林州最大的豪绅都被清理门户，其他豪绅更不敢阻挠，程子尧办事方便了不少。
衙役来报：“大人，下官已收缴所有契书一并销毁，百姓们免了债，对大人感恩戴德呢。”
程子尧正清点府中旧时公文，闻言微微颔首：“好，那粮市情况如何？”
“粮商同意开仓放粮，照以往的价格正常出售粮食，只是……”衙役顿了顿，“林州有八万户人家，按现在粮仓内的粮米储量，最多四个月，粮仓就会亏空。”
程子尧手中动作一顿，不禁蹙起眉头：“四个月……离开春还有五个月……”
他抱起一撂卷宗，走到桌案前，揉了揉眉心：“向会宁、宜川买粮的事有着落了么？”
衙役面露难色：“回大人，会宁、宜川两地知府皆称当地收成也欠佳，不愿卖粮。”
程子尧微恼：“怎会如此？前几月唯独会宜两地雨水充沛，岂会收成欠佳？”
戚暮山搁置手中书卷，安抚道：“会宁和宜川自改稻为桑后，桑田长势远超稻田，虽说气候适宜，耕种的也多是蚕桑，说是粮食收成欠佳倒也无可厚非。是吧，殿下？”
说着，他状似无意地瞥向当年极力推广改稻为桑的主事大臣。
墨如谭察觉到他的视线，回望过去，而后看向程子尧：“的确如此，当年为解国库燃眉之急，不得已才出此下策，没想到此后都未改回国策。”
程子尧长叹，冲那衙役摆了摆手：“既然近邻不行，那就试远亲，再派人去兴平、奉阳、洛城等地问问。”
衙役甫要弯腰领命，忽听墨如谭开口：“程少卿这么问下去，问到年关都未必有结果。”
程子尧：“那殿下认为该如何？”
墨如谭勾起嘴角：“依本王看，不如这样，寻常价格他们当然不肯松口，但倘以收购之名，以每石两千文的价格向各地粮商收购，势必有不少人为利所诱，自然就愿意出售粮食。”
“两千文？！”程子尧差点以为自己听错，可随即反应过来，恍然大悟，“……对，两千文！告诉他们用两千文一石去买。”
“不，不是买，而是收购。”墨如谭笑着冲程子尧伸出一根手指，“若是‘去买’还得我们亲自跑一趟，但若是‘收购’，那就是他们主动送上门来了。”
衙役仍有些疑惑：“可是粮市的粮价最高时也才一千二百文，以两千文进购，岂不是要以两千文多卖给百姓？”
墨如谭：“现在卖多少价，届时也卖多少价。”
衙役霎时顿悟，感激地看了墨如谭一眼。
戚暮山忽然打断道：“殿下的方法很好，但对于那些买不起的百姓该当如何？”
墨如谭：“按律取息，以二钱为息，发放子钱。”
戚暮山：“此举与陈术所为无异，百姓恐已失信于此。”
程子尧提议：“不如直接发放粮米，补助接济。”
戚暮山稍作思忖，摇头道：“也不妥，若是接济了这些人，剩下的人定会不满。”
程子尧：“既不放贷，又不施舍，莫非是要软硬兼施？”
“……正是。”戚暮山环顾一番公堂，问那衙役，“林州近来可有什么修筑工事？”
“回侯爷，前知府大人曾下令修缮万林运河那的堤坝，前阵子才刚备齐石材，但因为缺粮，工人们都不肯动工。”
戚暮山微微颔首，看向程子尧：“程大人，我们可以拟一张招工的告示，诚邀百姓参与修筑工事，工钱照例发放，除此之外再增添粮米，每十日一发，你觉得如何？”
“甚好！”程子尧欣然道，“如此一来，富者无法囤居积奇，穷者亦可以工代赈，寻常人家又能买得起粮食，甚好甚好……走，本官这就拟告示去！”
墨如谭：“大人！别忘了收购之事！”
“放心，下官都记着呢！”
程子尧领着衙役一溜烟就出了门，眼下书房内只剩戚暮山与墨如谭二人。
被孟道成烧毁的书房平日只作私用，府中尚有其他书房用以存放公文。
孟道成案算是告一段落，然而那笔黑钱最初源自墨石，程子尧原本叫他俩过来是准备查明墨石的。
墨如谭率先轻笑出声，打破房内静默：“瞧把程少卿乐的，都顾不上这里了。”
戚暮山抿唇浅笑，低头重回书卷：“所以才需要殿下帮忙。”
墨如谭转身：“调查完孟道成和陈术，已经是我仁至义尽了。”
戚暮山听见墨如谭步伐渐远：“殿下别这么说，您难道不想跟陛下多邀一点功么？”
“邀功？光是杜宅搜出的那五千二百两黄金就够呛，更何况，此案最大的功劳可是侯爷您的，我可不敢和您抢功劳。”