眸清冷幽深，如同百尺寒潭。
“这一年不是束缚，东宫……也绝不是牢笼。”
姜时雪回望他。
片刻后,她轻声说：“好。”
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翰林院今日忙到很晚。
下值时同僚皆叫苦不迭，有人提议：“明日休沐，我听说百花阁新上了一批新酿的杏花酒，诸位不若一起？”
众人皆有些意动，今日整理文籍，腰酸背痛眼睛都花了，正适合解解乏。
几人一拍即合。
同僚拍了下宋观澜的胳膊：“怀瑾，你也去？”
宋观澜原本不爱饮酒，但入官场后，也学会了薄饮三分。
他笑道：“自然。”
众人赶在下钥前出了宫，正好撞见一个管事在打骂车夫。
车夫跪在地上连连求饶，马车中传出一道疲惫的声音：“老钱，不要耽搁时间，速速回府。”
几位翰林对视一眼，听着声音，乃是程太尉啊。
狭路相逢，几人颔首见礼。
管事赔笑：“让各位大人见笑了，这车夫不仔细当差，鸟雀落在马车上也不知道赶，腌臜物弄脏了我家大人的官袍。”
原来如此。
几人随口指责了几句那不通人性的鸟雀，见马车里的程大人并无交谈的意愿，识趣离开。
百花阁不远，众人打算步行前往。
宋观澜垂首走在后方，听同僚有一句没一句地聊着。
“程大人瞧着心情不大好……”
“那能好吗？我听说圣上原本要把他女儿指给太子殿下，被太子殿下拒了。”
“嚯，那难怪，原来还真有这事，我还以为只是传言呢。”
“你们说太子殿下为何要推拒这么好的亲事？程家清正，简在帝心，那程姑娘又是个品貌兼得的，不正是未来中宫皇后的大好人选？”
“此言差矣，程姑娘虽长相端庄，但太子侧妃更如皎月生辉，况且太子殿下和侧妃感情甚笃……”
“那纪兄的意思是太子殿下是为了侧妃才拒了这门亲事？”
“江大人不过官居四品……”
有人咳嗽了一声，及时打断：“诸位诸位，百花阁就在前头了。”
都是入仕之人，心思百转千回，众人自然不再谈论此事。
只是心中纷纷琢磨起太子此番举动释放出的信号。
江家……那的确是布衣出身，并无祖荫。
若将来太子当真继承大统，这中宫之位花落谁家，还犹未可知呢。
江家真是好命。
宋观澜落在最后，沉默地盯着地上自己被月光拉长的影子。
殊不知到了百花阁，门口堵了一圈人，皆伸长脖颈往里瞧。
有同僚爱看热闹，走上前问：“发生什么事了？”
好心路人告诉他：“小王爷在里头呢，跟人打起来了。”
上京能被叫做小王爷的，也就只有端王家的那位了。
同僚探头看了一眼：“为何打起来了？”
有人小声说：“小王爷看上了琴师的妹妹，想将人带回去做妾。”
同僚也不觉得稀奇，端王家的这位混世魔王，什么事情做不出来。
他折回去对其他人说：“要不我们去那边的太宴楼？”
同僚们不想惹得满身腥，纷纷避之不及道：“太宴楼的菜亦是上佳，走罢。”
宋观澜跟在他们身后，本已打算离开，忽然听到一道嚣张至极的声音响起：“也不去打听打听爷是谁！你妹妹跟了爷，不比跟你在外抛头露面强？”
有男子啐骂：“甭管你是天王老子！我妹妹绝不给人做妾！”
“敬酒不吃吃罚酒！给我打！”
那手腕粗的棍棒挟裹着风声，重重落在琴师身上琴师吐了一口血，整个人动弹不得。
有女子凄厉的哭声响起。
同僚们摇头，却无一人敢说话。
哪知那站在一旁的宋观澜，忽然迈开腿，大步挤入了人群中。
“诶怀瑾！”
有同僚想伸手拽他一把，哪知宋观澜已经走到了祁峥面前，掷地有声道：“小王爷这是要草菅人命吗？”
同僚脸色凝重下来，匆匆道：“你们在这里看着他，我去上京府！”
其余人面面相觑。
怀瑾此人向来不喜插手旁人之事，今日怎会……